Маркус Хайц - Битва титанов. Несущие смерть

— Тион побери! У лягушонка был бриллиант! — охнул Бешеный. — О Враккас, и как только такое могло произойти?

Вздохнув, Тунгдил посмотрел на Зирку.

— Ну, что-то общее у местных гномов и подземных жителей, несомненно, есть, — он хотел похлопать ее по плечу, но рука сама поползла к ее талии.

Девушка зачаровала его. Глядя на ее нежные черты, Златорукий вспоминал ее поцелуй, и ему хотелось вновь коснуться ее губ. Но сперва нужно поговорить с Балиндис.

Они побежали по улицам и переулкам Пористы. Повсюду сновала стража.

— Да, я должен сказать вам еще кое-что, Тунгдил Златорукий, — вспомнил вдруг солдат. — Мы обнаружили в вашей комнате труп. Судя по всему, этого несчастного зарезали мечом или кинжалом и он умер от ран.

— Это невозможно! — опешил Тунгдил, подходя ко входу в шатер. — Этот человек пытался ограбить меня, но я остановил его, ранив в ногу и бок. Но ранения были поверхностными.

— Это странно. Я видел тело собственными глазами, и могу вас заверить, что живот убитого был полностью вспорот.

— Лягушонок! Его убило чудовище! — в ужасе ахнул Боиндил. Он покосился на Дергарда, вышагивавшего в окружении гномов. — Не оставляйте этого человека одного, даже если ему нужно отойти по нужде, ясно?

Переглянувшись с Зиркой, Тунгдил понял, что она думает о том же, что и он. Чудовище сбросило бы мага с крыши или просто порвало на части, перегрызло бы ему горло… но не стало бы пользоваться клинком. Нужно было осмотреть труп, тогда, возможно, обстоятельства убийства станут понятнее.

Приобняв Тунгдила за плечи, гномка склонилась к его уху.

— Я думаю, среди вас есть предатель, Тунгдил, — шепнула она.

И Златорукий был с ней согласен. У Третьих были длинные руки, и гномоненавистники вполне могли подослать своего шпиона в Пористу.

— При сложившихся обстоятельствах я считаю, что следует разделиться, — предложил Ортгер. — Тунгдил Златорукий с Огненным Клинком пусть охраняет мага, пока тот не сможет сам защищаться от Бессмертных и их чудовищ. — Ургонец обвел взглядом всех присутствующих в шатре. — Сейчас осада Тоборибора имеет второстепенное значение, ведь солдаты ничего не могут противопоставить противнику, заполучившему настоящий бриллиант. — Король ткнул пальцем в Дергарда, сидевшего между Гандогаром и Тунгдилом. — Его вместе с гномами отправим в Вейурн на поиски острова.

— Мы, собственно, так и планировали, — Златорукий поднялся со своего места. — Чем раньше мы отвезем Лот-Ионана и Дергарда к источнику магической силы, тем лучше. — Гном подошел к карте Потаенной Страны. — Бессмертным нужно сперва понять, как использовать силу волшебного камня. Эоил собрала энергию злых душ, но обратила ее в добро. Я не думаю, что повелители альвов смогут сразу же воспользоваться ею. — Тунгдил провел пальцем по границе Тоборибора. — И я выступаю за то, чтобы продолжить осаду. Пускай небольшие отряды вторгаются в пещеры, хотя бы для того, чтобы отвлечь Бессмертных. Вы никогда не задумывались над тем, почему альвы послали за бриллиантами чудовищ, а не украли волшебный камень сами? — Он выдержал драматическую паузу. — Я думаю, что Бессмертные ослабели и потому прислали слуг. Нельзя давать им и минуты покоя, пускай мы и потеряем при этом много солдат. Если они воспользуются магией бриллианта до того, как мы расколдуем Лот-Ионана, или до того, как Дергард сможет плести заклинания, то мы проиграем, — гном уселся на стул.

— Но разве кто-то подготовлен к сражению в пещерах лучше, чем гномы? — улыбнулась Рейялин. — Я считаю неправильным посылать столь опытных воинов, преуспевших в ведении боевых действий в горах, на поиски какого-то острова. Гномы справятся с осадой Тоборибора намного лучше, чем люди и эльфы.

Тунгдила бросило в холодный пот. Он горько сожалел о том, что так и не успел поговорить с королем Гандогаром о сообщении Зундалона по поводу брока. Златорукий чувствовал, что эльфийка пытается заманить гномов в ловушку, но у него не было никаких доказательств, кроме разве что догадок. К тому же ее слова были совершенно обоснованы. Гномы действительно сражались под землей намного лучше остальных.

Зирка, стоявшая за Тунгдилом, склонилась к его плечу.

— Брока что-то задумала, — предупредила она, подтверждая его опасения.

Но польщенный словами эльфийки Гандогар уже принял ее предложение.

— Ты права, Рейялин. Но завоевать остров Третьих все равно должны гномы, это касается нашего народа. Что касается Тоборибора, то, если остальные правители согласны, я прикажу своим воинам отправляться в королевство принца Маллена. — Верховный говорил сквозь зубы, едва превозмогая боль. Настойки трав помогали, но перевязанная культя и плечо доставляли гному невыносимые страдания. Однако же Гандогару удавалось сдерживаться. Все присутствующие удивлялись его силе воли.

— Но на это уйдет много времени, — вмешался Тунгдил. — По крайней мере два месяца. Так мы не сможем воспользоваться своим преимуществом. Нападения на пещеры должны продолжаться.

К радости Златорукого, королева Изика была недовольна предложением Рейялин.

— Мы должны помнить о том, что среди обычных гномов затесались предатели, вступившие в союз с нашими врагами.

— Если это и так, королева Изика, то мы будем сражаться с ними в пещерах Тоборибора, а не ваши воины, — возразил Гандогар. — Пускай это будет заботой гномов. Если среди моих пяти тысяч воинов десять окажутся предателями, то что они смогут сделать?

— Я согласен с Рейялин. — Ортгер улыбнулся эльфийке. — Гномы обладают большим опытом в таких сражениях, а мы их поддержим. Мои солдаты привыкли воевать в горах, так что мы будем следить за вершинами.

Пока правители обменивались мнениями, Тунгдил поспешно подошел к Гандогару.

— Нельзя доверять эльфам, — шепнул он, быстро пересказав слова Зундалона. — По-моему, у нас повторяется то же, что произошло у подземных.

Король слушал, прикрыв веки.

— Ты давно знаком с подземными? — наконец спросил он, открывая глаза.

— Тебе известен ответ на этот вопрос.

— И ты думаешь, что мы можем доверять их словам?

— Верховный король, я…

— Нет, Тунгдил. — Гандогар поднял руку. — Наши народы живут в мире, мы обменялись посольствами и пользуемся знаниями эльфов. — Он заглянул другу в глаза. — Кроме слов подземных, чьи намерения весьма подозрительны, что ты можешь…

— Гандогар, я…

— Молчи! — неожиданно резко прервал его король. На лбу у гнома выступили капельки пота. — Все считают, что нам следует относиться к подземным жителям с осторожностью. Мы не знаем, кто они на самом деле. И пока я не увижу этих якобы благородных орков, которых они называют убариу, и не получу подтверждения их благих намерений, я останусь при своем мнении. — В его карих глазах горело упрямство. — Даже если я поверю тебе, остальные-то нет! По крайней мере, без доказательств. А у тебя есть доказательства?