Наталия Шиманская - Дочь Земли

Конечно. Конечно, это она! Только, вот, еще как-то сильнее постарела за недолгий этот промежуток, ссутулилась. Но взгляд и выражение простоватого крестьянского лица остались прежними - открытыми, ласковыми, сочувственно-понимающими.

Аля быстро и решительно подошла. Положила ладони женщине на плечи. Обняла крепко - тепло и искренне. Отступила.

- Теть Валечка, как же я рада вас видеть! Вы не представляете!.. Это я вам звонила сегодня. Мне очень нужно переговорить с вами. Вы свободны сейчас?

- Да, Сашуленька, да, девочка! - Забормотала женщина, хлопая ресницами и с трудом переводя дыхание. - Но как же это, а?.. Ты повзрослела так.... Настоящая невеста уже. - Она растерянно оглядывала Алю с головы до ног. - Где же ты была все это время, доченька?!.. Тут такое творилось!.. Все решили... - она смешалась, не зная, как продолжить. Аля договорила за нее:

- Что я умерла, верно? Утонула.

- Да-а, - нерешительно согласилась соседка. - Наткнулись на твой рюкзак с вещами, его к берегу прибило. Ну и закрутилось. Долго искали.... Не нашли.... Слава богу!

- А что с моей мамой, теть Валь? - Голос Али прозвучал ровно до странности. Будто, она и так все уже знает. А спрашивает всего лишь для подтверждения, не больше.

- Ой, детонька!.. Уехала она. - Тетя Валя рассматривала её, будто искала глазами что-то, одной ей ведомое. Вздохнула с горечью. - Квартиру месяц назад продала. Но мне кажется, тебе это известно и без меня.

- Ничего-то от вас и не скроешь! - Усмехнулась Аля невесело. - Что ж. Надеюсь, на новом месте её жизнь сложится и лучше, и достойнее....

- А ты.... Не пробовала связаться с нею, а? - Валентина Григорьевна взволнованно всплеснула руками. - Вот радость ей была бы!

- Тетя Валя! Послушайте себя. - Аля скривилась, иронично и горько. - Уж кто-кто, а я-то хорошо знаю: без надобности ей это. Совершенно без надобности!

Соседка минуту глядела на нее, сокрушенно, растерянно. Кивнула неохотно.

- Ну.... Что мне тебе ответить?.. Да, чего уж теперь!.. Она за папой твоим убивалась почем зря. Мы тут думали даже - уж не тронулась ли умом, часом?!.. Еще с собою чего сотворит, не приведи господи!.. А про тебя.... На людях не вспоминала, нет.... Только раз и сказала мне. Мол, бог дал, бог взял, судьба и все такое....

- Вполне в духе моей мамы. - Согласилась Аля спокойно. - Теперь-то я отчетливо понимаю - никогда мы не были близкими. Она отца любила очень, до самозабвения прямо. А я так была, с боку-припеку. Потому что принято. - Она нервно хихикнула. Все, мол, рожают.... Да бог с ними!..

- Ой, не надо, Сашенька! Не надо, моя ты хорошая. - Прервала соседка, мягко и просительно. - Ты прости ей, не держи камень! Ну, раз вышло так, что ж теперь поделаешь!.. Расскажи лучше, сама-то как? Живешь где, учишься?.. А красавицей стала, глаз не отвести! Принцесса, прямо. Настоящая принцесса!.. Вот бы Славик обрадовался, если бы увидел. А то он все ноет: забыла меня Аля, не приезжает.... - Она примолкла. Продолжила удивленно. - А я-то думала, фантазии детские! Он у меня тут, в середине лета, пропал однажды на сутки целые. Искали - с ног сбились. Вот тогда-то я за ночь едва вся не поседела. Думала - конец, нету моего сыночки больше. И тут, нате вам, сам является! Слабенький такой, глазенки осоловелые. Падает мне на руки и бормочет: Аля, Аля!.. А потом заснул и до следующего утра глаз-то и не раскрывал. Я сразу участковую нашу вызвала. Ну, и в милицию отзвонилась, что ребенок нашелся. Так вот, доктор мне и разъяснила подробно, что страшного ничего не случилось, а это у него просто реакция на стресс такая. Выспится, и нормально все будет.... Ну, так и произошло, как она сказала! А выходит, вы виделись с ним, взаправду! Как же это?!

- Да, теть Валь, - подтвердила девочка. - Я в такси ехала. Гляжу - Славка стоит. Это в центре было, возле универмага. Я обрадовалась так, водителя тормознула, и к нему сразу. А он, вот точно как вы описали, странный такой! Вроде, и узнал меня. Вроде, и не очень. В общем, я его быстро до дома довезла, подождала, пока двери в квартиру откроются и скоренько ноги сделала. Ну, вы меня поймите правильно, не хотелось мне тут рисоваться лишний раз после всего случившегося, Склоки пойдут, пересуды, рты раскрытые. Жутко неохота, чтобы узнали, обсуждали....

- Да, да! - Закивала соседка. Я понимаю все, Сашенька. Ты не переживай! Но где ж ты сейчас живешь, а? И что с тобою вообще произошло, ты можешь мне рассказать?

- Непременно, тетя Валечка. Непременно. И рассказать мне вам нужно многое. Первым делом то, что напрямую вас касается и Славика. У вас в запасе времени сколько свободного?

- Ну... Славик через два часа только с продленки вернется. И обед я приготовила, так что.... А почему ты к нам зайти не хочешь?!

- Не сегодня, теть Валь. Не желательно, чтобы я там на глаза кому из знакомых попалась. Время послеобеденное. Большинство людей дома. И старушек у подъездов немеряно, правда ведь? Как увидят меня с вами, проходу вам не дадут потом. Расспросами и выпытываниями заклюют начисто!

Валентина Григорьевна растерянно кивнула. Аля улыбнулась ей, продолжила:

- Тут, за сквериком, отличная кафешка. Посидим, чайку попьем. С пирожными. Поговорим без спешки. С вашими пирожками не сравнить, конечно, но тоже вкусно. Я пробовала.

- Сашенька, детка, ты уж извини. - Соседка замялась. - Но у меня денег при себе - три копейки. Давай, если ты не против, в скверике лучше посидим, а?..

Аля категорично помотала головой, почти отрезала:

- Тетя Валя! Вы не поняли. Я имела в виду, что приглашаю вас. И на приглашении настаиваю, и отказа не приму. То, что вы узнаете, крайне важно, поверьте! И такие дела посреди улицы не обсуждаются. Пожалуйста!

Валентина Григорьевна развела руками, не зная, что ответить. Согласилась.

* * *

В симпатичном небольшом кафе, в начале сквера, оказалось тихо и безлюдно. Аля, в глубине души, на это и рассчитывала. Она выбрала самый уединенный и дальний столик за живой изгородью из декоративного винограда. И, усадив маму Славика, расположилась так, чтобы свободно просматривать всю окрестную территорию. Подошла молоденькая чернявая официантка. Аля, без слов прошлась по меню, указывая выбранные закуски. Попросила заварить чай, и подать в чайнике со всем остальным прилагающимся набором. Намекнула на щедрые чаевые. И, когда угощение принесли, а обслуживающая их девушка удалилась уже надолго, приступила к изложению.

Естественно, её официальная история ничего общего с реальностью не имела. Аля поведала трепетную и душещипательную повесть, о том, как её, окончательно уже готовую распрощаться с опостылевшей жизнью из-за нестерпимых переживаний и морального шока, спасли. В буквальном смысле: из водицы холодной вынули и на бережке откачали....

- А потом он меня удочерил. - Повествовала Аля задушевно. - Оформил документы на выезд. И теперь я - гражданка Бельгии. У моего опекуна связи и возможности грандиознейшие. Поэтому и никаких проблем с визой и прочим не возникло.