Вишес - Пасынки хаоса

Я ободряюще улыбаюсь.

-Не стоит волноваться. Еще неизвестно, связаны ли люди, которые вам угрожали с этим преследователем, - говорю я и смотрю на вход.

Появляется еще один посетитель. И это не кто иной, как Айс. Вот так сюрприз! Неужели он тоже ходит по хост клубам? Хотя, если подумать, парень он модный и ничто человеческое ему, наверно, не чуждо. Я улыбаюсь, машу ему рукой и тут же знаками показываю, что занятна с клиентом и не могу с ним говорить. Он смотрит на меня, на Роджера, кивает. И, немного помедлив, направляется к Анне.

-Ну а кем еще может быть этот преследователь? - говорит Роджер.

-Ну, кто бы он ни был, он сейчас мокнет под дождем, - замечаю я. - Если вы проведете здесь пару часов, он или уйдет или схватит пневмонию. Потому что дождь зарядил надолго.

Кажется, Роджер воспрял духом.

-А ведь верно! - говорит он. - Кому охота торчать под дождем?

Мы говорим Роджере, о его жизни и работе. Сначала он нервничает и явно чувствует себя не в своей тарелке, но скоро расслабляется и становится обаятельным и веселым. Два часа проходят весело и незаметно, за шутками и смехом, мороженным для меня и виски для Роджера. Наконец, Роджер вспоминает о чем-то и смотрит на часы. Потом на окна - и обнаруживает, что дождь уже кончился.

Мы прощаемся, и он уходит.

А на другом конце зала Айс все еще болтает с Анной. И разговор у них не складывается. Я вижу, что Анна заметно нервничает. А Айс, как всегда, держится отстраненно и спокойно, всем своим видом навевая сонливость. Но вот он поднимается и идет к выходу.

Я уже было собралась подойти к Анне и спросить, что не так, но она сама встает и идет ко мне. Нет, к стойке. Нет, все же ко мне.

-Жуткий тип, - она ставит бокал на стол и садится рядом со мной.

-Просто у него такой имидж, - говорю я. - На самом деле, Айс добрый и благородный.

Анна оторопело смотрит на меня.

-Твой приятель?

-Ну да, - я пожимаю плечами. - Я же говорю, он добрый.

-Знаешь, я не гений психологии, - говорит она и в ее голосе слышится сомнение. Она обхватывает себя за плечи, хотя в зале совсем не холодно, - но я узнаю монстра, когда его вижу. Этот парень - что-то жуткое. Сразу же раскусил меня. И два часа пытал меня на тему темпов, парадов и батманов. Мне казалось, если я на что-то не отвечу, он мне голову снесет - я и пикнуть не успею.

Я смеюсь.

-Зачем оно ему, у него же катана, а не шпага? - продолжает Анна.

-Он помешан на оружии и фехтовании, - сквозь смех говорю я.

Она молчит и смотрит на свой коктейль так, как будто хочет вскипятить его взглядом. Мы молчим. Через некоторое время я замечаю, что она так впилась пальцами себе в плечи, что вот-то процарапает их до крови. Я осторожно снимаю ее кисть с терзаемого плеча.

-Что с тобой? - спрашиваю я. - Что он тебе такого наговорил?

-Отцепись! - она вырывает руку из моих пальцев.

Я молчу. Подбираю слова. Она смотрит на меня.

-Извини, - произносит Анна. - Просто сначала эта статья... Теперь еще этот головорез, твой приятель....

-Какая статья?

-Помнишь Кристофа?

-Ну да, конечно, - я улыбаюсь. - Наш лучший клиент. Кстати, что-то давно его не было...

-Он умер.

Мне нужно некоторое время, чтобы переварить новость.

-Вот как? Что с ним произошло? - спрашиваю я.

-Он "закольцевался" и был убит почти тут же... - Анна вздыхает.- Какого черта его понесло в дуэлянты? Он же из хороший семьи, и отец у него известный, вон даже статью накатали... Хотя постой... У него же были какие-то проблемы с девушкой, да? Ну, ты, наверно, лучше знаешь, ты же больше всего с ним общалась...

-Ага... - говорю я.

-А тут еще этот синеволосый красавчик, - продолжает Анна. - Знаешь, что он мне на прощанье сказал? "Какая разница как ты ведешь себя, если ты по большому счету уже мертв?"

-Ерунда какая-то.

Она делает глоток, потом достает сигарету и нервно щелкает зажигалкой. Затягивается. Рука с сигаретой слегка подрагивает. Анна смотрит прямо перед собой и говорит:

-Несс, знаешь, что мне спасло жизнь? - она делает паузу и бросает на меня короткий взгляд. -Труп, на который я наткнулась когда вышла из центра дуэлей. У меня тогда были счеты кое с кем, и я решила прикончу суку, и будь что будет... И выхожу я, и вижу труп. Молодой парень лежит посреди улицы, а прохожие обходят его. Молодой, красивый, с кольцом с рубином... И мертвый. И я поняла, что вот именно это со мной и будет. И я поняла, что откусила больше, чем могу проглотить... И тогда я одним махом простила всех, кого прирезать собиралась и решила свалить в самое безопасное место. И тихо и незаметно жить так, как будто нет никакого кольца. И не дуэлянтка я вовсе, просто рабочий костюм такой. Я надеялась, что таким образом, смогу протянуть подольше.... Ну да, я же тебе это уже говорила, кажется. Ты еще сказала, что это самое верное решение, и все будет ништяк... А тут этот парень приходит и удивляется, что я пью боржоми, коли почки отвалились...

-Да ну этого Айса. Не обращай внимания, - говорю я. Но она, кажется, меня не слышит.

-Знаешь, - вдруг говорит Анна. - А ведь ты никогда не рассказывала, как у тебя появилась эта вещица.

Она протягивает руку и указывает на мою левую руку, на которой под перчаткой надето кольцо дуэлянта.

-Ничего интересного, - отвечаю я. - Глупая история. И давняя.

-Расскажи.

-Тогда у меня был парень. И у него были проблемы... Разные. В общем, он... - я замечаю, что тоже смотрю в никуда, как Анна. - Однажды он забрался в ванну и вскрыл вены, и еще принял снотворного. Чтобы не передумать... А его родные почему-то решили, что это я во всем виновата. Хотя я всегда была с ним рядом и поддерживала его. Эти люди, родственники парня, в общем, они добились того, что меня судили. "Доведение до самоубийства", так это называется. И тогда я решила заделаться дуэлянтом.

-Но причем здесь?.. Это же не дуэль.

Я киваю.

-Ну да. Но, ты же знаешь, что юристы предпочитают с нами вообще не связываться. Так что все просто махнули рукой.

Дженни подскакивает ко мне, как только я выхожу на улицу. И с разгону вешается мне на шею.

-Ты что ждешь, меня? - спрашиваю я.

-Ага. Еле дождалась! - судя по голосу, Дженни совершенно счастлива. - Без тебя мне было ужасно скучно и одиноко.

-Не нашла чем себя занять?

-Зачем себя занимать, когда есть ты?

Я смеюсь и осторожно отцепляю ее от себя.

-Ну, что? Куда пойдем?

-Не знаю, может, просто погуляем?

И мы идем в парк.

Дженни заполучила в свое распоряжение мою руку и не собирается с ней расставаться. Мы мило болтаем о всяких пустяках и гуляем по дорожкам мимо подсвеченных лампами кустов и деревьев. Настроение прекрасное. Погода тоже - на небе яркие звезды и луна. Неожиданно Дженни отцепляется от моего плеча и подходит к кусту.

-Что-то интересное обнаружила? - спрашиваю я.

-Тут какой то зверек... она склоняется над кустами. И тут что-то выпрыгивает прямо ей под ноги и округа оглашается оглушительным лаем. Маленькая, но очень злая такса. От неожиданности, Дженни отскакивает и налетает на меня. Я заваливаюсь назад, и мы падаем.