Евгений Щепетнов - Военачальник

Вдалеке промелькнула тёмная фигура, мелькающая между деревьев, и Борислав усмехнулся - Влад опять тренируется, как бы шею не сломал, или голову не разбил. А вообще - выглядело очень красиво - человек в тёмной кожаной одежде, проносится между деревьев, и по ним как будто проходит коса - слетают верхушки, падают, срубленные, деревья в руку толщиной - страшное оружие представляет собой этот маг.

Манёвры продолжались уже больше восьми часов, когда Борислав заметил скачущего к ним всадника - Амалия! Она была в своём боевом наряде, с мечом и скакала во весь опор так, что лошадь сбрасывала пену со своих губ.

'Загонит, зараза, лошадь!' - выругался Борислав и поспешил к ней - зря она так скакать не будет, значит случилось что-то очень серьёзное.

В этот раз они ушли на манёвры за двадцать вёрст от замка, чтобы максимально приближенно к боевым действиям испытать драконов на ходу, и потому девушке пришлось скакать не менее получаса. Влад тоже заметил спешащую Амалия и пронесясь над строем драконов, приземлился перед ней, взяв под уздцы тяжело поводящего боками коня.

- Арсен! Взять коня и поводить его по кругу, иначе может надорвать сердце! - приказал Борислав и кинул поводья коня девушки подбежавшему бойцу.

Амалия ловко соскочила с коня, протянула Владу свиток:

- Извините, я распечатала - там печать Марьяны, и я подумала - что-то случилось. Письмо пришло утром, но меня не было в замке, а потому посмотрела только полчаса назад.

Влад рассеянно кивнул головой, развернул свиток и несколько секунд читал - его лицо изменилось:

- Клинику осадили. Срочно надо лететь туда. Предупреждал же её...эээххх...

- Собираем отряд бойцов?

- Я хочу попробовать переправить драконов - через портал. Только не знаю - смогут они пройти через него, или нет. Наша магия на них не действует - может и портал тоже на них не сработает? Впрочем - портал - это канал, прокол в подпространстве. Я же не на драконов воздействую, а на пространство - может и сработает...

Влад спохватился - какого рожна он бормочет - надо пробовать, а не устраивать научные диспуты!

- Зеленушка! На Клинику напали. Я хочу переправить всех вас к месту боя. Вы как, готовы?

Дракон помолчал, потом ответил:

- Мы сомневаемся, что получится - ты же знаешь, на нас ваша магия не действует! Давай вначале попробуем сделать перенос, например, вон к тому дереву! (Картинка - берёза на бугре справа от Влада)

- Верно. Заодно я попробую - смогу ли перенести такой вес. Давай!

Впереди Влада возникло огромное зеркало, размером почти с дракона, из которого били огромные молнии.

Драконы и дракониры отбежали назад, пригнув головы и отпрыгивая от молний, а Зеленушка, оставив драконира Михася сидеть на спине с зажмуренными глазами, смело рванулся к зеркалу...и появился у дерева, выскочив из зеркала-близнеца с той стороны. Влад отпустил портал, проход закрылся, а дракон через минуту подбежал к нему и с явным удовольствием сказал:

- Я первый дракон, перешедший через портал. Теперь все будут знать, что я Первый!

Влад усмехнулся, и обернувшись к остальным драконам и бойцам-драконирам, громко сказал:

- Слушайте меня все! На Клинику совершено нападение викантийцев, там идёт бой и гибнут наши люди! Вы видели, что дракон может проходить через портал, и с ним ничего не случилось, как и с его дракониром! Сейчас я открою портал в район Клиники, вы выскакиваете из него на той стороне, отбегаете в сторону и ждёте всех остальных. Отбегать сразу - вряд ли кому хочется получить на башку задницу дракона. Вы все вооружены, болты для арбалетов есть, мечи есть, вот и будет ваше первое боевое задание. Слушайте командиров, хочу, чтобы вы все выжили! Итак, готовсь, начали!

Влад открыл портал, и драконы начали, один за одним, в нём исчезать. Последними ушли в проход Амалия и Борислав, а за ними прыгнул Влад...

- Огонь всем пушкам! Бей книппелями! Берегись драконов! - вопил Семён - сбрасывая со стены очередной кусок мяса, ранее бывший викантийцем.

Как выяснилось опытным путём - амулеты защиты от ударов у них имели около тридцати процентов бойцов - всё-таки это штука непростая, дорогостоящая, и требующая зарядки. Пушки не дали ожидаемого эффекта при атаке викантийцев - те знали, как они работают и перебегали мелкими группами, так что урон им был нанесён совсем небольшой.

Марьяна стояла на стене вместе со всеми, и усиленно работала мечом, думая между ударами - почему до сих пор не пускают драконов?

Как будто отвечая на её мысли, за леском хрипло заревели летающие монстры и один за одним стали подниматься в воздух. Поднявшиеся покружились над лесом, видимо дожидаясь остальных, и выстроившись боевым строем, понеслись к Клинике.

Викантийцы сразу отхлынули от стен, как бы предоставляя возможность аштаратцам отличиться в бою, а защитники крепости замерли я отчаянном ожидании - сейчас кто-то погибнет!

Неожиданно, драконы не стали пикировать на стены крепости, а закружились над избами, лечебными корпусами, устроив что-то вроде хоровода. В руках у их всадников задымились какие-то предметы, и скоро полетели вниз, оставляя за собой тонкую струйку чёрного дыма.

Удар! Крыша избы вспыхнула чадящим огнём! Ещё удар! Ещё! Ещё! Дома в периметре Клиники горели, всё ярче и ярче. Люди - персонал и бойцы, кинулись тушить, и тут в них посыпались небольшие стальные дротики с оперением, вонзающиеся в тела людей, в головы - ранящие, калечащие и убивающие.

Закричали раненые, к ним устремились лекари, а дождь из дротиков всё не прекращался. Драконы летали слишком высоко для выстрелов из лука, и слишком быстро перемещались, чтобы в них можно было попасть из пушек. Конечно, дротики отражались защитными полями магов, и амулетами бойцов - но не весь персонал был защищён таким способом, и сразу же появились убитые и раненые.

Люди врывались в горящие дома, выносили вещи, и Марина приказала:

- Прекратить! Ещё не хватало, чтобы кто-то погиб из-за перины или тулупа! Все на защиту стен!

Её приказание пришлось как раз вовремя - драконы, исчерпав запас дротиков улетели за лесок, а пока люди бегали вокруг горящих изб, противник совершил перегруппировку, отведя войска и теперь тихонько снова выдвигался на боевые позиции, пользуясь тем, что защитники крепости отвлеклись на драконов.

Марьяна с ужасом увидела, как издалека тянут несколько пушек, приделанных на лафеты с колёсами. Эти пушки были длиннее, чем пушки Клиники, и похоже - больше калибром.

Женщина вспомнила, как Влад ей рассказывал о пушках, захваченных врагом в Пазине, и поняла, что это они и есть.

- Сёмён, смотри - дрогнувшим голосом сказала она и показала на движущиеся лафеты орудий.

- Этого и следовало ожидать - буркнул Семён - я как только услышал, что в Пазине захватили орудия, понял - хана! Они точно приползут к нам! Теперь держись!