Александр Змушко - Между Мирами

-- А ну-ка, станцуем! -- воскликнула Мелианна. -- Станцуем, станцуем, споём мы и спляшем! Порадуем танцем друзей новых наших! Йоххуу!

И весело подмигнула мне. Они взялись за руки и пустились в безумный пляс. Брызги росы разлетались изо мха.

Под горой стоит корчма

У слиянья речек -

Раз свалился с чердака

Выпить доброго пивка

Лунный Человечек!

Был там подгулявший кот

С пятиструнной скрипкой -

Он по ней что было сил

Вжи-вжик-вжик смычком пилил

С пьяною улыбкой!

Слова были знакомыми. Где-то я их слышал. Эльфийки подхватили нас, и вот мы уже вчетвером кружились в этом странном хороводе. Лес мелькал вокруг нас, словно карусель.

Там ещё гулял щенок -

Не было с ним сладу:

Он по щеньи лопотал

И от пуза хохотал,

Просто до упаду!

И корова там была -

Сунься к недотроге!

Но под музыку кота,

Позабыв свои лета,

Проплясала ноги!*

* фрагмент из стихотворения "Лунный человечек задержался", Дж.Р.Р.Толкин, пер. С.Степанова.

Эльфийки попадали на мох, широко раскинув руки и ноги и хохоча. Небо кружилось над нами, как заведённое.

В лесу послушался звонкий голос рожка.

-- О! Тинувиэль! Нам пора!

Дочери леса мгновенно вскочили на ноги.

Звуки рога приближались.

-- Охота на чёрного оленя продолжается! Да сопутствует тебе удача, незнакомец!

И с весёлым гиканьем растворились в лесу.

-- Пойдём, Юби, -- нежно потрепал я её за ушко.

***

А лес не кончался. Над пальмами поднимались шеи бронтозавров. Они вымерли сто миллионов лет тому назад, но это ничуть не мешало им сочно хрупать листвой и жизнерадостно трубить в маленькие хоботы, похожие на слоновьи.

Над джунглями проносились вертолёты. Один раз удав свесился с ветки, обращаясь к Юбиби:

-- Девочка, а ты не хочешь яблочка?

И мы всё брели, брели и брели, среди замшелых громадных стволов, среди пурпурных цветов, среди развалин заброшенных городов. Сколько мы шли? Десять часов, двадцать, тридцать? А лес не кончался. Мы ели фиолетовые яблоки и пятнистые бананы. Сороконожки тоже были вкусными. Мы ночевали в избушках на курьих ножках. Мы пили молочные реки из кисельных берегов.

Я начал забывать, как меня зовут.

С избушками, кстати, связана интересная история.

Обычно они были пустыми, но один раз возле нас притормозил целый резной дворец, со ставнями, расписными, с чеканным петушком на флигеле, да крышей, что мохом поросла. Из окошка высунулась старушка - нос крюком, глаз - бельмом.

-- Ох вы, странички, да непутёвые! От пути-дороги отдохнуть не желаете, чайку зелёного испить? В баньке опарится, каши из топора отведать? А, добрый молодец? Ох, и кошка у тебя необычная, заморская. Авось моему коту приглянёться!

-- Да нет, спасибо, бабушка, -- вежливо сказал я. -- Нам бы своей дорогой идти, да так, чтоб домой угораздило!

-- Ну, как знаете, -- ничуть не огорчилась носатая. -- А как будете в наших краях, заходите - попотчую! Эх, давненько я из добрых молодцев холодца не варила, всё костлявые попадаются - только на суп!

Так и исчезла Избушка в зелёных зарослях, учесала по своим делам.

***

Однажды мы с Юби встретили паука.

Я обессилено прислонился к стволу.

-- Сколько ещё продлится это безумие?

Паук задумчиво поправил очки.

-- Думаю, недолго. Как только Змея покинет Дом Слона....

Я протёр глаза.

-- Вы о чём? Я не понимаю.

Арахноид многозначительно хмыкнул.

-- Астрология, юноша, -- он показал мне "Астрономикон" Маркуса Манилиуса. Вот основа всех основ. Сейчас вы находитесь в неблагоприятной зоне. Но скоро всё закончится. Тут написано, что девушка, которую вы любите, скоро решит проблему.

-- И тогда лес уйдёт? -- невольно заинтересовался я.

Паук посмотрел на меня:

-- Да, безусловно.

-- Но прошли уже столетия!

Он задумчиво почесал головогрудь мохнатой лапой.

-- Ну, время такая штука.... Особенно в особых местах .

***

И вот однажды, когда мы спали на алтаре забытого Бога, среди джунглей и развалин, под серебряным светом луны, прозвучал трубный звук. Но это были не рожки эльфов, ч охотились на оленей, и не витой рог Артемиды.

Луна треснула и раскололась; и остались лишь звёзды.

Лес зашевелился, зашумел. Юби, спящая у меня на груди, заспанно подняла голову.

Словно ветер пробежал по склонам деревьев. Лесные великаны закачались. А потом ближайший ко мне баньян неторопливо выдернул из земли корни.

Он пренебрежительно развернулся к нам дуплом и зашагал прочь. А следом за ним стал выкапываться подлесок поменьше. Папоротники складывали листья и поспешно ныряли в землю. Несколько чернокожих, в набедренных повязках и головных уборах из перьев передумали приносить в жертву белокожую девушку, подобрали свои короткие копья и деловито зашагали вслед убегающим джунглям.

Девушка уселась на политый кровью алтарь и стала кричать им вслед:

-- Да! Так вам и надо! Я требую телефон! И своего адвоката!

Зубастые первоптицы - археоптериксы - тяжёло хлопали крыльями, словно курицы, и снимались с ветвей. Становилось всё светлей.

Оживлённой толпой посыпался американский спецназ.

-- Скорее, скорей! Террористы уходят!

Уползали пятнистые змеи.

-- Лес уходит, лес уходит! -- кричали обнаженные дикарки с ветвей. -- Скорей, скорей!

И, воспользовавшись лианами, как верёвками, они ловко карабкались, прыгали с дерева на дерево, как заправские обезьяны. Могучие древесные великаны выдёргивали корни из металла и шагали прочь. Грибы прятались во мху и мох трусливо убегал.

А затем не осталось ничего.

Лес ушёл.

Выдернул свои корни из титанового пола, забрал мох и плесень со стен, прихватил с собой русалок и дриад, хищную герань и бравых парней в хаки. Несколько заблудившихся цветов, торчало прямо из сверхпрочного сплава. Мне стало их жаль. Вот ей-богу, возьму домой и пересажу в горшочки. Растрёпанные ведьмы приводили себя в порядок. Посередине зала растерянно переминался с ноги на ногу большой чёрный ворон. Посередине опустевшего зала стояли красные Таня и Оля, прижимающие к себе остатки одежды. И библиотекарша Моника.

-- Ой, -- густо краснея, сказала она.

-- Уже всё закончилось, Господин? -- спросила меня Юбиби.

-- Наверно, -- пожал плечами я.

Она вздохнула.

-- А жаль. Было интересно.

Наши стойки очистились ото мха. И я совсем не удивился, увидел за одной из них жизнерадостную Джулию. Немного помятую и раскрасневшуюся, но совершенно невредимую.

--Ты разобралась с демоном? -- спросил я.

-- Да, в общем-то, мы попробовали разные позы и остались удовлетворены друг другом, -- безалаберно отмахнулась она. -- Посмотри-ка лучше, что я нашла! После бурного секса, когда он уснул, мне удалость стащить это.

Джулия протянула мне тонкую потрёпанную книжонку.