Вишес - Пасынки хаоса

В "Каменном саду" я бываю часто. Ничего странного - чего бы молодому и обеспеченному человеку не посещать такое известное и популярное заведение? Особенно если ему, судя по всему, глянулась одна из здешних девушек. К тому же, он дуэлянт, а это значит, что для него не существует морали и нравственности. Хотя, как я слышал, афишировать посещение "Каменного сада" теперь модно.

Мы с Таю сидим в маленькой комнатке. По традиции - мы сидим на коленях, на татами. Между нами маленький столик с двумя миниатюрными глиняными чашками и чайничком с чаем. Не люблю сакэ. К тому же, оно подходит только тем, кто использует "Каменный сад" по прямому назначению. Здесь постоянно играет тихая живая музыка и слышан гул голосов. Здесь властвует запрет на работающие коммуникаторы и прочую электронику. Здесь много маленьких комнаток вроде нашей. Отличное место для тайных встреч и переговоров.

-Новый контракт... - Говорит Таю. - Он необычен.

Она поправляет прядь темно-зеленых волос и на миг выбивается из образа. С ее лица исчезает почти идеальная маска радости, и мы на секунду прекращаем играть в игру. Она - не проститутка, изображающая любовь. Я - не богатый юнец, изображающий самурая.

Я - наемный убийца. Она - мой связной.

-Я слушаю.

-Недавно произошли два убийства. - Говорит Таю. - Заказчик утверждает, что вскоре могут произойти еще три. Твоя задача - устранить убийцу, чтобы предотвратить преступления.

-Так кто моя цель?

-Это неизвестно. Ты должен сам его найти.

-Обращение не по адресу. Это дело полиции или наемного детектива.

-Заказчик считает, что это дело по плечу только такому, как ты. - Таю не уговаривает меня. Просто равнодушно передает известную информацию. - Этот убийца, он очень опасен. Его нужно устранить. Не выследить, не поймать - именно устранить.

-Кто заказчик? - Спрашиваю я, хотя и не рассчитываю получить ответ.

-Ты знаешь правила.

-Что еще ты можешь мне сообщить?

-Ты получишь всю информацию об убийствах и о жертвах, какую нам удалось получить.

-Этот убийца, он... - я делаю паузу. Беру чашку. Делаю глоток. - Мой коллега?

-Возможно. Но скорее всего - нет. Он садист. Ты поймешь, когда увидишь фотографии.

-Пей чай. - Говорю я. - Остынет.

Она послушно тянется за чашкой.

-Ты улыбаешься. - Говорит она.

-Тебя это удивляет?

-Минуту назад казалось, что ты вообще не знаешь, как это делается.

-Я ведь улыбался при тебе раньше.

-Да, ты часто улыбаешься, когда получаешь новый контракт. Я так понимаю - ты берешься?

-Да.

-Ты даже не узнал цену.- Она протягивает мне конверт. Не типографский - просто прямоугольник из сложенной бумаги. Традиции.

-Уверен, что не буду обижен. - Я кладу конверт во внутренний карман куртки, поднимаю лежащий от меня справа меч - снова традиции - и поднялся на ноги.

-Счастливо оставаться. - Сказал я, отодвигая дверь. - Я расскажу, как все прошло. Если буду жив, разумеется.

Я вышел из Каменного Сада и направился к своему аэроциклу, стоящему у тротуара. Все-таки, почему средневековая Япония стала так популярна в последнее время? Так уж вышло, что я знаю эту культуру лучше большинства обывателей. Гадостное было место и время. Только больная на всю голову страна могла породить "Хагакурэ", камиказдзе и иайдзюцу. Кстати, модное в последнее время словечко "хитокири" - тоже оттуда...

-Эй ты! Ты что, думаешь, если меч на пояс повесил - значит те на всех плевать?! - крикнули у меня за спиной. Это один из парней, мимо которых я только что прошел. Наверно, задел одного ножнами или что-то в этом роде...

Я смотрю через плечо. Трое парней. Дуэлянты. Молодые. По последней моде, в яркой разноцветной одежде и увешанные всякой бижутерией так, что хватило бы ювелирный магазин открыть. Ближайший ко мне верещит и пытается одновременно жестикулировать и держаться за шпагу.

Я ловлю его взгляд и говорю:

-Прошу прощения.

Я отвернулся и пошел дальше. Наверно, лет пять назад, в их возрасте, я бы стал орать в ответ. В прошлом или позапрошлом году, я бы без лишних слов порубил бы всех троих. Теперь я просто смотрю в глаза. Обычно, этого хватает.

На выходе я услышал какой-то шум. Потом женский визг. Почти у самого порога лежал труп. В свете фонарей, лужа крови вокруг казалась почти черной. Я не особо рассматривал детали, но судя по всему, этот парень мог быть товарищем тех, на кого я наткнулся только что. И поработали над ним неплохо. Удар был один, и он почти развалил тело по диагонали от талии до плеча. Судя по замешательству толпы, все произошло так быстро, что никто ничего толком не понял.

Убийцу я не заметил, скорее почувствовал. В кругу фонарного света мелькнула тень. Я успел разглядеть худую фигуру, широкие кожаные чапсы, короткую куртку, длинные прямые черные волосы и катану. Мне захотелось броситься следом. Но кругом было слишком много бестолкового народа. Устраивать дуэль было бы глупо. Впрочем, возможно наши пути еще пересекутся...

Я подошел к аэроциклу. Его сильно присыпало снегом, пока меня не было. Снег все не прекращался, и луна не собиралась показываться из-за туч. Не люблю летать в такую погоду.

Я вскрыл конверт, который мне дали, там оказалась флешка. Странно, обычно они не доверяют цифровым носителям - информация имеет свойство утекать сквозь любые фаерволы. Лэптоп был рядом - я так и не вытащил его из багажника после того раза...

Мне не терпелось взяться за дело, так что я завел мотор и полетел в сторону одной знакомой забегаловки. Вскоре я сидел за столиком в самом дальнем углу в обществе лэптопа и чашки чая. Чай здесь забавный - в нем столько химии, что он на вкус больше похож на какую-то колу.

Итак, я воткнул флешку и приступил к изучению того, чем меня снабдила родная организация.

Джейсон Романов-Джонсон, Пак Вей, Алекс Фонцайтэн, Эрих Штартэн и Темпус Мори. Из них Романов-Джонсон и Вей уже мертвы. Я посмотрел информацию по убийствам.

Таю была права. Убийца - садист. Вей работал охранником склада. Он был обнаружен пришпиленным к стене кинжалами. По одному в каждую ладонь. Еще один вонзили под ребра. Причем, предварительно его живот разрезали, и выпустили кишки. На таком фоне другие раны теряются. Хотя их было много.

Романову-Джонсону повезло еще меньше. Убийца вломился в его дом, скрутил и также, как Вея, пришпилил кинжалами за руки к стене. А потом принялся за его жену. Над ней он вволю поиздевался на глазах мужа. Нет, никакого сексуального насилия. Только самое обычное. Потом прикончил и ушел, оставив хозяина дома подыхать с кинжалом в печени.

Все это установила полиция. Далее была информация по оставленным убийцей следам. Следы были только в буквальном смысле - отпечатки ботинок. Ботинки были самые обычные, разве что размер ноги у убийцы небольшой. Примерно как у меня. Кинжалы тоже ни о чем не говорят. Я такие не раз видел в дешевых магазинах. Обычный ширпотреб, популярный у подростков.