Рисс Хесс - Тени Амна

"О, это еще не конец!" - посулил Исай, когда герои устремились прочь.

"Спасибо за помощь", - обратилась Налия к Роланне. - "Ты снова помогла мне, и я благодарна тебе за это".

"Не стоит".

"В будущем я постараюсь поменьше взваливать на вас свои проблемы. Я... надеюсь, вы все еще хотите видеть меня в отряде?"

"Да, мы вновь выступим в путь вместе", - уверила ее Роланна.

"Спасибо, Роланна, я рада, что вы не отвернулись от меня".

Когда они покидали правительственное здание, женщина приветствовала Налию. "Налия! Налия де'Арнис! Как здорово видеть тебя снова! Мой дорогой сынишка Филберт спрашивал о тебе... может, заглянешь к моему мальчику?"

"Мы танцевали однажды", - вздохнула Налия, - "и он сказал, что твои попытки свести нас вместе нравятся ему еще меньше, чем мне. К тому же, он наступал мне на ноги".

По пути Налия смеялась, вспоминая эту встречу и рассказывая о том, какое у женщины было лицо после этих слов о ее сыне.

Группа вернулась в гостиницу "Семь Долин" в Променаде Ваукин на ночлег. Аномен обратился к Роланне. "Мы будем отдыхать здесь, верно? Тогда давай отойдем на минутку. Мне не терпится сказать тебе кое-что, о чем я размышлял весь день".

"Когда я впервые встретил тебя, миледи..." - произнес Аномен, глядя ей прямо в глаза, - "я о многом подумал в тот миг. Например, о том, что ты, возможно, не такая, какой кажешься. Но самым поразительным было то, что ты немедленно задела мое сердце. Я пытался не обращать на это внимания, я отрицал это... до недавнего времени. А теперь это чувство постоянно со мной. Я безумно люблю тебя, Роланна. Я следую за тобой в битве, без раздумий доверяю твоей мудрости и без сожалений отдал бы жизнь, чтобы защитить тебя. Столько хаоса в твоей... в нашей жизни, что меня влечет к чему-то постоянному".

Аномен заколебался, ибо не привык выражаться подобными фразами. " Я... не прошу тебя обещать что-нибудь, чего ты не можешь дать мне этого, миледи. Я знаю, что смерть подстерегает нас на каждом углу. Все, чего я прошу, это разрешить мне быть вашим слугой... но в будущем мы можем попытаться остаться вместе... Мы не должны покидать друг друга. Если я останусь с тобой, любовь моя... я уже не вынесу последующей разлуки. Если... если ты считаешь, что это невозможно... пожалуйста... скажи мне сейчас," - тихо закончил он, боясь заглянуть ей в лицо.

"Я тоже люблю тебя, Аномен..." - молвила Роланна, взяв его ладони в свои, - "и не хочу, чтобы мы расставались".

"То, что ты это сказала... значит для меня больше, чем я могу выразить," - молвил Аномен, взглянув ей в глаза. - "Внезапно мне захотелось кричать о своей любви самим небесам. Но я воздержусь... пока, во всяком случае. Тогда вернемся к остальным и проведем эту ночь вместе... а когда проснемся, продолжим наши поиски."

На следующий день за завтраком их спутники не стали комментировать то, что Роланна и Аномен смотрели только друг на друга.

Чтобы нарушить неловкое молчание, Налия рассказала историю о том, как прошлой ночью в гостинице пьяный стражник попытался к ней пристать с воплем: "Хеей, крошка! Знаешь кто я? Я закон!" Налия жестами показала, как он неловко пытался схватить ее. Налия отстранилась тогда, после чего поднялась в свою комнату. Она закончила рассказ, молвив: "Вот почему воровство никогда не было особенно опасным делом в Аткатле".

Стоило героям только выйти из таверны, как к ним приблизился посланник. "Подожди... кто-то приближается, и черты его кажутся мне знакомыми," - насторожился Аномен.

"Сир Аномен, бывший сын лорда Кора..." - молвил посланник. - "Наконец-то я нашел тебя. Я искал тебя уже давно".

"Ах да... ты посланник, который принес мне известия о моей сестре", - произнес Аномен. - "Ты опять с дурными новостями, не так ли?"

"Боюсь, что так. У меня для тебя письмо, вот, от судьи Биланны Ианулин."

"Письмо? Ты проделал весь этот путь, чтобы вручить мне письмо?" - рыцарь был скорее заинтригован, чем шокирован.

"Да. Судья просила меня найти тебя, где бы ты ни был, чтобы эти новости достигли тебя прежде, чем слухи о случившемся. Пожалуйста, сир, возьми письмо и освободи меня от моего долга."

"Очень хорошо... тогда дай мне это послание и ступай. Я благодарю тебя..."

Аномен прочитал, а затем скомкал бумагу. "Нет... нет, милость Хельма, нет!"

"В чем дело, Аномен, что случилось?" - забеспокоилась Роланна.

"Су... судья..." - приглушенно произнес он, - "она пишет..." Он расправил пергамент и начал читать вслух.

"...с сожалением сообщаю вам, что ваш отец, лорд Кор, был убит при попытке самостоятельно отомстить торговцу Сэрку..." Он пропустил несколько абзацев.

"...ваш отец реагировал таким образом на недавнее появление свидетельств того, что Сэрк Фаррад действительно нанимал мужчину, убившего вашу сестру, Мойру. Я уповаю, что, как будучи членом Ордена Сияющего Сердца, вы не станете пытаться самостоятельно отомстить ему. Закон разберется с Сэрком Фаррадом..." Он перевел дыхание, а затем продолжил.

"...я скорблю о потере вашей семьи, и сделаю все, что в моих силах, чтобы правосудие свершилось. Надеюсь, что это письмо найдет вас раньше, чем до вас дойдут слухи о произошедшем. С искренним уважением, Биланна Ианулин."

"Этот... этот торговец все-таки был виноват в смерти Мойры..." - произнес Аномен абсолютно потерянным тоном, - "и отец... он пытался отомстить. И... он мертв... все из-за Сэрка..."

"Это ужасно, Аномен. Я тебе сочувствую," - тихо сказала Роланна, положив ему руку на плечо.

"Ты... мне сочувствуешь!" - заорал он, сбрасывая ее руку. - "Нет! Я говорил об участии Сэрка в этом деле, но забыл о твоем! Это ты не дала мне отомстить за сестру, когда у меня была такая возможность! Я покинул семью, когда был нужен ей, и теперь ее нет! Никого нет! Погибли от рук дьявола, которому ничего так не хотелось, как сокрушить моего отца!"

Аномен обернулся к Роланне и в ярости заорал на нее: "Я тебе ГОВОРИЛ, что Сэрк виновен, Роланна! А... а ты посоветовала мне предоставить это закону! Закону! У Сэрка столько золота, что закон никогда его не тронет! A-a-a, я не могу поверить, что сделал это! Ради Ордена, ради тебя! Я повернулся спиной к моей семье, к моему долгу... и посмотри, что случилось!"

"Мне и в голову не приходило, что такое может случиться, Аномен!" - попыталась возразить она.

"Право, но это случилось. Я принес клятвы Ордену, но они ничего не значат теперь, когда мое сердце так сжимается от горя. Мой пьяница отец... погиб, исполняя мой долг..."- молвил он, немного успокоившись. - "Тебя... тебя я, по крайней мере, могу простить, любовь моя. Ты... ты желала мне добра. Но Сэрк... Сэрка я простить не могу. Правосудие не распространяется на таких богачей, как он. Наше столкновение неминуемо. Однажды я пренебрег своим долгом, но больше ошибки не повторю. Я... я должен покинуть тебя, Роланна, и сделать то, что давно должно было быть сделано. Будь проклят Орден и все остальное тоже, Сэрк умрет, как только я найду его. Прощай... прощай, любовь моя. Простите... Прости, что я так поступил с тобой..."