Рисс Хесс - Planescape: Torment: Пытка Вечностью

— Меббет... ты знала, что была Равел?

Она сделала глубокий вдох... а затем немедленно заговорила, будто с силой выталкивая слова изо рта.

— Возможно... Меббет много раз забывала о себе... Мне снилось, что я — кто-то другая...— Каждое слово давалось ей с великим трудом, будто тяжкие столетия давили на женщину. Тело ее слегка содрогнулось, будто хотело отдохнуть, оставить мирскую суету.

— Как это так — ты не знаешь, кто ты?

— А как получилось, что ты сам не знаешь себя? — Меббет облизала губы. — Множество вещей... даже кусочки моей собственной личности... пропадают в трещинах памяти... Тени забытого, эти кусочки памяти, может — доброго, а может... злого.

— Но почему, Меббет? Зачем прятаться под чужой личиной, когда ты снова можешь стать Равел?

— Здесь, на этом месте, я лишь врачевала тела, вправляла кости, принимала роды... и всем этим была довольна. — Она вздохнула. — Что насчет бытия той Равел...— Она снова облизала губы. — Думаю... Это большое облегчение, когда иногда забываешь о чем-то.

— Я не был уверен, что найду тебя здесь, Меббет, после того, что случилось...

Меббет кивнула; каждое движение причиняло ей боль.

— Да, мой драгоценный...— Она судорожно дернулась, будто ей не хватало воздуха. — Видеть тебя здесь... это подобно эху. Мало времени остается... нити, все эти Равел... узор гобелена распускается сейчас, когда мы говорим с тобой.

— Ты испытываешь боль?

— Да... Но большую боль мне причиняет ирония...— Она грустно улыбнулась. — Доброе дело, за которое трижды воздалось... таковы Планы, что на них мои немногие добрые деяния стали причиной моей гибели. — Она тихонько засмеялась. — Но сожалений у меня нет...

— У меня остались вопросы, Меббет. Ты можешь ска...

Она подняла руку, знаком показывая мне замолчать.

— Драгоценный человек... Я хочу, чтобы ты выслушал меня в последний раз...

— Хорошо...

— Драгоценный человек...— Она вздохнула. — Все, что я хотела — выпустить Леди из Клети... что касается тебя, я хотела, чтобы ты жил... а по отношению к дочери моей, я... На Планах есть поговорка... Доброта ведьмы более жестока, чем ненависть, и отравляет она все, к чему прикоснется...— Про себя я подумал, что есть в этих словах правда. Но мысль эта была недостойна по отношению к Равел такой, как я ее узнал. Я открыл свое сердце той тени Равел, что сейчас пребывала со мной.

— Мне жаль, что все так получилось. Если бы я смог спасти тебя, я...

— Я умираю...— Она моргнула. — Моя кончина... она исходит изо всех временных отрезков, все нити Равел распускаются... И все же...— Серые глаза ее остановились на мне. — Возможно, не все потеряно... одно из моих черных семян из Лабиринта... принес ли ты его?

— Да. Вот оно.

— Ах...— Она осторожно приняла семя, сунула его себе в волосы. — Во славу Единства Колец...— Жестом она велела мне подойти поближе. Я сделал шаг вперед, наклонился к ней.

Она что-то тихо прошептала, затем положила мне руки на виски и поцеловала в лоб. Я закрыл глаза, когда губы ее коснулись моей кожи...

— Да примут тебя Планы достойно, Меббет, — прошептал я.

Когда я открыл глаза, Меббет исчезла. Слезы ручьями полились из глаз моих... слезы, которых не было вовсе, когда стоял я над телом Равел.

У меня оставалось здесь последнее дело. Я вернулся в Район Клерков, чтобы попросить допуск для законника Янниса к камню ощущений от его дочери, Дейонаррой. Зайдя затем к Яннису и сказав, что это разрешено ему, я быстро оставил его; мы мало что могли еще сказать друг другу.

Покинув жилище законника, я заметил кое- кого через улицу. Я мало что мог сделать для Морти, разве что именно это...

Я подошел к прекрасной, аппетитно сложенной проститутке, разительно отличавшейся от всех встреченных в Улье. Аромат дорогих благовоний окружал ее, а черты ее лица выразительно подчеркивались тенями теплых оттенков. Она улыбнулась мне и кокетливо захлопала ресницами:

— Приветствую тебя, добрый сир. Надеюсь, ты испытываешь жажду, которую не могут утолить в борделе госпожи Падшей Грэйс?

— Не я, но Морти питает вполне определенную жажду...

Молодая женщина придирчиво оглядела Морти, затем кивнула.

— Да... да, думаю, что смогу сделать это. Я смогу придумать... кое- что. За те же деньги, конечно же — 500 монет.

— Конечно. Держи.

— Здорово! Спасибо, шеф! — и Морти устремился следом за женщиной.

Вместе с остальными мы сняли комнаты в ближайшей гостинице. Через какое-то время туда влетел Морти, но в воздухе он держался как-то неуверенно. Он блестел в прямом смысле этого слова, будто его вымыли и отполировали, а на лбу сиял отчетливый отпечаток алых губ. Похоже, нашего присутствия Морти не осознавал, и либо тихо хихикал, либо счастливо вздыхал.

Завтра мне предстоит встреча с врагом, которая — так или иначе ознаменует конец моему бессмертию.

Мы вошли в Мавзолей в поисках портала и начали поиски с каменной плиты, где начался нынешний отрезок моей жизни. Было что-то в арке передо мной... пугающе знакомое. Пространство между двумя черными колоннами заполнял холодный воздух, пробравший меня до костей, как будто арка граничила с другим зловещим и холодным местом. Я знал, что именно это и был портал в Крепость Сожалений... и теперь мне оставалось лишь открыть его.

Сжав зубы, я вонзил пальцы в запястье левой руки, оторвав кусок кожи. Холод между колоннами усилился, как будто в портале появилась щель...

Уколов указательный палец я выдавил несколько капель крови. Приготовившись написать о своем сожалении, я погрузился в воспоминания... Я шептал слова, эхом отдававшиеся в моем разуме.

— Я сожалею о всех смертях, которым стал причиной, здесь и повсюду во Вселенной.

Я написал фразу эту на клочке кожи, но из- за способностей к регенерации мне приходилось вновь и вновь резать палец, выдавливая капли крови. Наконец, я закончил; кровь моя блестела на коже... моя плоть, моя кровь, мое раскаяние.

Я глядел, как кровь высыхает, и волна холода объяла меня. Черные колонны по обеим сторонам от арки слабо засветились, клочья синего тумана возникли между ними, создав сверкающую занавесь. А за ней можно было различить очертания каменного коридора, ведущего во тьму. Я спросил Нордома, готов ли он последовать за мной.

— Вопрос: Получен. Ответ: Нордом готов и ждет указаний. Готов к исполнению дальнейших директив.

— Падшая Грэйс?

— Я уже зашла так далеко и было бы некрасиво с моей стороны оставить тебя в сей последний час. — Она нежно улыбнулась. — Даже если бы ты вежливо попросил оставить тебя, я бы этого не сделала.

— Значит, у меня выбора нет... Анна?

— Я..— Анна бросила быстрый взгляд на Падшую Грэйс, затем обернулась ко мне, в глазах ее полыхало пламя. — Если идет она, иду и я, так-то вот. Пока что я не собираюсь поворачиваться к тебе задом.