Александра Лисина - Мёртвая долина Книга 2

Управившись со штанами и натянув ненавистное платье, я облегченно выдохнула и плюхнулась рядом со счастливо засопевшим хвардом.

- Уф. Родан, не стой столбом: я закончила.

- Что с твоей "меткой"? - как не услышал Хас.

- Сняли.

- Кто? Жрецы?

- Нет, Лин.

Родан удивленно повернулся.

- Лин?!

- Угу. Оказывается, если ее снимает демон, то сигнальное заклятие не срабатывает. Видимо, шейри его глушит, как если бы это сделал настоящий некромант.

- То есть, ты теперь... не жертва?

- Нет, - усмехнулась я, почесывая прибалдевшего хварда за ухом. - Никогда ею не была и не буду. Так что ты зря боялся.

- Я не этого боялся, - тихо возразил Хас, нервно дернув щекой.

- Я знаю. И все равно повторяю: зря.

Родан пристально на меня взглянул, а потом нахмурился.

- Ты уверена, что знаешь обо мне такие подробности?

Я только криво усмехнулась: еще бы. После тщательного анализа и сопоставления фактов мне, наконец, удалось найти причину его недавней паники и с удивлением осознать, что бедняга Хас едва не попался в ловушку собственных чувств. Он знал меня слишком мало, чтобы адекватно оценить ситуацию. И слишком плохо, чтобы дать ей трезвую оценку. Если хорошенько подумать, то надо отметить, что мы виделись с ним только в Дагоне, да и то - недолго, после чего его еще долго грызло чувство вины. Затем на короткое время встретились возле Айдовой Расщелины, где его некстати захлестнула эйфория от ощущения сопричастности и того, что никакого зла за тот дурацкий арбалетный болт "леди Гайдэ" давно не держит. Какое-то время мы провели в Серых горах, где я успела и поразить его, и шкуру спасти, и неприятно удивить, и даже серьезно двинуть по морде. А потом, наконец, он потолкался вместе с нами в столице, где увидел лишь краешек моей сути, которая привело его в еще более неуравновешенное состояние. Где, вдобавок, меня серьезно зацепила Высшая Тварь, а ему пришлось и испугаться, и пожалеть меня, и даже посочувствовать. Где он видел меня такой, какой я, наверное, уже никогда не стану. И вот теперь - Невирон... наше совместное путешествие. Долгие разговоры. Тесные контакты. Ночевки. Смех...

Конечно, я могу допустить, что мое поведение и проявленная забота способны сбить с толку кого угодно. Но он забыл, что я вела себя так не с ним - Хасом, а со своим "дедушкой" - старым, слабым и немощным стариком, нуждающимся в постороннем уходе. Именно "деда" заботливо кормила с ложечки. Его водила в кусты, аккуратно поддерживая под руки. Рядом с ним спала, не стесняясь ночевать в одной повозке. Его чмокала в щечку, как заботливая внучка. Его, а не Родана. Его, а не бравого молодца, который вдруг оказался сбит с толку этой игрой и едва не принял ее за чистую монету.

Впечатленный моими прежними подвигами и слегка наивный Хас, кажется, почти надумал в меня влюбиться. И, кажется, едва не начал относиться ко мне так, как совсем-совсем не подобает побратиму.

Но теперь я нашла его ошибку.

Я вовремя ее просчитала.

И я намеренно велела Лину рассказать обо мне ВСЕ. Абсолютно все. Включая истинные мотивы моих недавних поступков и причины некоторых моих странностей. Так, чтобы за время нашего отсутствия серьезно озадачившийся Хас запоздало отыскал свое потерянное спокойствие, побыстрее вернул его на место, перестал считать мои ужимки искренними и с облегчением осознал, что навеянные нашими совместными ночевками грезы - не более, чем обычные заблуждения, которым не следует предавать большого значения. И к которым не следует относиться, как к чему-то серьезному.

Это просто работа. Дела. Игра, если ему так легче. Ничего личного.

Надеюсь, за время нашего отсутствия он это тоже понял. И, надеюсь, этого времени хватило, чтобы он пришел к правильным выводам.

Перехватив его внимательный взгляд, я спокойно кивнула.

- Конечно. Но еще раз повторяю: ты зря за меня боишься и зря полагаешь, что твои сомнения остались тайной за семью печатями.

- И... что? - тревожно замер Родан, кажется, впервые за много дней ощутив несвойственную ему неуверенность.

Я пожала плечами.

- Ничего. Мне кажется, ты уже сам понял, что это была плохая идея.

- Ты так считаешь?

- Я это вижу, - кивнула я. - Знаю. И, будучи Иштой, хорошо чувствую подоплеку твоих сомнений. Но при этом могу подсказать их причину. Хочешь?

Хас вопросительно приподнял одну бровь.

- Не стоит путать восхищение и симпатии, Род, - все так же спокойно продолжила я. - Не стоит сравнивать львицу с домашней кошкой. И не стоит пытаться ограничивать ее свободу. Каждая кошка гуляет сама по себе. И она сама выбирает, в какую сторону ей повернуть пушистый хвост. К тем, кто ей просто приятен, она относится одинаково ровно. Тех, кто ей дорог, она будет защищать до последнего вздоха. Те, кто надумают ее обидеть, рискуют получить когтистой лапой по морде. А иногда случается так, что даже милая домашняя кошечка становится разъяренной фурией, к которой опасно подходить близко.

Родан криво усмехнулся.

- Иногда ты бываешь фурией, это правда.

- Такое случается довольно редко.

- Но все же случается?

- Кто не без греха? - пожала плечами я. - Итак, что ты решил? Устраивает тебя такая правда обо мне? Рискнешь встать рядом, оставаясь при этом на расстоянии?

Хас странно наклонил голову, изучая меня темными глазами, словно в первый раз.

- А когтистая лапа мне будет когда-нибудь грозить?

- Как и всем, - не моргнув глазом, ответила я. - Я ни для кого не делаю исключений.

- А моя недавняя ошибка будет иметь какое-то значение?

- Значит, ты согласен, что это была ошибка? - вместо ответа спросила я, пристально глядя на него в упор.

Хас хмыкнул.

- Пожалуй, да. Лин (по твоей просьбе, разумеется) был сегодня очень красноречив, а ты... гм... кажется, ты выбрала весьма наглядный способ убеждения. Поэтому - да, я согласен: с моей стороны это была ошибка.

Я понимающе улыбнулась.

- Тогда репрессий не последует. У меня нет привычки тыкать оступившихся мордой в грязь больше, чем это необходимо. К тому же, я хорошо понимаю причины твоих заблуждений и готова закрыть на них глаза. При условии, конечно, что это больше не повторится.

- Не повторится, - твердо сказал Родан, тоже позволив себе легкую улыбку. - Теперь, когда я знаю о тебе гораздо больше, не повторится. Я готов стать твоим братом.

Я незаметно перевела дух.

- Вот и отлично. Тогда давай сюда руку, пока я не передумала.

Ас пришел в себя мгновенно, без всяких переходов. Только спал, но потом как толкнул кто-то в бок. Да так явно, что он сразу открыл глаза и, машинально потянувшись за оружием, резко сел.

- Что это еще за хрень?

Все, что случилось, он помнил до мельчайших подробностей, Вплоть до того момента, как почувствовал в боку призрачный меч одного из Адамантов и пришел от этого в дикую ярость. Потом - провал, темнота, смутное ощущение прошедшего времени. И вместе с этим - полузабытая мысль о том, что терять уже нечего и можно позволить себе хотя бы раз побыть настоящей стихией.