Валерий Афанасьев - Маг цвета радуги

- Что Вы можете сказать в свое оправдание? - поинтересовался граф.

- Абсолютно ничего, - ответил я.

- Вот как?

- Да, это именно так. В свое оправдание может говорить лишь виновный. Мы же с Димом не виноваты ни в чем из вышеперечисленного.

- Да, не виноваты, - подтвердил Дим.

Граф удивленно вскинул брови. Видимо он тоже не ожидал, что собака будет говорить.

- По воздуху летали? - злорадно заявил Лютис, грозя в нашу сторону кривым пальцем, - Или вы это тоже будете отрицать?

- Разве ж запрещено летать по воздуху? Так можно всех птиц обвинить в злокозненном колдовстве.

На площади послышались смешки. Крестьяне стали переглядываться. Вместо ожидавшейся расправы, развивалась история совершенно другого плана.

- Птицы есть создания летающие, - заявил Лютис, - маги же летают на драконах или сами по себе.

Сами по себе - это на невидимых конструктах, как я понимаю. А на счет драконов как? Интересно, это конструкты видимые, или, в самом деле, драконы? Я бы не удивился ни тому, ни другому.

- Но никто не летает верхом на собаке, - обличающим голосом провозгласил Лютис.

- А Вы пробовали?

- Ты. Пфы. Они, - блюститель брызгал слюной, возмущенный таким кощунством.

- Успокойтесь, любезный. Я не предлагаю Вам летать на собаке. Всего лишь хотел узнать, на чем основывается Ваша уверенность.

Граф улыбался, глядя на растерянный вид Лютиса. Пфы, пфы, и этого человека назначили блюстителем....

- Об этом все знают, - наконец выдал Лютис на всеобщее обозрение свое заключение.

Да, с такими аргументами не поспоришь. В том смысле, что это вообще не аргумент.

- Я мог бы поспорить, но не стану. Дело в том, что я вовсе не летел верхом на собаке. Нет, в случае сильной необходимости Дим мог бы меня покатать на себе.

- Мог бы, - подтвердил Дим, - но только по твердой земле.

- Вот именно. У собак, любезный Лютис, крыльев нет, и летать они не умеют.

- Но как же? - Лютис непонимающе крутил головой, - Но ведь....

- Вот так и бывает, когда берутся судить о том, в чем не имеют ни малейшего понятия.

Лютис перевел растерянный взгляд на графа, ища у него поддержки. Напрасно.

- Значит, опять торопишься? - граф нахмурил брови. Ничего хорошего Лютису это не предвещало.

- Так что там с этими полетами? Были они или нет? - это уже к нам.

- Были. Но с помощью простейшего механического устройства. Не знаю, что здесь можно назвать колдовством, тем более недозволенным? Разве что то, что устройство было невидимым? Но, насколько я знаю, создание простых конструкций с помощью силового поля - это вообще из разряда умений операторов начального уровня.

Лютис погрустнел. Дело поворачивалось совсем не так, как он предполагал. Никакого недозволенного колдовства оказывается, не было и в помине. Было самое что ни наесть дозволенное использование магии, причем из разряда самого простейшего.

- А как же нападение на хуторян невидимого чудовища? - использовал Лютис последний аргумент.

- Это вообще из разряда басен. Нет, можно конечно, наступив на грабли, утверждать, что они напали сами. Но я бы таким рассказам не верил.

Крестьяне толкали друг друга и весело посмеивались. Видимо, пример пришелся к месту. Граф тоже улыбнулся.

- Лютис, твои выходки мне надоели, - делано нахмурив брови, заявил граф Зарлин, - так ты когда-нибудь поссоришь меня с Магистрами. Все, сдавай дела Арчи. Что с тобой делать, я решу позже.

- Господин граф, пощадите, - Лютис грохнулся на колени и принялся отбивать поклоны.

- Пощажу, пощажу. Вот только сначала накажу. Некогда мне с тобой спорить, сдавай дела. Нет больше для тебя служебного поручения.

- Он больше не на службе? - на всякий случай поинтересовался я.

- Совершенно, - подтвердил граф.

- Дим, теперь ты можешь сказать гражданину Лютису все, что ты думаешь о его хамском поведении.

- Р-р-р-р-р, - Дим оскалил зубы и облизнулся.

- Господин граф, господин граф, мама-а-а-а.

Оказывается, этот Лютиус бывает очень даже резв. Дим полчаса гонял его по поселку, изодрав в клочья куртку. Успокоился он лишь тогда, когда загнал бывшего блюстителя в озеро - то самое, в которое Лютис предлагал бросить нас с Димом.

Мы с графом сидели в "Соленом ветре" в ожидании, пока Дим закончит развлекаться. Вернее, ожидал этого я. А граф? Граф слушал о наших похождениях, вставляя порой по ходу дела то или иное замечание.

Я обедал, не торопясь, обед Дима ждал его в стороне. Граф ограничился чашкой кофе, подозреваю, что и ту он заказал скорее за компанию. Понятно, не графского уровня заведение. Мы же с Димом не графы. Да и посидишь некормленый и связанный, будешь не столь привередлив.

От пива я отказался. Слишком нехороши были у меня ассоциации связанные с его распитием в этом заведении. Разумеется, усыплять нас второй раз никто не собирался. Но все же....

- Так значит Димкап из столицы?

- Из столицы, хотя родом из этих краев. Ученый лингвист, специалист по древним языкам, - подтвердил я.

- Палку Баралор похоже перегнул. Конфликт конфликтом, а все же столичного жителя превращать в собаку не стоило.

- Совершенно согласен, человеку надлежит пребывать в образе человека. Быть может, Вы, господин граф, поручите городскому Магистру превратить его обратно? В человека.

- Эх, симпатичные Вы ребята. Но не могу.

- Как так? Граф может все, - решил я немного польстить графу. Дима было жаль.

Граф улыбнулся. Он был далеко не дурак.

- В принципе, граф может многое, - согласился он, - вот только всегда ли это целесообразно? Мага уровня Баралора у нас поблизости нет. Магистр? Магистр у нас сильный. Баралорка нашего городского Магистра побаивается. Вот только работают они по-разному - Магистры и маги. И то, что запутал один, распутать другой сможет ли? Разрубить - да. Но я бы с этим не спешил. Здесь нужен специалист, по магии присущей магам.

Я подозревал, что граф слегка лукавит. Хочет сплавить нас подальше от своего графства, избавившись тем самым от лишних проблем. Ладно, посмотрим, что можно выжать из этой ситуации. Ссориться с графом не хотелось - одни хлопоты и никакого толку.

- Что же Вы посоветуете?

- Нужно поискать специалиста на стороне. Я бы посоветовал присмотреться к отшельникам.

Ага, отшельники на то и отшельники, что не слишком себя афишируют. С другой стороны, план неплох. И Баралору до нас непросто будет добраться, если вздумает нас искать.

- Два голодных, бедных путешественника скорее пропадут в лесах, чем кого-то найдут, - сделал я непрозрачный намек.

- Как не помочь голодным? - граф с пониманием отвязал от пояса кошель с золотом и положил на стол, - Это вам на дорогу.

Что ж, если в Зарлине нам не рады, лучше отправиться в путь как следует подготовившись. И деньги здесь будут совсем не лишними.