Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны

- А ты откуда?.. Не важно. Я больше не шут! Я нашел приют в Междумирье, как и замыслил. Отныне я один из них, властен над временем, способен проникать везде и вижу, что захочу. Нас называют манидо, чтоб ты знала.

- Сбавь обороты, коротышка, - остановила Арасши, держась за сотрясающиеся в порыве хохота бока. - Тебя послушать, так ты просто старший бог!

- Я междумирец, - гордо заявил Грин. - А мы не такие, как существа, населяющие Мироздание. Для нас существуют свои правила и свои запреты. Например, то, чем я занят в данный момент, официально запрещено Законом. Мы можем наблюдать за многим, скажем, война в Аллин-Лирре бьет рекорды в Междумирье. Смотрят почти все, ставки делают. Это просто бомба! Оу, прошу прощения, - междумирец деликатно поклонился стоящим рядом Аэдану и Иарлуту. - А я не только смотрю, но и делюсь информацией с Избранным. Слава Всевышнему, такое встречается часто, есть более страшные нарушения и соответствующие наказания.

- Умеешь устроиться, - присвистнул Акуан. - Не разучился. Хорошо, ты на нашей стороне.

- Рано радуешься, бледный. У Сатаниила полно агентов в Междумирье. Я лично знаю одного слугу Хаоса, и слышал про еще двоих...

- Наговорились? - Нигаэль сложил руки на груди.

- Точно, ты ведь хотел спросить меня.

- Во-первых, отследи, насколько получится, мороков, они примерно западнее от нас. Следом найди Бэрона и отца. Мне нужно знать, далеко ли от моей позиции и Суг-Меаса они стоят. Еще не поздно собрать силы в кулак и оттолкнуть демонов от города.

- Не выйдет, - влезла Арасши, но ее слушать никто не собирался.

Грин, бормоча, поводил перед собой руками. Появились полупрозрачные, плоские зеленоватые панели, экраны, клавиатуры. Манипулируя подвижными элементами, манидо прокручивал картинки Аллин-Лирра, как будто снимки со спутника на компьютере. Одни были отчетливы, другие рябили помехами. Глазные яблоки и пальцы Грина двигались неестественно быстро, мозг мгновенно ухватывал интересующий фрагмент информации и тут же обрабатывал его. Посторонним, не разбирающимся в хитростях междумирцев, их секретах и умениях, людям невдомек было, что происходит внутри черепной коробки сутулого человечка.

Собрав необходимые знания на заданную тему, Грин вздохнул. Панели растаяли. Избранный со своими генералами обступили манидо.

- Забудьте про город Суг-Меаса, - прозвучал чуть тонкий, хрипловатый голосок междумирца в терпеливой тиши. - Тетаэль не дошел до него километра полтора, а Ааззен уже стоит под стенами осадным лагерем. Ему на поддержку идет великое зло. И есть что-то кроме этого. Сила, витающая над армией преисподней намного больше, чем должно быть в соответствии со статистическими данными, полученными манидо-сборщиками. Такое чувство, будто сам Сатаниил прячется среди подданных.

- Невозможно! - воскликнул Нигаэль. - Царь проклятых надежно заперт в темнице, отстроенной им самим. Нет в Мироздании такой силы, которая вытащит его из заточения. Проверь снова!

- Я пока не утверждаю, - Грин прохаживался из стороны в сторону, почесывая нос. - И вообще, ты уж должен знать, что возможно все. Остается разобрать, как именно смог вырваться Сатаниил, если смог. И отчего он не ведет армию, ставя на должность главного диктатора легионов сына. Да, загадочная образовалась ситуация. Мой прогноз таков: под Суг-Меаса ты положишь всю армию. Плюнь-ка ты на него да возвращайся в Эльтвиллан поскорее. Если хочешь, отыщу Тетаэля и передам ему то же самое.

- А город что же? - не удовлетворился решением манидо Иарлут.

Аэдан, вместо того, чтобы поддержать родича, промолчал, углубившись в смутные раздумья. Сомнения кололи его ядовитыми иголками. На плечах эльфийского правителя лежала ответственность не только за родной мир, но и за доранов, последовавших за его знаменем.

- А я могу провести вас в лагерь Зверя, - просунулась в круг людей и эльфов Арасши, остававшаяся в стороне. - Я сама бывала там несколько раз после прихода в Аллин-Лирр. Сперва с Борогом, потом без него. Проще простого.

- И как нам поможет проникновение в стан неприятеля? - усомнился Вондар.

- Скорее это поможет Бэрону, - поддержал предводителя Акуан. - Соглашусь с Грином. Сражаться бесполезно, объединить силы с Тетаэлем не получится. Остается сесть за стены Эльтвиллана и надеяться, что Ксандор и Эландра приведут драконов.

- Значит, рассчитывать на поддержку Чертога бессмысленно? - уточнил у Грина Нигаэль.

Междумирец поковырялся в миниатюрной версии панели, через которую наблюдал за Мирозданием, и покачал головой.

- Не то, чтобы они отвернулись от нас, на кону высокая ставка... - подбирая слова, он вздохнул. - Недавно я, точнее мой разум, пообщался со знакомыми в Золотом Граде. Они слышали, что якобы, в связи с войной богов, Круг готов отправить в Аллин-Лирр не больше одного пентиокостиса ангелов, еще мору асуров и две моры павших героев.

- Два братства ангелов! - тут возмутился даже Нигаэль, спокойствию которого прежде завидовали все окрестные скалы. - Это смешно! Демонов сотни тысяч!

- По возможности на зов откликнутся два или три вселенских стража, однако ты знаешь, насколько надежна их поддержка. Раз на раз не приходится, а тут неприятности в Суде сверху навалились...

- Тогда драконы.

* * *

Распаленные демоны рычали, ударяя оружием в щиты, землю и наплечники. Звали Зверя возглавить штурм Суг-Меаса. Диктатор Лаарот заводил легионеров обещаниями кровавой бани, которую они устроят. Расслабившихся под куполом энергии эльфов будет так приятно резать, читая в их глазах непонимание. Однако Бэрон не спешил выходить к войскам.

В оскверненной темной силой роще курился простенький жертвенник. Дым полз от обугленных косточек зверей, словно живой, расширяясь кверху. Чем выше дотягивались серые нити, тем шире они делались, превращаясь в ленты. В дыму горели два глаза, прожигающих пространство насквозь. Два глаза Зла.

- Мне нужен совет, - неуверенно переминаясь, сказал Ааззен.

- Могу предположить, - Сатаниил говорил с раздражением и недовольством, а для слуг Царя демонов его недовольство служило дурным знаком. - Понять не могу, зачем тебе советы, когда есть армия? Твое дело простое - жги и убивай. Это ты, помниться, делать умеешь, да любой тупой черт умеет.

Бэрон принял покорную позу и выслушивал возмущения Хозяина безропотно, не произнося ни слова, ни кивая, даже ни дыша. Любое сказанное не к месту слово могло послужить поводом для вечного заточения.

- Чего стоишь, как будто тебя стадо питлордов чести лишило?! - одернул сына Темный Абсолют.

- Да, да, Повелитель. Я подвел наши великие легионы к городу Суг-Меаса. Сюда же собирались стягиваться крупные силы ничтожных защитников Аллин-Лирра, конечно, если разведчики доложили мне правду. Слабость и жалкость Ваших врагов не вызывает сомнений, и все же я хотел знать, нужно ли мне брать город? И насколько вероятно, что настал час дать волю Вам...