Глеб Борисенков - Возвращение Урмана -1

- Я не знаю, - признался рыцарь. Он не понимал, куда клонит товарищ.

- Мой тебе совет, как только вернешься в Сарай, забирай ценное и уходи, пока цел.

- Не понимаю?

Менги хмыкнул, заглотил остатки лепешки и рванул поводья. Конь ускорился. Парень птицей взлетел на ближайший пригорок.

- Мы приехали!

Всадники помчались вниз по склону. Селение состояло из нескольких каменных домиков и сараев. Урман погнал коня, не зная толком, что дальше делать.

Менги первым заподозрил неладное. Он поднял руку.

- Собаки не лают!

Пагорки встречали в полном молчании. Ни дыма, ни лая, ни мычания скотины.

- Лучше возвратиться, - прошептал Менги. - Тут кто-то уже побывал.

Урман замер, прислушиваясь. "Надо уходить! - подал голос рассудок. - Слишком опасно".

Из-за угла мелькнула тень. Менги вскинул лук.

- Уходим! - прошипел номад.

Урман слишком долго колебался. Несколько человек натянуло сеть, перегораживая дорогу. Два арбалетчика поднялись на крыше. Рыцарь вытянул саблю.

"Ловушка! Нас ждали! - испугался Урман. - Я привёл в западню"!

- Сдавайтесь! - приказал женский голос. - Вы окружены!

Менги зашипел как кот, обожжённый кипятком. Номад рванулся в сторону.

- Орда! - выкрикнул воин.

Ветвистая молния вылетела из-за домов и взрыла землю под копытами Крохи. Урман выпал из седла и тяжело рухнул на спину. Зрение расплылось от удара, но он смог заметить, что Менги прорвался через заслон.

Ледяное лезвие прижалось к горлу. Рыцарь увидел бледное лицо воительницы.

- Без шуток! Шевельнёшься - умрёшь!

Урману связали руки, забрали саблю, кинжал и повели под конвоем из двух хмурых мужчин. Ещё несколько стрелков присматривали с крыши. Рядом шла воительница в алой мантии и фигурном панцире. Длинные волосы выбились из-под остроконечного шлема.

- Я слышала об одном рыцаре с Рюгена, - заметила девушка. - Урмане. Возможно, только из-за моего любопытства ты ещё жив.

Пленник промолчал. Голова кружилась от удара. Урмана втолкнули в дом. Внутри было темно, хоть глаз выколи.

- Оливер, займись камином! Я замерзла как сосулька! - приказала воительница.

"Что им от меня надо? - соображал рыцарь. - Надеюсь, я ещё буду жить, пока Менги приведёт подмогу"!

Пламя заплясало на поленьях. Воины сгрудились перед камином, отогревая замерзшие руки.

- Кто вы такие? - спросил пленник. - Какого демона вам нужно?

- Так всё и сказал, - хмыкнул один из воинов. Он был угрюмым мужчиной лет тридцати с изрезанным лицом.

- Хмель, спокойней! Дай ему наговориться перед смертью, - перебила девушка. - Моё имя Лира. И ты - наше задание. Один из ханов послал нас убить, так, чтобы руки самих ордынцев остались чистыми.

- Почему я ещё жив?

- Сначала ответишь на вопросы, - продолжила Лира. - А будешь упрямиться, я выжгу тебе глаза и какие-нибудь другие части тела. Что ты здесь забыл?

Урман чуть напряг мышцы. Верёвки держали крепко, да и драться безоружному против троих было сложно. К тому же в селении кто-то умел колдовать.

- Арсен послал убить одного человека, который мешает Орде. Бертин, я не знаю, кто это такой. Мне приказали - я выехал!

Лира повернулась к товарищам.

- Зачем им сдался монах? Разве, что это была ловушка для рыцаря. Да, Урман, тебя предали. Должно быть слишком вознёсся. Твоим именем пугают детей. Урман Окаянный - так тебя прозвали в Умани! Хмель, позови Бертина! Он что-то скрывает! Оливер, проверь посты, предупреди, что мы скоро уходим!

Они остались вдвоём. Лира придвинулась к пленнику. Он спокойно смотрел на бледное, окаймлённое смоляными локонами, лицо.

- Тебе знакомо имя Марий? - спросила Лира.

- Да! - воскликнул рыцарь. - Он был моим другом с детства. Но судьба распорядилась иначе: Марий погиб на поле брани под Дубно.

- Нет, я взяла его в плен. Вместе мы пережили осаду и изгнание. Потом наши дороги разошлись: он попал к людям Кнута. А я продолжила путь на восток. И вот удивление: к нам поступают сведения о покушении на Бертина, который дал приют. Чем простой монах мог помешать Орде?

Пока она разглагольствовала, Урман стянул нож со стола и припрятал в складках плаща. Треск поленьев перекрыл шорох верёвки. К сожалению, он не успел освободиться. В комнату вошёл Хмель и мужчина в коричневой рясе. Лицо показалось смутно знакомым, как будто бы он его уже видел. Через мгновение, Урман вспомнил старый сон в ту самую жуткую ночь, накануне разрушения Пшады.

- Итак, мы встретились! - сказал монах. Лицо его было потемневшее, почти как морёный дуб, от времени. Было невозможно угадать, сколько ему лет.

- Добрый вечер, Урман, рыцарь с севера!

- Я тебя видел! Во сне, ты вернул моё имя!

- Нам есть о чём поговорить, рыцарь, - продолжил Бертин. - Я уже давно возглавляю орден истинной церкви. Мы защищаем мир, как можем, своими силами, не требуя ни почестей, ни доброй славы. И сейчас наступает сложное, опасное время. Ты мог бы присоединиться к нам и направить свои деяния в верное русло.

- Эй! - перебил Хмель. - У нас контракт на убийство! Да и знаешь, сколько стоит его голова в Умани? Мы можем жить безбедно.

На улице закричали. Оливер выскочил наружу.

- Враги! - воскликнул кто-то за стеной.

Урман понял, что это люди Менги. Промедление могло оказаться смертельным. Он напряг мускулы и разорвал надорванную веревку. Рыцарь схватил стул и нанес удар в голову Хмелю. Воин отлетел к стене и затих.

Лира вскинула руки в колдовском жесте. Урман не стал ждать, а с ноги ударил прямо в середину панциря. Девушку приложило к стене. Он забрал её меч и наступил на грудь ногой. Ошеломлённая воительница хлопала глазами.

- Никакого колдовства, руки отрежу! - приказал Урман. - Ну же, скажи своим людям, чтобы сложили оружие. И быть может, я пощажу вас!

Отряд наступал со всех сторон. Защитники селения сдавались один за другим. Вскоре Урман увидел встревоженных Менги и Олега.

- Всё в порядке! - рыцарь махнул рукой. - Вы пришли вовремя.

Урман приказал заняться пленниками, а сам, вместе с Менги, вернулся к монаху и Лире. Воительница злилась и грызла губы.

- Итак, Лира, - начал командир. - Начнём, кто ты такая? Я понял, магия, необычные доспехи, видел такие в лагере. Вы из вольных гильдий, рода предателей и убийц! Прикажи я вас вздёрнуть, оказал бы миру огромную услугу.

- Пылающий меч! - буркнула Лира. - Какое теперь имеет значение? Лига мертва. Ты глупец, раз живёшь старыми обидами!

- И этот глупец, - нехорошо улыбнулся Менги. - Держит меч у твоего горла. Что тратить с девкой время? Отдать ребятам на поживу, а после вздёрнуть с остальными!

Урман не знал, как поступить. С одной стороны она оставила ему жизнь. С другой - охотилась за головой.

- Урман, - вмешался Бертин. - Они нужны Ордену, так же как и ты.

- Да, что это вообще такое?

- Орден сложился не так давно, и нас по-прежнему мало. К сожалению, больше книжников и мирных людей, чем прославленных воинов. Мне нужны солдаты - и не важно, какого они цвета и убеждений. Если сейчас мы упустим шанс, то всё будет зря, мир рухнет!