Артем Лунин - Башня Близнецов 1 (СИ)

Наводчик полоснул звуком по зверям. Двое из них аж разбрызгались кровавыми ошмётками, один тяжело осел, как будто все кости его тела оказались переломаны. Сара прыгнула…

И на высшей точке прыжка её подшибли.

Девушку швырнуло вниз, волна звука прошла рядом, вернулась, вбуравливая её в плиты двора. Сара, кажется, кричала, всё вокруг неё превратилось в мелкий песок, серая кожа покрылась многочисленными алыми трещинами, как будто из-под камня лился огонь.

Анима метнула оружие.

Копьё мелькнуло, словно снаряд из какого-то чудовищного магномёта, и кануло в бойницу. Звук иссяк, и в то же мгновение магнус выстрелил.

Тонк!..

Анима на мгновение размазалась в воздухе. Замерла, удивлённо глядя в небо.

Как и магнус, и Тьярми, и Харинь — словно они могли увидеть светлый росчерк выстрела.

И только Вариша смотрела в землю, вжимала голову в плечи. Во время выстрела она подбила ствол оружия магнуса вверх.

Сара посмотрела на людей у крыльца, усмехнулась. Прежде чем кто-то успел среагировать, с той же непостижимой быстротой взбежала на статую-Обезьяну, на ходу отращивая огромные стрекозиные крылья, которые тут же превратились в размытый радужный круг.

Анима с шелестом и жужжанием взлетела вертикально вверх. Арты, встроенные в стены Башни и призванные предотвратить нападение с неба, не успели среагировать. Люди тоже, стоящим во дворе Башни и глядящим из её окон осталось лишь проводить улетающую мятежницу бессильными взглядами. Сара канула в закатные красные облака, но все ещё долго смотрели вверх.

Эпилог

Хаар поднялся с колен и со стоном выпрямился, разминая поясницу.

— Кажется, всё, — пробормотал. — Через день-два должен очнуться.

Осторожно отошёл, стараясь не наступить на магическую роспись и распластанные крылья. Сапфир лежал прямо на полу. Расправленные гигантские крылья были закреплены путами. На одном перья сострижены в месте перевязки, крыло казалось каким-то нелепым, цыплячьим. Хаар отвёл взгляд, он как будто подглядел что-то непристойное. Не беда, отрастут…

Всё же интересно, чем Сара ударила Сапфира напоследок? Похоже, она могла-таки её… его убить, но не стала.

— Сырое мясо не забывайте давать, — напомнил он. Целители поклонились, один из них протянул тряпку. Хаар вытер руки, бросил в жаровню — полыхнуло. С облегчением вернул руку в повязку. Выстрел из магномёта растянул ему сухожилия. Пальцы другой руки были перебинтованы.

Хороши мы, с невесёлой иронией подумала Харинь. Магнус и гранд одного из самых могущественных Домов. Полторы калеки… Её живая рука была в лубке, протез чуть поскрипывал — эту свою руку она давно не носила. Ничего, разносится…

— Значит, никого?.. — спросил магнус.

Харинь кивнула, не глядя на него.

— Насчёт Обезьяны пока не ясно — да вы сами видели. Разрезало сломанным телепортом.

Хаар видел. Сара каким-то образом умудрилась запустить звезду, влив в неё толику своих сил. Этого в любом случае не хватило бы на сколь-либо далёкое и упорядоченное перемещение… но в том-то и дело, что аниме не нужно было упорядоченное. Её вполне устроила хаосная телепорация, которая "выела" из каменного тела её противника несколько кусков и забросила их невесть куда. Мастера пока не могут сказать, можно ли возвернуть лича к жизни.

— Самое серьёзное поражение Дома за последние два года, — сказал Хаар. — Раненые. Много, но все несерьёзно. Множество спящих, покусанных крысами и поцарапанных беглянкой. Несколько оглушённых собственной магией. Несколько оглушённых просто так, визгом, — перечисление закончилось невесёлым смешком. — Она случайно не одна из Небесного Воинства, о котором твердят сумасшедшие проповедники Ордена?

— Не знаю. Я просто рада, что она никого не убила, — Харинь пожала плечами. — Но произошедшее наводит на мысли о нашей боеготовности.

Они отправились к звезде и переместились на этаж магистров. Дверь в покои анимы бала взломана — оказывается, Сара заперла её каким-то хитроумным способом, и открыть просто так не получилось, не сработало даже право магнуса войти в любое помещение Башни.

Хаар прошёлся туда-сюда по лаборатории анимы. Две магические фигуры, начертанные на столе, были полны пепла, брызг металла и стекла.

Арты, хранящие в себе мудрость магии-без-магии, волшебного искусства чужого мира, соединённого с традиционными решениями искусников. Может быть — рабочие записи, хроники попыток, неудач и ослепляющего успеха.

Анима уничтожила всё, что не взяла с собой. От Сары мало что осталось.

— Мы вытащили, мой магнус, — сообщил заглянувший в покои слуга. Другой держал поднос с небольшой погнутой стрелкой.

К вопросу о боеготовности… Хаар поводил над стрелкой ладонью, убедился, что никаких сюрпризов она не содержит, и взял в руки. Изящная и смертоносная вещица. Даже теперь, погнутая и поломанная.

Когда Сара доставала своё оружие из руки, Хаар увидел в раскрытом предплечье что-то, что ему показалось деталями конструкции магномёта. Но не поверил себе.

Его собственный магномёт постоянно висел на стенке в моей лаборатории. Анима могла без проблем изучить механизм. Да, Сара не украла магномёт. Она его сделала. Вырастила.

Воображение магнуса отказывалось представлять, как она воспроизвела оружие в собственном теле. Если просто изготовить уменьшенную копию магномёта, она не будет стрелять. Необходимы сложные расчёты, понимание физических и магических процессов.

А эти её сонные когти. Прекрасное оружие, скажем, для тех же лицедеев, или для тайных убийц. Арайна открыла два уровня воздействия бесова зелья. Для начала — усыпляет. Человек достаточно сильный магически, способный как следует сосредоточиться и устранить действие яда, на самом деле запускает вторую ступень. Да, он остаётся бодрствовать. Но лучше бы спал — зелье страшно пьянит и вызывает истерическое веселье. Уколотый не в состоянии ни пройти десять шагов по прямой линии, ни сотворить толковый каст. Менталистка всего-то хотела сжечь лужу своей крови — и теперь ходит по Башне злая, без бровей и с подпалёнными волосами. Может быть, у зелья ещё и третий эффект есть — делающий людей злобными и раздражительными?..

И её алебарда-меч-кинжал-игла…

Тьярми повторил путь Сары по Башне и теперь бродил с круглыми глазами, пребывая в обалдении от такого блистательного успеха своей ученицы. Насчёт оружия он не сказал ничего цензурного. Говорит, что такого быть не может, потому что этого не может быть никогда. Не ковал он щит из железа, предназначенного для Сары. И гравировальную иглу, конечно, не ковал. Она сама сделала это. Сподобилась внести изменения в уже созданный арт. Но разбираться гранд-оружейник с ним будет не сейчас. Потому как страшно… Никто даже не посмел вынуть копьё из искалеченного агрегата звуковой пушки, и оно так и торчало там, постепенно окружаемое изучающими чарами.