Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

- Мы как раз на заседание, - встряла Эланда, увидев знакомое выражение лица. - Из Альянса прибыли. Лидер заинтересован в сотрудничестве с секретарем Фенгом и готов оказать помощь в урегулировании ваших внутренних конфликтов.

- Могу подтвердить, - пискнула Юин, убрав пальцы гвардейца с электронного планшета со списком присутствующих.

Человек в шлеме с драконом фыркнул, не скрывая раздражение. Все же поднять руку на дочь Генерального секретаря не осмелился. Дверь открылась и высунулась голова в шлеме, но дракон на нем был не таким же красным, как сам шлем, а золотым.

- Что тут происходит? Заседание начнется с минуты на минуту, а протокол два-пять должен вступить в силу спустя десять минут после объявления открытия. Потребуется присутствие стражи со всех входов.

- Ладно, проходите, - торопливо буркнул второй стражник. - Но сядете у двери, рядом со мной, и лучше бы вам воду не мутить.

- А кто собирался? - Ксандор упрятал руки в карманы штанов.

- Это оружие? - солдат спустил глаза на уровень пояса пришельца вслед за его руками, затем последовал логичный вопрос.

- Только табельное, - воин извлек из кобуры пистолет, показал его охраннику и убрал назад. - Слушай, приятель, зачем мне убивать Фенга? И вообще, каким надо быть отморозком, чтобы устраивать переполох в набитом солдатами здании? А макаки? Мне на них глядеть страшно.

Боец зарычал и махнул рукой в дверной проем. Отошел он не далеко, встав рядом с напарником слева от входа, дверь закрылась и замкнулась замком. Она оказалась одной из многих, центральный проход охранялся намного лучше и размерами превосходил прочие. Изнутри форум выглядел как многоступенчатое помещение, закругляющееся к концу. На ступенях установлены мягкие кресла, идущие сплошными рядами, к каждому пристроен столик со стаканчиком воды и личным монитором. Оба сектора с креслами имели форму полумесяца и смотрели на длинный стол на возвышении. За столом, разумеется, восседали секретари, возглавлял совет - Кианг Фенг. Голый череп с косой, тонкие усики ниже подбородка, холодные, безжалостные глаза - один кибернетический имплантат, - грубые шрамы, все это казалось нелепым в сочетании с серым деловым костюмом, идеально выглаженной рубашкой и поблескивающим галстуком, пережатым золотым зажимом. Как будто две части совершенно разных фотографий сложили вместе.

Ксандор поерзал на кресле, уютнее не стало. Эландра в это время ознакомилась с внешним видом окружающих их собравшихся: впрочем, примерно тридцать процентов собравшихся и секретарей составляли представители местных разумных гуманоидных рас и людей, занимающих остальные семьдесят процентов. На противоположной трибуне что-то блеснуло. Девушка дрогнула.

- Ксандор, Ксандор, - воин увлеченно продолжал вскрывать найденную им под креслом бутылочку, поскольку стакан уже опустел. Пришлось повысить голос. - Ксандор глянь туда.

- Куда?

- Напротив, третий ряд, ближе к середине. Возможно, мне показалось...

- Берсеркеры? - бутылка чуть не выскочила и не упала на пол. - Какого черта они задумали, это заговор!

Юин, севшая на ярус выше, перегнулась через спинку кресла Ксандора.

- Нашли что-то интересное? Если да - покажите и мне, терпеть не могу нудные заседания.

- Боюсь, тебе не понравится, - воин не спускал взгляда с киборгов.

Четверка берсеркеров безразлично уставилась на совет секретарей, агрессии они не проявляли. Между ними сидел кто-то еще, похожий на человека. Отсюда воину было не опознать его, но он точно сопровождал механоидов, иногда отдавал им команды.

- Почему?

- Да потому, что в гости к твоему папе заглянули наши заклятые враги. На самом деле я удивлен, что они сунулись сюда не с целой флотилией.

- Хаосу не чужда дипломатия, помнишь? - заметила Эландра. - В конечном итоге выигрывает он, но все-таки.

- Хотите, я с ними поболтаю?

- Ты в своем уме! - Ксандор ухватил Юин за запястье и вернул на место. - Мне кажется, они нас не заметили, пусть так и остается.

Главный вход, сидения возле которого заняли генералы Альянса и их спутница, открылся. Две ровные колонны гвардейцев Палаты промаршировали до вогнутого стола секретарей, образовав живой коридор. Фенг поднялся:

- Дамы и господа, секретари и уважаемые гости, чье участие я высоко ценю, хочу объявить заседание открытым, - говорил он очень четко и звонко, при том, что ему было порядка шестидесяти восьми лет. Генеральный секретарь, надо сказать, не соответствовал устоявшимся представлениям о таком возрасте. Подтянутый, крепкий, морщины на лице не составит труда пересчитать, в глазах горит тот же азарт, с каким он, вероятно, вел на абордаж своих головорезов.

После вступительной речи показалась группа людей, - по внешности - бандиты бандитами. Так и оказалось. Уж Колуба Ксандор запомнил замечательно. Толстяк с тремя телохранителями шел, озираясь, словно за ним гнались. Помимо босса Обигала собралось около пятнадцати верхушек синдикатов, банд и пиратских кланов. Каждый привел с собой людей с автоматами. Присяжные взволнованно подались назад, когда мимо трибун гордо вышагивали цинично скалящиеся преступники. Они чувствовали себя непринужденно, не смущаясь охраны.

- Ты посмотри, кто пожаловал, - воин размял кулаки.

- Ксандор, с тобой опасно в люди выходить, - девушка взяла его за руку, чтобы он расслабился.

- Нет, нет, я должен это сделать.

- Что? - она изобразила умоляющее лицо.

- Не переживай. Просто поглумлюсь над этим боровом, - Ксандор завелся идеей и приоткрыл рот в улыбке шаловливого мальчишки. - Он не посмеет беспределить у Фенга, зато как разозлиться. А если захочет получить сатисфакцию, то я буду рад вышибить мозги очередному бандюгану. - А-а-а, Колуб! - привстав, крикнул воин. - А я все ломал голову, чье это пузо я с орбиты видел!

- Чего, - хрюкнув носом, обернулся босс. - Это кто тут тявкает?!

Охрана напряглась, кто-то поглядывал на Фенга, кто-то готовил оружие. Секретарь не замедлил вмешаться.

- Что ж, рад отзывчивости с вашей стороны, джентльмены. Вы, как и сектора, заинтересованы в прекращении вооруженных конфликтов...

- Я спросил, кто тявкает?! - озлобленно зарычал Колуб, пропустив слова Кианга мимо ушей.

- К порядку! - возмутился секретарь, сидящий рядом с Фенгом.

- Да пошел ты на х..! - брызнул слюной Колуб.

Коллеги Колуба по цеху остановились рядом. Одни зашептались, наклонившись к подручным, другие просто захихикали. Уязвленный Колуб достал пистолет, все собрание ахнуло. Ксандор понял, что дал маху, да и реакция пассивных стражников не оправдала его ожиданий. Пришлось, во избежание жертв, вызывать огонь на себя.

- Я тявкаю, - сохраняя наглый вид, Ксандор нехотя встал. - Ты должен мне три турели для космолета и два ракетно-пусковых комплекса для него же.