Максим Бражский - Каэхон

Через неделю неспешного пути мы были в Обители…

Мы вернулись не первыми, но и далеко не последними.

Расспросив других о заданиях, я лишь убедился, что к нашей группе относятся в Обители по-особенному. Правда, не понять, в хорошем или плохом смысле слова. С одной стороны, нам дали сложное задание «взрослого» уровня, в то время как остальным попроще. С другой стороны, оплата была соответствующая.

В основном задания были простыми — победить шайку неумелых разбойников, сопроводить не слишком важную Персону… Лишь немногим были поручены действительно важные задачи. Короче говоря, мы были вполне довольны. Кроме Тайсамы: она злилась, что не получила от задания ничего, кроме денег. Ширра обрел камень Иллюзий высокого качества, я — странную вещицу, Черный камень Хадкитора. За те три дня, что мы отдыхали после испытания, я так и не дошел до Акирона, предпочитая отдыхать вместе с Ширрой и Тайсамой в моем доме.

Но безделье быстро нам наскучило. К тому же почти все испытуемые прибыли. Без жертв не обошлось — одна из девочек с моей кафедры была доставлена в довольно-таки скорбном виде, а двое магов-стихийников не вернулись вовсе. Возможно, задание оказалось слишком сложным, а их отношение к миссии — легкомысленным.

Врата Обители были открыты, когда мы подошли к ним. Во внутреннем дворике собирались молодые маги: как и нас, их известили о собрании. Все оживленно переговаривались, хвастались заработками. Мы же решили поскромничать и припрятать честно заработанные камни подальше.

— Ну, — произнес я, — полагаю, теперь можно разойтись и поболтать, узнать новости. Тай, посмотри, сколько до собрания?

— Час, — откликнулась девушка.

Часы на острове были в единственном экземпляре. Огромные, по слухам очень красивые, с колокольным боем. Мелодичным звоном с высокой башни они регулярно возвещали простым горожанам и магам, который час… Но вот точное время я определять не мог: слишком далеко, «нащупать» на таком расстоянии тонкую стрелку было невозможно.

— Тогда встретимся тут же через час.

— Хорошо. Скажи мне, Кай, — хитро сказала Тайсама, наверняка улыбаясь под шалью, — а что это ты все командуешь? Я тебе за это, как помню, обещала морду набить!

— Вошел во вкус, — объяснил я, поспешно убегая.

Поздоровавшись по пути с Миланой, которая, судя по

ее здоровым и довольным напарникам, успешно справи-

лась с заданием, я побежал на нашу кафедру. Точнее, в Палаты исцеления, где лежали больные и раненые. Иногда наша кафедра подрабатывала больничными услугами…

— Каэхон? — удивленно спросила Натша, выходя из Палат. — Почему ты не с остальными?

— Пришел проведать Тифу! — бодро доложил я. — В какой комнате ее держат? Как она себя чувствует? Что там случилось-то?

— Тише, тише! — воскликнула моя маг-наставница. — Нормально она себя чувствует. Сломана рука, два ребра. Серьезные ранения — в животе у нее нож торчал — я устранила. А переломы требуют много жизненных сил пациента, девочка слабая… Ими займусь попозже.

— Обязательно использовать ее внутренние силы? — недоверчиво спросил я.

— Нет, но мне мои силы сегодня еще нужны, а Наставница занята… Она может вообще из любого человека силы брать. Но меня терзают подозрения, с чего это ты к ней идешь? Не говори только, что по-настоящему хочешь ее увидеть!

— Не только увидеть, поболтать и помочь. Хотя бы словом.

— Непохоже на тебя, — смерила меня Натша суровым взглядом. — Пятая комната.

— Все-то всё про меня знают, — пробурчал я тихо и быстро скрылся за дверью, пока маг-наставница не отреагировала.

В Палаты меня пустили без вопросов: все свои. Пятая комната оказалась открыта. Внутри знакомая по практике обстановка: строгая мебель, светильники вдоль стен и над кроватью раненой.

— Привет, — просто сказал я.

— Кто здесь? — очнулась от дремы Тифа. — О, Каэхон! Не ожидала тебя увидеть, — слабо улыбнулась она.

— Спящие боги! — Я тоскливо возопил. — Неужели все считают меня человеком с каменным сердцем?

— А также с сомнительным чувством юмора и отвратительным характером, — засмеялась девушка. — Ну у тебя на

самом деле такая репутация. Честно, тебя я здесь увидеть не ожидала!

Я улыбнулся: ее отношение ко мне было теплым и приятным. Мне уже давно удавалось чувствовать эмоции, особенно вблизи. Но в первый раз мне было от этого хорошо! Эмпатия начинала преподносить сюрпризы. Сказалось и то, что Тифа, в отличие от той же Тайсамы, совершенно не скрывала свои эмоции.

— Спасибо, — сказал я. — Ты лучше расскажи, как тебя угораздило так покалечиться?

Девушка погрустнела:

— По глупости… Моя команда ловила разбойников. Все было хорошо, всех плохих парней поймали, мы победили. Но я захотела вылечить их — не люблю, когда люди страдают. Один вдруг резко пришел в себя и чуть меня не убил… Мои друзья, — голос ее сорвался, — они помогли мне и быстро доставили в Обитель. Но… Кажется, со мной они больше не пойдут на задание.

— Уверена?

— Да, — кивнула она. — Я слышала их разговор… Впрочем, — через силу улыбнулась она, — что я о себе? Как прошло у вас?

— Жутко устали, не выспались, Ширра вообще витал в иллюзионных кошмарах. Все в порядке, в общем. И не волнуйся насчет своих друзей. Ты отличный лекарь, насколько я знаю — Натша хорошо о тебе отзывается и постоянно ставит мне в пример, — усмехнулся я и добавил: — Кроме того, даже мне видно, что ты симпатичная. И не только внешне, душа твоя на редкость красива и чиста. Только не подумай, — поспешно добавил я, — что пытаюсь к тебе подкатиться!

Тифа рассмеялась. Настроение у нее поднялось и стало каким-то… игривым. По-другому определить его я не сумел.

— В это я верю. Не считая Тайсамы, ты не обращаешь внимания на девушек…

— С ней мы скорее друзья. Даже соратники, — усмехнулся я. — Иногда, конечно, меня это расстраивает. Но, за-

получив ее в спутницу жизни, я рискую потерять ее как друга. Ну и, по большому счету, не до романтики сейчас.

— Да? По-моему, все молодое поколение страдает этой романтикой, — улыбнулась она.

— И ты тоже? — ухмыльнулся я.

— Ну судя по всему, теперь нет, — с грустью, но и без некоторого облегчения сказала она. — Впрочем, это неважно! Для меня обучение важнее.

— Когда-нибудь все будет в порядке, — глубокомыслен

но заявил я. — Выздоравливай. Давай набирайся сил! А то ни о каком обучении и думать не сможешь. До встречи, Тифа!

— Спасибо, Каэхон. Удачи!

С чувством выполненного долга пошел обратно, во внутренний дворик. Тайсама была уже там — как и я, она ни с кем всерьез не сдружилась. Да и остальные воины Обители в принципе не стремились к расширению круга знакомств. Ширра вот еще где-то мотался: у него наших проблем с общением не было.