Сергей Давыдов - Сага хаоса (СИ)

«Ладно уж, сойдёт. Включайте его...»

Шаман - невысокий налысо бритый мужчина неопределённого возраста и непримечательной внешности - открыл глаза. Перебрал плечами, нахмурился.

- Интересует, что с тобой случилось? - поинтересовался я через Премудрых.

- Скорее, кто ты такой - отозвался он. - Что случилось, я примерно представляю.

Я хмыкнул.

- Ну-ка, поделись своей версией...

- Версией? - нахмурился шаман. - У меня такого нет. Что это?

- Я имею в виду, что случилось, по твоему мнению.

- Не рассчитал силы, надорвался - пожал он плечами. - После чего меня нашёл какой-то странный маг. Или не маг...

Логично... Рассуждает здраво и спокойно. Как-то даже не похоже на дикаря-шамана...

- Если ты такой умный, почему не у власти? - хмыкнул я.

- Потому что есть и умнее, и сильнее - отозвался он. - Может, покажешь себя? Как-то неудобно разговаривать с пустотой...

- Я могу принять любой облик - усмехнулся я. - Никак не соответствующий реальности.

- И всё же удобнее общаться с кем-то, чем с голосом. По опыту знаю...

Я снова усмехнулся, на этот раз без трансляции.

- Ну, почему бы и нет...

Перед шаманом возникло моё замаскированное под человека изображение.

- Благодарю, так гораздо лучше - кивнул он. - Чего ты от меня хочешь?

- Службы. Думаю, мне может пригодиться талантливый шаман...

- Пригодиться для чего? Кто ты?

- Лев Магшальмский - повторил я ему своё свежетитулованое имя. - Барон.

Шаман задумался.

- Значит, власть в Магшальме сменилась совсем не туда, куда все ожидали... - пробормотал он. - Хорошо. Что насчёт временного вассалитета? Я обязуюсь служить в течение года, после чего можно будет побеседовать о продлении, если это устроит нас обоих.

- Тебе не кажется, что ты не совсем в том положении, чтобы торговаться? - хмыкнул я. Всегда хотел это сказать...

- Добровольный работник всегда лучше, чем работающий из-под палки - улыбнулся шаман.

- Тоже верно - не стал я спорить. - Хорошо, я не возражаю. Поклянись своей властью и благоволением духов.

- Я, Шамаль, Клянусь своей властью и благоволением духов, что на срок один год, начиная с этого момента, становлюсь вассалом Льва Магшальмского и обязуюсь служить ему верой и правдой - произнёс он. - Этого достаточно?

«Премудрые?»

«Всё нормально».

- Нормально, меня устраивает. Ну, раз так...

«Премудрые, приведите его в чувства».

«Виртуальное пространство» в параллельном зрении исчезло; Премудрые втянулись обратно в мои предплечья. Я подождал; закреплённый на доске кусок дёрна в склоне холма откинулся, и из-под земли выбрался мой новый вассал. Осваиваюсь, однако, в роли средневекового феодала-разбойника...

В реальности на нижней части тела шамана действительно было нечто очень похожее на юбку, раскрашенную чёрными и красными геометрическими узорами. На видных под ней ногах тоже оказалась похожая раскраска, а так же на лице и руках. На теле - безрукавка из чьей-то довольно неряшливой шкуры, в шерсть которой оказалось вплетено множество различных предметов - какие-то палочки, косточки, фигурки, камушки... Даже странно, что вся эта дребедень не мешает шаману двигаться. На шее - ожерелье с такой же дребеденью. Часть «украшений» слегка магически фонила, но на серьёзные амулеты всё это никак не тянуло.

- Почти все амулеты разрядились... - вздохнул шаман. Словно специально объясняет...

- Значит, зарядишь - произнёс я, убирая невидимость.

- Заряжу - согласился он, поворачиваясь ко мне. - Только время понадобится. И жертвы духам...

- Будет тебе и время, и жертвы, разве что человеческих не обещаю. Но сначала нужно кое-что сделать...

Я указал рукой в направлении каравана.

- Доставить нашу добычу в замок? - уточнил он.

Вот наглец!

- МОЮ добычу - поправил я и выразительно на него посмотрел.

- Разумеется твою, господин - согласился Шамаль и принялся энергично спускаться с холма, точно и не лежал только что в отключке от переутомления... или это по другому называется?

- Ну что, господин - бодро спросил Шамаль, остановившись перед разбросанным грузом и взваливая на плечо мешок с неизвестным содержимым - поможешь своему вассалу погрузить свою добычу? Так быстрее получится... А то ведь на трупы сбегутся... всякие. Спешить нужно.

Слегка скривившись - не из-за лени, хотя её я тоже уважаю, а из-за «уравнивания статуса» - я принялся ему помогать.

Дел нашлось прилично, и всё - вручную. Выпрячь раненых и убитых волов, вытянуть фургон из ямы, подцепить оставшиеся без тяги повозки к упряжным... В общем, поработать пришлось. Управились мы быстрее, чем я ожидал, однако ближе к завершению работы шаман стал поглядывать по сторонам и прислушиваться, да и мне в спускающихся сумерках слышались чьи-то негромкое рычание и урчание в животе. Я создал магическое освещение, и звуки вроде бы отдалились; Шамаль одобрительно кивнул.

Короче говоря, мы успели-таки увести караван от этого места до того, как полностью стемнело. Впрочем, я не собирался останавливаться и несмотря на темноту, и шаман, похоже, был со мной согласен. А что - свет есть, волы успели отдохнуть... Лучше отойти подальше. Понятно, за ночь всё равно до замка не доберёмся, но Шамаль заявил, что знает безопасное место, где можно будет остановиться и передохнуть, так что мы продолжали двигаться.

К сожалению, наша скорость была далека от идеала. Оно и понятно - волы и так не особенно быстрые животные, а сейчас им вдобавок приходилось тянуть двойную нагрузку... Впрочем, шаман уверял, что до «безопасного места» мы успеем добраться ещё до полуночи.

Клятва клятвой, но доверять ему как-то не тянуло. Поэтому...

«Тепа, двигай ко мне. Координаты и маяк передаю. Будешь меня прикрывать на всякий случай... В конце концов, для этого тебя Карна со мной и отправила».

«Скоро буду» - ответила она. Ну, посмотрим... Далековато ей топать, но что поделать.

Мы подъехали к леску. Хотя нет, пожалуй, тут можно и без уменьшительного... С земли и после захода солнца он выглядел куда более впечатляюще, чем с неба при солнечном свете. Шамаль остановил волов и спрыгнул с повозки.

- Это и есть твоё безопасное место? - не скрывая сомнения, поинтересовался я.

- Ещё нет - отозвался шаман. - Сперва нужно договориться с хозяйкой...

- Что ещё за хозяйка? - нахмурился я.

- Лесная дева - пожал он плечами, поворачиваясь к повозке и вытягивая из какого-то тюка свёрток голубой ткани. На шёлк похоже...

Другой рукой он достал из-за пазухи бусы, похоже, жемчужные. Подошёл к ближайшему дереву, поклонился, и повесил дары на ветку. Ух-ты... Я успел довольно много всего повидать, но всё равно произошедшее выглядело довольно-таки эффектно. Ветка, как и остальное дерево, принялась меняться; вернее, дерево «потекло», и вот уже ветка превратилась в женскую руку, а из ствола дерева вышла молодая зеленоволосая девушка. Она улыбнулась и слегка кивнула шаману, как старому знакомому, а затем перевела взгляд на меня. Глаза оказались полностью чёрными; немного жутковато, но, опять же, я на необычные глаза успел насмотреться... А так - очень даже ничего себе. Только что деревянная, по идее...