Александра Лисина - Мёртвая долина Книга 2

Гор, неторопливо подойдя, ничего не сказал. Только ненадолго всмотрелся в исхудавшее лицо Аса и крепко сжал его плечо. После чего брезгливо оглядел изгвазданный до отвращения доспех и кивнул Раэрну.

- У вас все тихо?

- Да, господин, - без промедления отозвался Алый.

- Давно очнулся?

- Не очень.

- Плохо, - спокойно обернулся Гор и снова внимательно посмотрел на Аса. - Значит, ты истощился гораздо больше, чем мы думали. Твои резервы и сейчас полны лишь наполовину.

- Хотя мы там много кого забили, - со вздохом добавил Бер. - И хартаров, и кахгаров, а уж всякой мелочи просто без счету. Честно говоря, довольно людно в этих катакомбах, братишка. Много там чего успело расплодиться за последние годы. Так много, что только успевай поворачиваться. Но, с другой стороны, если б не это, нам бы тебя на ноги не поднять. Так что еще как сказать... ты есть хочешь?

- Нет, мы недавно перекусили, - сдержанно отозвался Ас.

- Жаль. А я бы не отказался.

- Ты же только что кахгара сожрал! - возмущенно обернулся Ван.

- А я что, один там был, да? Между прочим, кто-то оттяпал от него целую треть! Еще до того, как я успел к нему толком прикоснуться!

- Вот жмот, - неприятно удивился Сапфир, делая вид, что сейчас пнет наглого побратима под зад. - Его прямо к логову привели, целое гнездо подарили, дали возможность поразвлечься, а он еще и недоволен. Нет, вы это видели?!

Бер, отпихнув чужой сапог подальше, сладко потянулся.

- Да ладно тебе, Вань. Ты ж знаешь, я почти всегда голоден. Как Гор.

- Уж конечно, знаю, - негромко фыркнул Ван. - Но у Гора хотя бы оправдание есть. А куда В ТЕБЯ влезает, чудовище, я даже представить не могу!

- И не надо ничего представлять: крепче спать будешь.

- Вот паразит... еще и дразнится. Ас, давай я его стукну?

- Я те стукну, - на всякий случай отодвинулся Бер, грозно нахмурив брови. - Я те щас так стукну, что до самого возвращения Гайдэ будешь ходить с синяком на заднице. Нашелся мне тут, защитник кахгаров и верный помощник сопливых рирз. Я, понимаешь, оказываю местным жителям неоценимую помощь, а он меня еще и обвиняет!

- Знаем мы, что ты за помощь им оказываешь, - проворчал Ван. - Щеки, вон, отожрал такие, что скоро станут больше, чем у Буцефала.

- Но-но! Буцефала не трожь! Он у меня умный, красивый и вообще, просто чудо. Не чета твоему лягающемуся битюгу, у которого даже имени нет!

Глядя на перепалку братьев, Ас почувствовал, как его губы расползлись в неудержимой улыбке, а внутри, наконец, начало потихоньку отпускать напряжение последних суток. Блин... как же это хорошо, когда рядом есть те, кому ты небезразличен! Как восхитительно знать, что эти типы, хоть и ненормальные, но все же готовы лезть даже к Айду на рога, лишь бы ему помочь! Неужели он когда-то думал, что Клан сможет заменить ему ЭТО? И неужели мог хотя бы на мгновение допустить, что проживет хоть один единственный день, не видя этих безобразно веселых рож, не слыша их вечного бурчания по поводу сладких плюшек; не думая о том, что сам бы поубивал их за безумный риск к Айдовой матери; и не зная о том, что рядом всегда будет находиться эта ненормальная троица?

Не сводя глаз с вяло переругивающихся побратимов, Ас тихо вздохнул.

- Это был правильный выбор, брат, - неожиданно шепнули у него за спиной.

Он вздрогнул и ошарашено обернулся, неверяще воззрившись на плотную черную Тень, в точности повторяющую силуэт Гора. Затем перевел взгляд на самого Гора. Убедился, что тот никуда не делся и даже соизволил криво усмехнуться при виде его искреннего недоумения. Наконец, сообразил, что это не сон и не бред, и неуверенно качнулся навстречу.

- Брат?!

- Я, - тихо рассмеялась Тень, обдав его лицо слабым морозцем. - Но ближе не подходи: сейчас это не будет полезным. Ты пока еще слаб.

- Но как это стало возможным? - послушно остановился Ас и растеряно обернулся к Адаманту. - Гор, это то, что я думаю? Действительно - твоя Тень?!

- Верно, - снова рассмеялся призрак. - Не спрашивай, как: я еще сам не до конца выяснил. А Гор и подавно не знает - для таких вещей он слишком юн. Удачи тебе, брат. Хорошо, что ты выжил.

Ас только моргнул, когда Тень, задрожав, тут же растаяла в воздухе. Недоверчиво обошел то место, где она только что находилась, но обнаружил там только широкий круг вымороженной на пол-локтя в глубину земли, скукожившуюся и побелевшую от инея траву, да почувствовал холодок, идущий от этого места. Как если бы всего несколько синов назад сюда заходила сама Смерть.

- Вот это новости, - озадаченно пробормотал он и задумчиво посмотрел на Адаманта. - Брат, неужели я так много пропустил?

Гор впервые позволил себе улыбнуться.

- Не то чтобы очень, но есть немного. Я надеюсь, больше такого не случится.

Ас хмыкнул.

- Я тоже надеюсь, хотя ничего обещать не могу.

- Ты уж постарайся. Пожалуйста. Внезапные и резкие перемены в нашем составе плохо сказываются на моем настроении. А Беру вообще вредно переживать - от этого он становится слишком прожорливым.

- Кто? Я?! - тут же возмущенно подпрыгнул Изумруд.

Ас снова улыбнулся.

- Ладно, собирайтесь, черти. Вечер скоро, а нам еще надо из Степи выбраться. Бер, не смотри так жадно на свою сумку - я прекрасно знаю, что там наверняка припасено несколько сладких булочек. Не до них сейчас. Прожуешь на ходу. Ван, сколько ехать до ближайшей деревни?

- Оборота три, - отозвался Сапфир, задумчиво покосившись на заходящее солнце. - Если поспешить, то два с половиной. В лучшем случае, два. Но до реки доберемся быстрее, так что рассчитывай на полтора оборота хорошей скачки.

- Справлюсь, - усмехнулся "красный" в ответ на невысказанный вопрос. - Авось, не распадусь на кусочки. И не замерзну: одежу с обувкой вы вовремя закупили. Жаль только, доспех придется ковать заново, но это я тоже как-нибудь переживу. Гор, у тебя с Тенью договор?

- Что-то вроде того, - кивнул Адамант. - Раньше времени наружу не выберется - побережем рассудок прохожих, я правильно понимаю?

- Именно.

- Не переживай: мы нашли с ним общий язык. Если что, о нежити предупредит заранее... гм, а то и сам сожрет, если сильно оголодает, - Гор лукаво покосился на Бера. - И тогда кое-кому придется довольствоваться одними булочками, чтобы насытить свои безразмерные аппетиты.

Бер фыркнул.

- Так. И долго вы будете поминать этого несчастного кахгара?

- Нет, - дружно усмехнулись Ван и Гор. - Всего лишь до конца жизни!

- Гады. Права была Гайдэ: вы - такие гады, что просто страшно подумать! Как я только с вами уживаюсь?

Бурча и ворча на несправедливость жизни, Изумруд поднялся, громко свистнул, подзывая Буцефала. Подхватил свои сумки и рывком забросил себя в седло. Уже сидя верхом, надел маску, нахлобучил шлем и, зыркнув из-под него хищными зелеными глазами, весомо добавил: