Веда Корнилова - Эрбат. Пленники судьбы

Старая женщина, сидевшая на лежанке, повернулась в сторону открываемой двери, подслеповато щурясь и чуть прикрыв глаза рукой от света факела, слишком яркого после полутемной камеры…

В первый момент я не узнала в этой изможденной, чуть живой старухе прежнюю Мариду, ту, которую помнила, и у которой хватало сил и бодрости на многое. А сейчас передо мной сидела невероятно исхудавшая, совершенно седая женщина, можно сказать, древняя, бабка. Но вот то, как она прикрыла свои глаза от света факела…Это жест был мне хорошо знаком: Марида всегда держала ладонь чуть наискосок, и к тому же на тыльной стороне ее ладони была белая полоса от старого шрама…

Однако и старая ведунья в первый момент не узнала меня.

- Марида!..

- Кто это? - а голос у нее, хоть и надтреснутый, но все еще твердый.

- Марида, это же я, Лия! Неужели ты меня не узнаешь?

Я присела перед ней, и женщина внимательно всмотрелась в мое лицо. Я увидела, как ее зрачки расширяются от удивления.

- Лия?! Всеблагой… Нет… Не может быть…

- Еще как может!

- Погоди…

- Да я это, я!

- Но… Как же это… - кажется, бывшая королева никак не могла поверить тому, что видит меня перед собой. - Как ты тут оказалась?!

- Марида, ты идти можешь? Пошли!

- Куда?

- Как можно дальше отсюда! Так ты идти можешь?

- Да, пожалуй… Лия, это действительно ты? - судя по голосу, старая королева была потрясена до глубины души. И еще в ее голосе были отчетливо слышны нотки недоверия.

- А кто же еще? Вставай, пошли! - я пыталась было взять женщину за руку, но та отвела мою ладонь в сторону.

- Погоди немного…

- Что такое? Марида, нам надо торопиться! Время дорого!

- Лия, помнишь ту рубашку, что сшила мне этой зимой?

- Марида, какая рубашка, о чем ты говоришь?! Нам надо быстрей уходить отсюда!

- Та самая, которую ты сшила мне на праздник перелома зимы. В этом году… Вспомни, какого она была цвета? Мы с тобой еще из-за названия поспорили…

- Высокое Небо, при чем тут это?!.

- Ответь!

- Ну, ты, помнится, назвала этот цвет коралловым, а я… Бред какой-то!

- Еще одно… Мы с тобой этой весной говорили о цветах…

- Марида!..

- Погоди… Что я тебе тогда сказала? Ну, когда мы заговорили о цветах?

- Да разве все упомнишь?! Мы с тобой много о чем говорили! Да что такое с тобой?!

- Вспомни: тогда мы с тобой говорили о весенних цветах, о том, как они пахнут…

- А, ты про это… Да, было такое… Ну, кажется, я тогда сказала, что больше всего мне нравится запах купавок, то есть купальницы. А ты говорила о том, что с запахом лесного ландыша не сравнится ничто… Разве только этот… как его… а, вспомнила - нарцисс! Потом я тебя еще спросила, как он выглядит, этот самый нарцисс, а ты…

- Лия! - Марида обхватила меня руками, и я почувствовала, как они дрожат. - Высокое Небо, это действительно ты!

- Конечно я, кто же иной!

- Девочка моя, откуда ты здесь взялась?! Что ты тут делаешь, в этом страшном месте?! Как…

- Марида, потом, все потом! Пошли!

- Куда?

- Подальше отсюда! Быстрей!

- Ты что, сумела пробраться сюда одна?!

- Нет, разумеется. Одной мне здесь делать нечего.

- Тогда ты с кем? Кто с тобой?

- Потом все расскажу! Пошли! Время дорого. А с кем я сюда пришла… Сама увидишь!

Марида с трудом встала с лежанки, неуверенно сделала шаг вперед и тут же качнулась в сторону. Высокое Небо, да она же едва держится на ногах! И, чувствую, голова у нее кружится… Как бы сознание не потеряла! Вон, стоит у стены, боится лишний шаг сделать… Да, в твоем нынешнем состоянии, Марида, сейчас далеко не уйдешь! И уж тем более отсюда…

Ничего не поделаешь - придется вливать в нее часть своей силы. Иначе никак… Ладно, Койен, не ругайся - я все одно уже разок правило нарушила, по сознанию Хрипуна магически прошлась. До того ты мне уже один раз дал понять, что здесь, в тюрьме, будет лучше, если ты, мой дорогой предок, не подашь голоса, а я ни разу не воспользуюсь магией. Тут кое-где поставлены магические ловушки, которые вполне могут уловить, что некто применяет магию, а заниматься этим делом в тюрьме могут лишь колдуны. Кстати, подобное, и верно, постоянно отслеживается - у них с этим делом строго. А я собираюсь заняться запрещенным делом уже во второй раз… Ну, одним нарушением больше, одним меньше…

Влила в Мариду столько сил, чтоб ей, без сомнения, хватило их на ближайшее время. Мало будет - еще добавлю. Но на старую ведунью мои действия произвели настоящее потрясение.

- Лия, ты…

- Да, я умею это делать.

- Но… как же…

- Марида, потом все расскажу… Пошли! Быстрей! - и, схватив женщину за руку, потащила ее за собой.

Мы едва успели перешагнуть через порог камеры, как я остановилась. Опасность…

- Кисс, что происходит?

- На первый взгляд, все тихо… - парень стоял рядом, всматриваясь в темноту. - Только вот поверь мне: сюда кто-то идет. Причем не один человек… А вы копаетесь долго. Можно было бы и побыстрей шевелиться!

- Кто это? - повернулась ко мне Марида.

- Друг…

- Это что - все?! - растерянно повернулась ко мне Марида.

- Что - все? - не поняла я.

- Вас что, всего двое?

- Ну да, двое. Сколько есть. Извини, но полк для твоего освобождения сюда пригнать не смогли!

- Но как же мы отсюда выберемся?

- Как сумеем…

- Лиа, - перебил нас Кисс - Лиа, сюда кто-то идет!

- Слышу…

Причем не только слышу, но и знаю - сюда идет тот самый офицер, который говорил с нами внизу, причем идет не один, а с несколькими охранниками. Ну, лично мне все понятно: Хрипун вовремя не подал нужный знак офицеру, и теперь тот сам поднимается наверх, да еще с собой на всякий случай прихватил пятерых охранников. Теперь с ним будет шестеро против нас двоих - Мариду я в счет не беру. Самое неприятное в том, что, проходя виток, они за собой опускают решетку… Плохо дело! Получается, что тем путем, каким мы пришли сюда, назад нам никак не выбраться, хотя расчет был именно на это. Что ж, у нас есть и запасной вариант отхода, правда, такой, о котором еще совсем недавно и думать бы не хотелось. Но увы, похоже, придется воспользоваться именно этим самым запасным вариантом…

Офицер… Не знаю, что думает по этому поводу Кисс, но мне было понятно другое, и я, в отличие от Кисса, уже знала, что первоначально хотел предпринять этот немолодой офицер. А он был намерен ненадолго оставить своих людей в отдалении, а сам, вместе с Хрипуном, намеревался вытряхнуть из нас, запертых в тупике, координаты точного места, где зарыт тот самый призрачный клад… Потом от нас всех разом бы избавились (или, как сказал бы Визгун, сразу же грохнули), как вражеских лазутчиков, за какой-то нуждой тайно пробравшихся в тщательно охраняемую тюрьму, и вовремя опознанных охраной…

Э, да в погоню за богатством пристраиваются все новые бегуны! Вот этого обстоятельства Тритон со своим приятелем в расчет не брали. Не им одним хочется хорошо и богато жить. Вряд ли тот мужчина в лавке Тритона мог предположить, что прикормленный им тюремный офицер пожелает участвовать в забеге за золотом, причем на равных основаниях с теми, кто включился в этоу гонкут забег много раньше! Судя по всему, офицер на пару с Хрипуном тоже возжелали нагреть свои руки на слухах о немыслимых богатствах, зарытых в тайном месте. Как видно, офицер тоже решил, что для него выпал тот единственный шанс, о котором мечтают многие. Аппетиты разгорелись не только у больших людей, но и у маленькой сошки, также пожелавшей урвать свой кусок пирога. Золото манит многих, и оттого офицер намеревался любым путем вытряхнуть из Мариды и нас точное расположение того места, где находится клад…Ну да, конечно: узнать, где находится клад, сразу же убрать всех нас, а спустя какое-то время отправиться в указанное место и забрать то, что там припрятано… Ну, начинается драка из-за призрачного золота.