Сергей Давыдов - Сага хаоса (СИ)

- Понятно... Нужно будет проверить. Когда там следующий караван пойдёт? Надо бы помочь купцам, чтобы с ними ничего не приключилось.

- Где-то через неделю должен бы быть - сообщил он.

- Угу, понятно... Только вот серьёзные купцы могут и сами справиться. Помогать нужно слабым...

- Так со слабых и... благодарностей особо не будет - возразил управляющий. - Да и не бывает там таких - опасно.

- В общем, посмотрим - решил я. - Ты ещё подумай. А пока проводи меня в покои барона.

- Как скажете - неуклюже поклонился он. Нет, всё-таки любопытно, чем они со старым бароном раньше занимались... Явно налоги не являлись основной статьёй дохода. Как, впрочем, и на Земле в средневековье - «барон» и «разбойник» зачастую были синонимами... Пожалуй, стоит и в его памяти пошарить. Тем более, подозрительно мне это его предложение. Уж не хочет ли он от меня таким образом избавиться?

«Премудрые, на позиции».

Змеи переползли на мои ладони. Я сплёл небольшую иллюзию, закрывающую их; получилось не очень качественно, но если не присматриваться - сойдёт.

- Постой - окликнул я идущего передо мной мужика. Он остановился и вопросительно глянул на меня. - Руку протяни.

Он послушно выполнил приказ. Я взялся за неё и перевернул ладонью вверх, сделав вид, что рассматриваю.

- А зачем это? - полюбопытствовал управляющий.

- Да судьбу твою смотрю - отозвался я, позволяя Премудрым делать свою работу. Мужик, похоже, ничего не замечал.

«Что там? Прежде всего, по его предложению?»

«Дело серьёзное, но выполнимое. Старый барон справлялся. Вот он и решил проверить, справишься ли ты».

Ясно...

- Безвременной кончины не вижу - подытожил я вслух, отпуская его руку. - Хотя жизни долгой и счастливой тоже не обещаю. Пошли дальше.

Вот и покои барона... Спальня - маленькая комнатка, большая кровать, каменные стены, толстая - и вдобавок зачарованная! - дверь, всё. Применяя обрывки знаний о средневековье и логику, можно предположить, что отсюда есть секретный ход, чтобы можно было сбежать, пока в дверь ломятся. А заодно, возможно, и тайник, чтобы бежать не с пустыми руками... Нужно будет поискать, только не при управляющем.

Помимо спальни, в личных покоях обнаружились библиотека и лаборатория (малая лаборатория, как уточнил управляющий), но оба помещения страдали от явного некомплекта. Н-да, братья забрали большую часть книг и инструментов отца, а потом солдаты разграбили их шатры... Ладно, мне это не так уж и надо. Да и пошмонать солдатню ничто не мешает...

- Ладно, иди думай - обратился я к управляющему. - И про текущие дела не забывай. А я пока тоже... делами позанимаюсь.

Он кивнул и зашагал прочь, а я вернулся в спальню.

«Между прочим, Премудрые... Как тут с религией? По идее, главными врагами демонов должны быть церковники. Хотелось бы знать, что меня в этом плане ожидает, какие неприятности. Чего опасаться, каких ляпов не делать, чтобы не раскусили раньше времени...»

«Ну, положим, Управляющий уже раскусил» - заметила Правая. - «Вернее, сильно подозревает. А так... Тут настоящая каша из религий и верований. Есть пара относительно крупных церквей, но ни одна не обладает серьёзным влиянием в вольных баронствах, так что с этой стороны можешь ничего не опасаться. Хоть собственную религию можешь основать, никто из-за этого напрягаться не будет».

«А что-нибудь ценное в его памяти нашлось?»

«Немного... Но и это можно будет продать».

Уже плюс... Ладно, поищем тайник и ход. Только как?.. Я внимательно осмотрел стены, но ничего подозрительного не нашёл. Из доступной мне магии тоже вроде ничего подходящего для этого дела нет...

Я завалился на кровать. Удобно... Похоже на мою кровать на базе клана. Правда, эта простая, без навеса с балдахинами.

«Премудрые, вы говорили, что у вас ещё есть плетения. Есть там что-нибудь для поиска тайников?»

«В них нет необходимости» - отозвалась Левая. - «Поискать?»

«Давай...»

Премудрые выметнулись наружу и влились в стены, а затем принялись обшаривать помещение.

«Есть!» - сообщила Левая, и почти сразу же это повторила Правая. В стенах действительно быстро нашлись и чёрный ход, и тайник; но вот с открывающими их механизмами пришлось повозиться дольше. Премудрые снова прощупали стены, нашли запор, двинулись от него к механизму... В конце концов оказалось, что нужно воздействовать магией на участок стены. Запор простой, но магический...

В тайнике оказалось два кошеля - один набит монетами, в основном золотыми, второй с мелкими драгоценными камушками - и небольшая сумка с парой тщательно завёрнутых в куски какой-то ткани книг, парой фляг и мешочком серого порошка. Интересно, что это такое...

«Каргов табак - сообщили Премудрые. - Для каргов - лёгкий наркотик, а местные маги из людей после дополнительной обработки используют в качестве средства, увеличивающего магическую силу».

Ясно... У меня алхимик - карг. Ну, поскольку я, если что, бежать буду в Пределы, деньги из тайника можно и пустить в дело. Если понадобятся... Я, пожалуй, всё же пощупаю караван, как рекомендовал управляющий. Только сначала разведку проведу...

Кстати, а он мне начинает нравиться. Подозревает, что я демон, но ведёт себя как ни в чём ни бывало...

«После старого барона - ничего удивительного» - заметила Левая.

«А что с ним такое было?» - заинтересовался я.

«Ну, в своих исследованиях барон руководствовался разными вещами, но только не соображениями морали. Совершенно безжалостный был тип... И довольно талантливый. Только вот с химерами у него не ладилось...»

Премудрые скинули мне пакет данных. Понятно... Экспериментировал на пленниках, значит. Да и демонов вызывал не раз, в основном хаотитов, не особо скрывая свою деятельность от персонала замка. Н-да... Я бы так не смог. Сыновья, кстати, от разных матерей, и с отцом близки не были. Хотя уважали крепко, и боялись... Неудивительно, что они сцепились друг с другом, как только он отбросил копыта. Впрочем, неважно.

Значит, так. Мне нужно посмотреть, что там за караван, как он охраняется, и как его лучше брать. Или лучше не брать... Маршрут и время Премудрые с памяти управляющего сняли, так что слетаю-ка я на разведку.

Хотя управляющий и говорил, что караван должен быть где-то через неделю, он имел в виду время, когда тот будет возвращаться с товаром. Вообще-то сейчас он уже вышел и двигался к цели, о чём заблаговременно доложила баронская агентура. Так что я вполне могу вылететь ему навстречу и хорошенько осмотреть... Почему бы, собственно, и нет? Туда-сюда, до завтра вполне управлюсь. Даже сообщать об отлучке не стану, разве что Тепе. И то, если понадобится.

Я открыл потайной ход и по нему выбрался из замка, заодно выяснив, куда он выходит. Оказавшись же за стенами, активировал маскировку и взлетел, направляясь к караванному пути.