Алексей Палей - Курьер

Насладиться горячей водой не давала непонятная и необъяснима тревога. Внешняя охрана была на месте, подозрительных личностей нигде не видно. Ну, почти не видно, таких субъектов всегда хватает.

Тем не менее, тревога не проходила, а когда залез в воду, ещё и усилилась. Причём совершенно без видимых причин.

Отделившийся кусок потолка прямо над ванной был бы в любом случае заметен. В воду упала большая, не меньше двадцати сантиметров в диаметре, капля. Хотя, можно ли назвать это каплей? Единственное, на что хватило времени — это погрузиться в воду с головой. Для такого действия было две причины: вылезать из горячей воды в холодный воздух очень не хотелось и второе, похоже, кто–то решил применить химическую атаку. Тогда оставаться в воде — самое правильное, если, конечно, защитные вещества успеют сработать.

Вода почти сразу потеряла свой красивый сине–зелёный цвет. Да и воды как таковой уже не было. Полупрозрачная, густая коллоидная масса чёрного цвета, с насыщенно красными прожилками, заполняла всю ванну. От неожиданности, издав резкое «АААА!!», с чмокающим звуком выскочил из ванны и замер, осматривая себя с внезапно появившимся интересом. Таким вот и застали те, кто вломился секунд через тридцать. Трое парней, явно уверенных в абсолютной правильности распространяемой ими идеологии, замерли, с открытой жутью рассматривая то, чего совершенно не ожидали увидеть. А посмотреть было на что. Защитные химикаты образовали на поверхности тела упругий коллоидный слой зеленоватого цвета. То есть, все тело, включая волосы на голове, было покрыты этой вот самой зелёной слизью. На воздухе защитный слой стал стремительно темнеть, сохнуть и отваливаться, оставляя чистую кожу розоватого цвета, которая быстро краснела от прилившей крови. Да, со стороны это выглядело жутко: живой–неживой не понятно, но весь в чём–то чёрно–зелёном, а местами это нечто отваливалось, обнажая окровавленную плоть.

Морды незваных гостей выражали брезгливость, отвращение и страх.

Все трое вооружены. Единственный вариант — это напасть, пока они в шоке от увиденного. До первого, закрывающего выход из ванны, было три шага, вот так просто не успею, придётся ускоряться. Причём раза в два, тело уже горячее, поэтому быстрее нельзя, как бы не перегореть. Вперёд!

Первого сваливаю, ударяя ему в пах. Нечестно, некрасиво, подло и прочее оставьте для турниров и дуэлей. Пока он сгибается, дёргаю его за рубашку и направляю в ванну. Второй оказывается резвым; он успевает достать и поднять пистолет. Неважно, левей рукой толкаю пистолет выше и бью с полного размаха ногой ему тоже в пах. Пусть в следующий раз с предохранителя снимает. Третий, наверно, считает себя лучшим на ножах. Ну, кто так делает прямой выпад? Нож не дотянулся до меня очень далеко, чуть меньше сантиметра. Уклоняюсь и одновременно проскакиваю ему за спину, крутанувшись вдоль его вытянутой правой руке. Двигаюсь на три счёта, говорят, так танцуют вальс. Ага! В темпе вальса! С разворота ударяю третьему ладонью по левой почке. Громкий выдох и то, что он выгнулся и шагнул вперёд, говорят о точном попадании. Падаю на одно колено, делаю сильный удар левой рукой, удар от плеча. Блин! Вроде что–то хрустнуло, надеюсь не мои пальцы. Больно! Но ему больнее, хотя это слабое утешение. Мужик падает, заваливаясь назад, прямо на меня. Вряд ли в ближайшую минуту он сможет подняться — удар по копчику очень болезненный. Отскакиваю в сторону. Громко упал. К слову, а что так тихо? Чего там первый?

Нырнул с головой в ванну и не выныривает. Почему? Впрочем, ладно. А вот второй успел отойти от моего удара, теперь со своим пистолетом разбирается. Где мои вещи? Далеко закинули, не успею. Зато монетки на столе остались там же, где я их положил. Наверное, подумали, что на чай для прислуги гостиницы. Зря они так подумали. О, справился с предохранителем, рот открыл, скалится. Идиот, рот захлопни! Вот эта монетка в самый раз. Бросок. Красиво, даже зубов не задела. Ну что ты делаешь? Ну не можешь вдохнуть, и что? Выстрели, потом разбирайся. Ты глянь, выплюнул! А дышать всё равно не получается.

Ещё бы, это же не монетка, а контейнер с ОВ. Вот теперь вспомнил про пистолет, однако, уже поздно. А вот что делать с третьим?

Два трупа и ошмётки чёрно–жёлтой слизи делали интерьер комнаты совершенно не жилым. Надо уходить. Только сперва подготовлю сюрприз.

Включаю фильтр и оставляю его в ванной. Теперь эти порошки; смешать белый с бурым и добавить растёртую таблетку аспирина. Перемешать.

Вдох–выдох–вдо–ох. Не дышать. Высыпать эту смесь в стакан с водой.

Надо же, как зашипел! На демонстрации не так яростно было.

Выделяющийся газ бесцветный, нервно–паралитический, действует только через дыхательные пути. Начинает через семь–девять секунд после попадания в организм. Распадается спустя 5–7 минут. Встаю около самого дальнего окна от ванны. Жду.

Шестеро ворвались в номер на двенадцать секунд раньше, чем взорвался фильтр воды. Первый ворвавшийся немедленно наставил свой пистолет и яростно заорал, чтобы я не вздумал даже дышать. Пожимаю плечами — и так уже не дышу. Десять секунд до взрыва. Кто–то из них деловито заглянул в ванну. Шесть. То, что его лицо побледнело, было заметно по внезапно побелевшим ушам. Оно и понятно, не знаю, что там попало в воду, но то, что получилось, оказалось на редкость едким.

Тот первый, попавший в воду, заметно растворился. Почти вся одежда, кожа, мышцы. Зрелище не из приятных. Три. Ко мне никто не спешит приблизиться — правильно, если уделал троих, когда не был готов, то, что сделаю сейчас? Апшипка! Уже сделал. Один. Угу, что–то решили.

Поздно — взрыв. Гм? А почему не грохнуло? Первый делает шаг ко мне.

А вот теперь взрыв!!! Блин!! Слишком поторопился со счётом!

Хорошо, что глаза успел закрыть. А взрыв сильный, чего там в фильтре такое было? Ударная волна легко выдавливает стёкла. Вылетаю следом.

Наверх лезть бессмысленно, наверняка перекрыли, остаётся только вниз. Вот и лечу. Хм? Падаю. Или лечу? Не, уже падаю. Хорошо хоть не на дорогу, а то там машин не меряно ездит, задавят ещё. Пока ждал, успел приостыть, к тому же, сейчас особенно двигаться не нужно, поэтому увеличиваю восприятие вчетверо. Дышать ещё не следует.

Хорошо всё–таки фильтр рванул, надо будет узнать, из чего его делают.

Ну вот и земля, точнее — бетонные плиты тротуара перед гостиницей. Падаю на ноги. Блин, как же тяжело! Приседаю до самого придела. Теперь валюсь лицом вперёд и вытягиваю руки на всю длину.

Боль в коленях. Боль в руках. Ещё чуть–чуть и… мордой о бетон.

Останавливаюсь! Под левой щекой холодный бетон. Выдыхаю и делаю хриплый вдох. Со скрипом поднимаюсь на ноги. И едва опять не упал мышцы от взрывной нагрузки сводит судорогой и болью. Целую секунду расслабляюсь. Не полностью, но получилось. Спина болит, ноги тоже.