Евгений Щепетнов - Военачальник

Влад подозревал, что они должны были развиться ещё больше - примерно до размеров крупного дога - как их матери и отцы. Их родители изначально обладали паранормальными способностями, позволяющими общаться с хозяином мысленно, получать приказания и докладывать о выполненном - картинками, в основном. Но 'детишки' - это было совсем другое. Новая раса, которая по велению магической силы Влада образовалась из собачьих зародышей на стадии вынашивания.

Недовольный дракон крупными шагами вышел из Драконьего дома и зашагал к Владу, ожидающему его у восточной стены замка.

- Ну так что ты там изобрёл? Как загонять до полусмерти этих наглых созданий, так, что они пришли и брякнулись на подстилку, даже не задирая меня? Открой мне секрет - как ты умудрился их так умучить - я с удовольствием применю этот способ!

- А это уже как получится - загадочно сказать Влад - смотри сюда!

Маг медленно поднялся над землёй и завис перед мордой дракона. Тот вытаращил глаза, как будто увидел что-то такое, чего не может быть на белом свете и молчал минуты три. Потом тряхнул головой, как будто отгоняя от себя наваждение, и сказал:

- Да, ты меня потряс, это правда. Только ты мог это сделать, больше никто. Соединение человеческой магии и драконьей. Сказать, что ты меня потряс - значит не сказать ничего! Значит ты пробовал летать - вот как ты загонял этих паршивцев? Я не могу ничего сказать...кроме того что - я склоняю перед тобой голову! - дракон и правда, слегка неуклюже, поклонился, и чуть не врезав Владу макушкой головы в нос.

- Тише ты, громила! Чуть не зашиб великого мага! - расхохотался Влад и опустился на землю.

Дракон фыркнул, что у него обозначало смех, и сказал:

- Давно не видал тебя хохочущим - обычно, или ёрничаешь, или тихо хихикаешь. Приятно видеть, что настроение у тебя улучшилось - да и есть от чего. Ты и правда великий маг, признаю это. Как бы я хотел уметь летать! Я понял так - ты поднимаешь сам себя магической рукой и относишь куда надо, так?

- Так. И это получается у меня всё лучше и лучше.

- Я так и понял. Никто, кроме тебя этого сделать не сможет - видимо, надо владеть сразу и человеческой магией, и драконьей. А может - это у тебя оттого, что после удара молнии, в твоём мозге открылись какие-то каналы, позволяющие ему развиваться больше и больше, поэтому ты смог развить свою 'руку' до такого уровня, что сумел поднять сам себя. Понимаешь - никто, никто, кроме тебя не смог бы вынести, когда в голову переливают драконью магию! Она вам чужда, совершенно! У вас мозг другой! Так же мы бы не могли перенести человеческую магию - мы к ней просто не восприимчивы. В общем - я тебе завидую! Огромной, как этот замок, завистью! Ну да ладно - я рад за тебя. И ещё - сообщаю, что сюда идут тридцать драконов, которые будут сражаться за тебя, против крысанов и кого ты скажешь. Так что - готовь стадо баранов, пировать будем!

- Это хорошая новость - обрадовался Влад - с тридцатью танками мы этих уродов раскатаем по брёвнышкам! Когда они прибудут?

- Завтра, к полудню. Пока они собираются в одном месте, чтобы идти к тебе. Это молодые драконы, такие как я, которые видят перспективу в сотрудничестве с людьми. А кроме того - хотят отомстить за гибель наших детёнышей. Старики будут ещё год собираться, решать - пока нас всех не передушат! Некогда ждать их решения, тем более, что предварительное решение уже было принято - не понимаю - чего они там ещё собираются обсуждать!

- Молодец, Зеленушка! Передай своим соплеменникам - я буду им очень рад. Чувствую - грядут серьёзные события.

- Госпожа Марьяна! Там у ворот отряд - одеты не по-нашему, требуют главного в Клинике! - у дверей в дом стоял Семён и держась за косяк кричал во внутрь дома, зная, что начальница отдыхает наверху.

- Кто такие? - настороженно спросила Марьяна, сбегая по лестнице вниз и застёгивая на ходу рубаху и куртку - было раннее утром и она ещё отдыхала после вчерашней работы.

- Я не знаю. Похоже - это викантийцы. Господин Влад предупреждал, что они скоро могут прибыть к Клинике - все знают, что это его детище. Так что... - Семён угрюмо смотрел в пол, не поднимая глаз на Марьяну.

Она досадливо поморщилась и буркнула:

- Ну знаю, знаю я, что он был прав и отсюда надо было уходить! Ну жалко же - столько труда, столько работы - и всё прахом? Всё бросить? Это же мой дом!

- Да, это ваш дом - бесцветным голосом подтвердил Семён - и у его порога враг. Дом можно построить заново, а вот людей не воскресишь.

- Да не смогут они нас взять! - с отчаянием в голосе воскликнула Марьяна - и укрепления, и отряд бойцов - пушки, в конце концов!

- Викантийцы не смогут. Но если прилетят драконы - мы не выстоим. Вспомните - Пазин пал, а там был сам Влад, десятки пушек и несколько десятков магов. И всё равно - пришлось уходить. Ну да ладно - давайте, вначале, послушаем, чего они хотят сказать. А уж дальше будем решать, что делать.

Марьяна и Семён легко сбежали с крыльца и по каменной лестнице поднялись на стену. Пройдя по ней, они оказались над стальными входными воротами, проклёпанными заклёпками, составляющими узор в виде звезды. Внизу ржали кони, на которых сидели смуглые люди - черноволосые, стройные, увешанные всевозможными амулетами и дорогим оружием.

Магиня перегнулась через бортик стены и спросила:

- Кто меня искал? Кто вы такие, и что хотите?

- Ты главная тут? - без предисловий взял инициативу в свои руки один из всадников, плечистый мужчина лет сорока пяти, в богато украшенной красной шёлковой рубахе и затейливом головном уборе, похожем на свисающий с головы платок.

- Я главная, и что?

- А то, что эта самая Клиника переходит в собственность императора Викантии, в уплату за ущерб, нанесённый Владом, владельцем этого заведения городу Вентрии. Вы будете обязаны бесплатно работать, пока не выплатите этот долг, а если вы не успеете выплатить его при жизни - это будут делать ваши дети!

- И велик ли долг? - осведомилась Марьяна, кивком головы отправляя стоящего с ней рядом охранника подымать людей на стены - было явно видно, что без боя тут не обойдётся.

- Долг составляет сто миллионов золотых!

- Дорого вы цените ваш городишко. И вы что, думали вот придёте, мы откроем ворота и пойдём в рабство? Мне просто интересно, что вы предполагали, когда ехали сюда, в такую даль?

Командир викантийцев побагровел от ехидного тона женщины, и злобно ощерился:

- Ты, сука - не откроешь ворота - мы возьмём эту крепостишку приступом, и вам точно не поздоровится!

- Много вас таких приходило - усмехнулась Марьяна - и где они теперь? Вон - в том лесочке похоронены! И вы туда же хотите?

Краснолицый кивнул головой своим людям, свистнула стрела и отразилась от защитного поля Марьяны, выбив стальным наконечником искры и булыжника рядом со стоящим неподалёку Семёном. Тот махнул рукой, и стрела полетела уже к командиру викантийцев, отскочила от его защитного поля и рикошетом ударила в лошадь под ним, ранив её и заставив сделать 'свечку', выбросив всадника из седла.