Алексей Палей - Избушка

Может попробовать расколупать? А мне это надо? Вообще-то нет. А если

без "вообще"?

- Госпожа Ведьма и госпожа Третий Аббат! - Провозгласил

дворецкий, без предупреждения открыв следующую дверь и направив нас

в комнату. Пока я решала сложнейший моральный вопрос, успели прийти.

- Господин Тил, мэр города и господин Ласт, шериф города!

- Продолжил торжественно представлять всех друг другу, дворецкий.

- Приятно познакомиться. - Слегка склоняю голову в приветствии и

спрашиваю. - А как называется ваш город?

Все присутствующие впали в кратковременный ступор - все, включая

дворецкого и Юми. Такого вопроса от меня никто не ожидал.

- Я могла узнать и раньше, но хотелось приберечь хороший вопрос

для хорошей компании. - Улыбаясь, поясняю смысл своего вопроса.

- Город называется Топого. - Тоже улыбнувшись, ответил шериф.

- Прошу, присаживайтесь. - Предложил он, показав на кресла у

небольшого столика, такие принято называть чайными.

- Рада снова вас видеть, господа. - Любезно сказала Юми и сделала

что-то вроде урезанного реверанса. Слегка развела руки в стороны

повернув ладони внутренней стороной назад, и немного поклонилась.

Ага, понятно. От меня тоже ждали что-то подобное. Однако, я не

смогу сделать такое акробатическое движение вот так просто. Да и

желания такого нет.

- А я так не умею. - Серьёзно говорю, когда Юми закончила поклон.

Мужчины почему-то переглянулись и промолчали, Юми растерянно

сказала:

- Могу научить.

- Не надо. Так интересней. - Отвечаю, сдерживая улыбку. - Давайте

всё же присядем и поговорим.

- Действительно. - Согласился мэр. Он выглядит подтянутым и

спортивным, голос, лицо и вся внешность располагают к доверию, как

впрочем, и у любого хорошего политика. - Большая удача, что вы

пришли в наш город.

- И уже успели помочь. - Продолжил шериф. - Мы ничего не могли

сделать с гвардейцами герцога.

Чтобы прекратить неожиданные дифирамбы я молча сажусь в ближайшее

ко мне кресло. Вообще-то пришлось сделать четыре шага под

пристальными взглядами четырёх пар глаз. Дворецкий всё ещё стоял в

дверях, не торопясь уходить.

- Я могу идти, господин мэр? - Патетично поинтересовался он.

- Да, и скажи, чтобы сюда подали вино. - Ответил мэр.

- Можно молока? - Прошу я, почему-то смутившись собственной

наглости.

- Конечно можно. - Ответил Тил и обратился к дворецкому. - Грэм?....

- Непременно. - Грэм коротко поклонился. - Я могу идти?

- Идите.

Блин, как меня достали эти церемонии!

- Ну? Вы так и будете стоять? - Говорят - наглость это второе

счастье. Тогда почему я не чувствую себя счастливо?

- Да, конечно, действительно! - Многословно согласился мэр и

вежливо, требовательно показав всем на кресла.

Усаживались с явным чувством неловкости, Юми вообще бросила на

меня негодующий взгляд. Начать разговор помешал дворецкий, он,

наверное, заодно с тем официантом из таверны. Торжественно стукнув

два раза, распахнул дверь и величественно встал на пороге комнаты.

- Вино и молоко!! - Провозгласил он.

От такого сочетания на меня напал смех. Сдержавшись с большим

трудом, я сохраняю вежливую улыбку. Два в одном! Вино и молоко! В

одном стакане! Тогда ещё и рулон туалетной бумаги, пожалуйста!

Хозяин кабинета жестам показал, чтобы не задерживал с

сервировкой, а молча поставил и ушёл. Дворецкий молча поставил на

столик серебреный поднос и, поклонившись, ушёл.

- Прошу меня извинить за проявленную невоспитанность, но дело в

том, что я спешу. - Вежливо говорю всем присутствующим.

Мужчины понимающе кивнули, соглашаясь, что когда спешишь, то

проявление некоторой невоспитанности допустимо. Юми же несогласно

поджала губы, но промолчала.

- Я понимаю, это слабое оправдание, так что прошу извинить меня.

Это моё заявление произвело благоприятное впечатление, но

опять-таки на мужчин. Юми, с заметным недоумением внимательно

посмотрела на меня. Вот интересно, что ей не понравилось?

- Конечно, конечно. - Заверил мэр. - Никаких проблем.

- Тем не менее, вы правы. Нужно торопиться. - Подал голос шериф.

- Если мои собиратели слухов не ошиблись, то это последняя спокойная

четверть.

"Четверть" - это что? Неделя? Часть дня? Года? Придумали же

систему на мою голову!

- Четверть сезона? - Спросила Юми. Наверное, она тоже не поняла.

- Да. Извините, не уточнил сразу. - Шериф, хмыкнул. - Этот способ

измерять четвертями не самый умный.

- Я слышал, что маги и учёные придумали что-то получше, но мешают

традиции. - Заинтересованно сказал мэр.

- А что конкретно, вы не знаете? - Интересуюсь я.

- Вроде бы собираются разделить год на двенадцать частей. Каждая

часть будет иметь своё количество дней, что исключит пустой день в

конце года.

- Да? - Не сдерживаю своё изумление и предлагаю на всякий случай.

- Если хотите, могу сообщить чуток больше.

- Вы знаете больше? - Удивился мэр.

- Так получилось. - Мой ответ прозвучал не очень скромно.

- Это было бы интересно.

- В общем, год действительно собираются разделить на двенадцать

частей. Названия не знаю, но, вероятнее всего, "месяц". Месяц тоже

делится, только на четыре части - недели. В одной недели семь дней.

Количество сезонов останется четыре и в каждый будет входить по три

месяца.

- Звучит интересно. - Задумчиво проговорил мэр. - А почему эту

систему ещё не применили?

- Тут две проблемы. Точнее две основных проблемы. Ещё не

определились с названием месяцев и количеством дней на каждый месяц.

А вторая - это традиция, придворные ноют, что подобные нововведения

не примет народ.

- Ерунда. Пару поколений и все дела. - Уверенно заявил шериф.

- Насаждать силой, даже самое лучшее, это неправильно!

- Парировала аббатиса.

- Могу ещё кое-что сообщить. - Предлагаю я с видом заговорщика.

- Мы вас слушаем. - Быстро согласился мэр, мельком взглянув на

остальных.

- Думаю, что будет изменена и система отсчёта времени суток.

- Поточнее можно?

- Конечно. Скорее всего, останется деление суток на двадцать

четыре равные части. И название, вероятно, прежнее - час. Но каждый

час разделят на шестьдесят частей - минут. Минуту на шестьдесят

секунд. Отсчёт будет от нуля и начинается в полночь. Полночь - ноль

часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд.

- Тогда заканчиваться будут в 23 часа 59 минут и 59 секунд?

- Спросила Юми, похоже, её заинтересовала эта информация.

- Да. - Отвечаю очень не затейливо.

- Эта информация очень интересная, но может, вернёмся к

сегодняшним проблемам? - Серьёзно предложил шериф.

- Действительно. - Согласился мэр.

- Хорошо, тогда расскажите события последних двух недель. - Едва