Алексей Палей - Избушка

скорее он неглупый.

- А зачем он вам понадобился? - Серьёзно спросил шериф,

непроизвольно шевельнув правой рукой намереваясь коснуться рукоятки

меча, однако мы все здесь были без оружия. По крайней мере, без явного.

- Все остальные выходы закрыты для нечисти. - Коротко пожав

плечами, отвечаю я.

- Какой нечисти? - Не понял мэр.

- Любой.

- Но...

- Давай подождём, Тил. - Предложил шериф и в возникшей

напряжённой тишине негромко добавил. - Но хочу сказать, за тем

парнем я заметил некоторые странности. Он не носит оберегов или

защитных амулетов. Не бывал в храме.

- Он был на строительстве!

- Это другое. Он мне давно не нравится, но зацепить было не за

что.- Ответил шериф и, окинув взглядом кабинет, спросил. - Никто не

будет против, если принесу оружие?

- Чего уж, неси. - Тяжело вздохнув, согласил мэр.

Шериф молча встал и вышел из комнаты. Ему тоже не нравилось

происходящее, тем не менее, он привык доверять ощущениям.

- Ну, может не всё плохо. - Утешительно сказала Юми. - Может он

просто не понимает или его запугали.

Ласт вернулся быстро, притащив с собой кучу оружия. Меч, четыре

кинжала, перевязь с метательными ножами, два стилета. И, конечно,

арбалеты, один большой, на две стрелы и два маленьких.

- Кому что? - Спросил он, аккуратно выкладывая на середину стола

принесённые железяки, предварительно сдвинув в сторону напитки и

бокалы, которые так никто и не тронул.

- Мне арбалет. - Сказал мэр, и сам взял оба маленьких.

- Я возьму два кинжала. - Решила Юми.

- Мне ничего ненужно.

- Тогда я всё оставшееся. - Пожав плечами, согласился шериф.

- Наверное, пока следует спрятать оружие. - И так как предложения

было разумным, оружие припрятали.

Хал зашёл в комнату сам, даже не постучавшись. Он с заметным

пренебрежением посмотрел на присутствующих и спросил:

- Грэм сказал, что мне прислали письмо?

- Хал, вообще-то мы здесь заняты серьёзным разговором, а ты даже

не постучался. - С праведным возмущением заявил мэр.

- Я думал, что здесь никого нет.

- Тогда почему вошёл?

- За письмом. Где оно. - В голосе Хала проскользнули нотки

раздражения и превосходства.

- Давно тебя обратили? - Холодный уверенный тон вопроса

заставляет вздрогнуть всех.

Это спрашиваю я. Мне ненужно смотреть на Хала, чтобы видеть его

сущность.

- Так значит, ты, ведьма, увидела меня настоящего? - Радостно

воскликнул Хал. - Мне уже надоело скрывать свою силу! Кланяться

таким ничтожествам!

- Ну, так покажи себя. - Предлагаю я, тщательно изображая

недоверие. Ухмылка, левая бровь сдвинута вверх, правая чуток вниз,

тело расслаблено, правой рукой делаю пренебрежительный жест, вроде

как отгоняю надоедливую муху.

- Я покажу мощь, какой одарил меня Хозяин! - Гневно проорал он и

напрягся.

Мэр сделал движение, собираясь достать арбалеты, но его жестом

остановил шериф.

Превращение выглядело неприятно. И долго. Секунд двадцать. Но в

результате перед нами предстал, в общем-то, грозный на вид монстр.

Клыки в пасти, когти на лапах, жёсткая сероватая шерсть, грубая

серая кожа, жёлтые глаза рептилии и, конечно, вонь.

- Ну и запах! - Поморщившись, прокомментировала я увиденное,

точнее сказать - унюханное.

- Точно, вонь отвратительная. - Согласилась Юми. На неё это

превращение не произвели никакой реакции.

- Что?! Я разорву вас!!! - Возмутившись продемонстрированным

безразличием к его устрашающему обличию, хрипло пообещал монстр.

В этот момент дверь в кабинет открылась: торжественно и

величественно. Ни у кого из присутствующих не возникло никаких

сомнений, кто будет стоять на пороге. И Дворецкий не обманул ожиданий.

- Я принёс одежду, сэр! - Провозгласил он, когда дверь открылась

полностью.

- Ты, старый облезлый лакей, ты мне надоел! - Заявил

преобразившийся Хал.

- Сэр, мне позвать охрану? - Предельно невозмутимо

поинтересовался Грэм.

- Ненужно. А с одежной, зайдите чуть позже. - Спокойно отвечаю я.

Мэр сделал судорожный кивок.

- Хорошо, госпожа ведьма, я приду чуть позже. - Согласился Грэм и

ушёл, не менее торжественно, чем пришёл.

- Я его разорву на мелкие куски! Я ему все кости переломаю!

- Судорожно прохрипел монстр.

- Замри. - Это слово ключ для активации заклятия паралича. Но

непростого, какое известно всем кому можно, а моей разработки.

- На меня не действует магия! - Заявил Хал и попытался повернуть

свою голову в мою сторону. - Что!?? - Изумлённо выдавил он из себя,

когда так и остался недвижим.

Ха! Я ничего и не говорю о магии!

- Ты полный, тупой идиот! А я ведьма! - Поясняю случившееся для

особо непонятливых.

- Но хозяин обещал! Я неуязвим!

- Заткнись и рассказывай. - Сказал шериф и достал спрятанный

арбалет.

Следом за ним вытащили оружие Тил и Юми.

- Можете меня пытать! Я ничего не скажу!

- Вот что, образина, я сейчас уйду, а ты ответишь на все вопросы

шерифа Ласта и расскажешь всё, что он захочет знать. - Устало говорю

я. Зачаровать этого монстра было сложновато, уж больно навороченная

у него защита. Хотя и тупая.

- Грэм. - Позвал мэр.

Дворецкий не замедлил явиться, продолжая поражать своей

невозмутимостью и торжественностью.

- Вы звали, господин мэр?

- Да. Проводи наших гостей, где можно спокойно переодеться.

- Обобщив меня и Юми, вежливо распорядился мэр.

- Я понял, сэр. - И посмотрев на меня и Юми, закончил. - Госпожа

аббатиса, Госпожа ведьма прошу за мной.

Да уж, до такой торжественности и напыщенности дворецкому лорда

Баскервиллей очень далеко.

В простой одежде Юми выглядела совсем девчонкой. Никаких намёков

на серьёзность. Грэм подобрал платье, соответствующее дочери мелкого

бедного дворянина. Хорошая ткань, ничего вычурного, вроде больших

бантов сзади, но элегантное и с приятным сочетанием цветов. А вот с

волосами получилась заминка: перекрашивать долго, а магия может

рассеяться, когда меньше всего нужно. Пришлось мне наложить свои

чары, наверное попозже следует зарегистрировать их на своё имя.

Волосы стали волнистые, а цвет изменился на светлый, ближе к белому,

причём теперь это стало их обычным состоянием. И никаких остаточных

чар.

Дожидаться окончания допроса зверюшки неизвестного вида, в

которую превратился Хал, мы не стали. Вряд ли он скажет что-то

действительно интересное для меня, а Юми может всё узнать и потом.

Поэтому мы отправились бродить по городу. По моей просьбе Грэм вывел

нас через дверь для слуг, просто, на всякий случай.

Выйдя наружу, мы оказались на узкой улочке, всего метром шесть в

ширину. Всё, что обычно соответствует задворкам, на ней имелось,