Евгений Щепетнов - Военачальник

На стенах крепости засмеялись, глядя на позор пришельца, а тот молча встал, припадая да одну ногу и отряхивая свою щегольскую рубаху, потом медленно и с расстановкой сказал:

- Ты умрёшь. Мучительной, страшной смертью. Я сниму с тебя кожу, а потом удушу твоими кишками, тварь.

Марьяна промолчала на его слова и тихо спросила Семёна:

- Как думаешь, сколько их тут?

- Не меньше тысячи. Так-то они нас вряд ли смогут взять - мы кусачие, но если драконы...в общем - отправляйте письмо господину Владу - он точно тут понадобится. Или подождём пока?

- Подождём. Посмотрим, что они будут делать.

- Да что делать? Сейчас начнут рубить лес, готовить лестницы - я заметил - у них много людей с амулетами. Или у них вообще такие богатые воины и много магов, или к нам послали самых лучших - тогда это делает нам честь!

- Плевала я на эту честь! - выругалась Марьяна - не вижу выхода, кроме как уничтожить их и быстренько отсюда бежать.

- Очень разумное решение - серьёзно сказал Семён, а Марьяна подняла на него глаза, ища насмешку, и не найдя, ещё больше разозлилась и пнула ногой бортик на стене, ушибив ногу и придя в совершенно отвратительное состояние духа.

В течение двух часов слышался стук топоров и срежет пил - викантийцы основательно готовились к штурму. Вдалеке Марьяна увидела телеги и поняла - это не какая-то случайная акция - эти люди, со всем обозом, шли сюда не менее чем месяц, а скорее всего - полтора. С того времени, как был захвачен Пазин прошло именно столько времени, а значит - первое, что они сделали - отправились вслед за Владом, предполагая, что он может тут находиться, ну а если его и нет - то нанести его источнику благосостояния как можно больше урона. Всё так, как и говорил Влад. Марьяна кусала себе губы, в расстройстве, из-за того, что его не послушалась.

Она ушла со стены в свой дом, и замерла в раздумьях, оглядывая стены, потолок, печь с изразцами, лестницу, ведущую наверх, в спальню - было так жалко всё бросать...

Марьяна встала, подошла к столу, где стояли письменные принадлежности и взяла небольшой листок, подумала, взяла перо и написала:

'Привет Влад!

К моему стыду - ты был прав - нас осадили викантийцы. Требуют, чтобы мы отрабатывали долг за уничтоженный тобой город. Ясно, что это предлог - ищут тебя и вредят тебе. Нам надо уходить, но теперь поздно - нас обложили со всех сторон. Их около тысячи человек, хорошо вооружённые, готовят штурм, строят лестницы, и наверное - баллисты. Мы продержимся, если не будет летающих драконов, но без тебя, похоже, не обойдёмся.

Марьяна'

Магиня завязала свиток, положила его на стол, немного подумала и телепортировала его на столик Владу - он завёл специальный столик для получения свитков - показав его Марьяне, чтобы она знала, где окажется её письмо - в противном случае она бы не смогла отправить свиток куда надо.

Ещё не рассеялся в воздухе запах сгоревших молний, когда она резко встала и отправилась в спальню, к сундукам с запасами одежды и оружия.

Выбрав оттуда непробиваемое бельё, Марьяна оделась, одела перевязь с молекулярным мечом, встряхнула копной каштановых волос, отгоняя дурные мысли, и пошла на крепостную стену...

Семён стоял, внимательно вглядываясь в лес, в котором обосновались враги. Он оглянулся на шаги Марины с вопросом в глазах, и она согласно кивнула головой:

- Я отправила письмо о помощи. Думаю - скоро Влад будет тут.

- Скорее бы - рассеяно заметил Семён - это не дружина Савалова, это регулярные, отборные войска Викантии, испытанные в боях и бесстрашные. У них, если струсил один - казнят всю десятку, а если десятка - казнят сотню. Поэтому викантийцы не бегают с поля боя, а дерутся до последнего солдата. Мы сталкивались с ними на пограничье - бьются они как демоны. Большинство из них защищены амулетами - я заметил. Ребятам уже сказал об этом, придётся бить их практически в ближнем бою.

- Ну наши тоже не промах - и амулеты у всех, а силой и скорость превосходят этих солдат, а кроме того - пушки! Вот наше главное оружие!

- Пушки - это всё хорошо, конечно, но одними пушками ничего не сделать - осада Пазина это уже показала.

Медленно тянулось время - прошло не менее пяти часов, с тех пор, как прошли 'переговоры' между захватчиками и Марьяной. Наконец, она, взволнованная, подошла к Семёну:

- Что-то застыло всё - и враги медлят, и Влада нет до сих пор! Как ты думаешь - почему викантийцы не нападают?

- Думаю плохо дело - угрюмо сказал Семён - похоже подмогу ждут. Как бы их крылатые друзья не пожаловали. От столицы, напрямую, вёрст семьсот, может даже меньше - скорость драконов очень велика - вызвать их - передать свиток, это умеет каждый маг.

Ещё полчаса прошло в тревожном ожидании, потом послышались крики:

- Летят, летят! Смотрите! - и Марьяна увидела на фоне голубого неба стаю 'птиц', на спине каждой из которых виднелись две чёрные точки.

Её сердце упало - Семён был абсолютно прав, и она с тоской повторяла и повторяла про себя: 'Влад, Влад, ну где же ты наконец!'

- Держи строй! - покрикивал Борислав, поглядывая на идущих тяжёлой рысью драконов - Эй, ты, Арсен, какого демона ты так плохо натянул подпругу? Она же ему натрёт под лапами! Ну что ты за идиот такой?! Будешь наказан по приезду домой!

- А я что сделаю?! Черноспин надувает живот, когда я ему подпругу кладу, показывает - его она душит! А теперь я виноват?!

- Зеленушка - скажи своему подчинённому, что он болван! Когда подпруга натрёт ему кожу под лапами - вон он тогда попляшет! Вот что за напасть - кожа-броня, которую не пробить и стрелой, и натирается каким-то ремнём! Ты мне не объяснишь, как это так может быть?

- Нежная кожа - фыркнул дракон - нежные существа. Скажу Черноспину.

- Кстати - скажи ещё, чтобы активнее учился произносить человеческие слова - одних картинок для общения мало. Хорошо хоть человеческую речь понимает...

- Мы все понимаем вашу речь - парировал Зеленушка - а вот выговаривать ваши корявые звуки нам трудно - глотка не такая.

- Ну ты-то давно уже научился! А он чего не может?

Дракон фыркнул:

- Я - особый дракон - самый умный, самый сильный, самый красивый...

- И самый хвастливый! - фыркнула его подруга Радуга, щёлкнув его хвостом по непробиваемому боку.

- Ладно - переходим к учениям! Цепью. По трое - пошли!

Драконы, которым Зеленушка передал приказ, сходу развернулись в цепь по три дракона - работа звеньями была гораздо эффективнее - два дракона шли вперёд, уничтожая всё впереди себя, а дракон сзади внимательно смотрел за их тылами и обеспечивал прикрытий от фланговой атаки, а при ранении - должен был заменить одного из передних. На спинах драконах, в специальных сёдлах, сидели арбалетчики с запасом стрел - это были специально подготовленные, тренированные бойцы, при вступлении в бой они обеспечивали прикрытие драконов от подкравшихся врагов. Как ни крепка была кожа тираннозавров, но тяжёлое копьё, или огромная стрела из катапульты, камень из баллисты - всё это могло ранить их, и даже убить.