Дмитрий Орлов - Защитник

— Хомяк не заставляй меня сожалеть о том моменте, когда ты в первый раз собрался прыгать в портал.

— Значит скучал, — сделал вывод грызун.

После такого путешествия я чертовски устал и последовал совету Ноэль, отправился спать. Завтра будет новый день и возможно новый поиск, а пока спать и еще раз спать.

Утро в гостинице я встретил хорошо отдохнувшим и выспавшимся. Реджи сопел рядом на подушке, пуская слюни. Скорее всего ему снилась еда, ничего другое ему по-моему вообще не сниться, хотя вру. Как-то раз ему приснилось, что он видит себя во сне. Упаси вас от подобных вещей. Вопль хомяка, увидевшего кошмар, еще то представление. Сегодня правда обошлось без этого. Чему я несказанно рад, падать ночью с кровати удовольствие не из приятных.

Когда я встал Реджи вскочил следом и прямиком направился в гостиную. Он панически боялся что завтракать начнут без него. А если подобное случается он место себе целый день не находит. Но это не самое страшное, куда страшней его выматывающее нытье по поводу голодной смерти. У Реджи в жизни всего две стихии, которым он отдается со всей страстью. Первое еда, второе сон. И там и там он далеко оторвался от преследователей.

Несмотря на многочисленные отрицательные стороны, которые устанешь перечислять, Реджи является неплохим товарищем. Справедливости ради скажу — он неоднократно спасал нам с Ноэль жизнь. Хотя и мы конечно в долгу не остались. Но главное не проболтаться хомяку о его заслугах перед нами. Иначе он окончательно обнаглеет и проходу нам точно не даст. Когда я вышел в гостиную, там уже суетились слуги, накрывая на стол.

Реджи никогда приглашения к столу не дожидался, считая накрытый стол лучшим приглашением. Вскоре появилась и сама хозяйка. Деньги полученные от Ноэль я положил в банк к троллям. Лучшего места, где держать капиталы просто не придумать. Хомяк тоже открыл себе счет, благо и ему перепала небольшая сумма от Ноэль.

— Когда отправимся на торги? — спросил я, после окончания завтрака.

— Думаю сегодня можно сходить, посмотреть какие там есть предложения, — ответила эльфийка, заканчивая с завтраком.

— Главное никаких спасательных операций, — заявил Реджи, выплевывая косточку винограда. — Спасать мир и освобождать многочисленные народы, слишком накладное занятие.

— Не могу не согласиться с нашим мохнатым другом, — поддержала его Ноэль. — Спасение мира действительно накладное занятие. Я уже не буду вспоминать сколько я денег вбухала в тот свиток. А кое-кто наши доходы скормил ящерице переростку. Теперь буду покупать только проверенные свитки.

— Да ладно вам ребята, я вообще-то кое-кому жизни спасал.

— Ну начинается, теперь он нам этим будет в глаза тыкать, — возмутился хомяк.

Завтрак подходил к концу, когда в дверь постучали. Визит был весьма неожиданный, по крайней мере мы никого не ждали. На пороге стоял посыльный, протянув Ноэль письмо, он отвесил поклон и вышел. Ноэль внимательно прочитала письмо и немного поразмышляла, прежде чем объявить нам содержание.

— Нас приглашает очень влиятельный человек.

— Надеюсь он не жырл? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, в нем я абсолютно уверенна.

Я взглянул на Реджи старательно набивавшим щеки виноградом, и отодвинул от него поднос. У нас намечается встреча, а он и так уже объелся до непотребного вида. Реджи собрался изображать обиженного, но вспомнив, что у него еще осталась виноградина за щекой, с довольной мордой взобрался ко мне на плечо.

Покинув гостиницу, мы прошли всего пару домов, когда Ноэль остановилась у дорогого особняка.

— Мы пришли, — сообщила она нам, стуча небольшим молоточком привязанным к двери.

Тому, что мы пришли практически в соседний дом я не удивился. Состоятельных клиентов способных нанять охотника за артефактами уровня Ноэль не так много. И все они живут в этом районе. Это самая дорогая улица во всем Аукционе. Через несколько секунд за дверью послышались еле различимые шаги. Дверь отварилась и нас поприветствовал крепкого телосложения защитник. Он был человеком и весьма не плохим бойцом. Обычно люди топают как слоны, а он двигался почти бесшумно, для людей разумеется. Что касается меня, то он все равно продолжал топать как слон, но с обмотанными тряпкой ногами.

— Идите за мной, — заперев за нами дверь, произнес защитник.

Человеком пригласившим нас оказался мужчина среднего телосложения с хорошим вкусом в одежде. Кабинет оформлен дорого и стильно, но без излишней вычурности, свойственной многим богачам. Приветливая улыбка сразу располагала к общению.

— Присаживайтесь, предложил он как приветливый хозяин.

Мы воспользовались предложением и угнездились в удобных кожаных креслах. Я сразу отметил насколько приятно в них сидеть. Надо будет прикупить себе парочку. Он обошел стол и сел в кресло с виду похожие на наши только гораздо больших размеров.

— Я Бальтозар Руфус, — представился он. — Коллекционер редких предметов. А вы лучшая охотница за артефактами и лучший защитник, если принимать во внимание что вы единственный кто вернулся с Ноэль живым. Я слышал о безвременно покинувшем нас Нивсе. Честно говоря, я догадывался о том, что он не просто удачливый бизнесмен. Но пока его дела не пересекались с моими он для меня не существовал. Наверное вас мучает вопрос, для чего я вас пригласил?

— Не совсем, — ответила Ноэль. — Если меня кто-то приглашает, то он прекрасно понимает чем я занимаюсь. Вам нужно что-то, что достать могу только я.

— Совершенно верно, приятно говорить с умными людьми.

— Я не человек, постарайтесь не путать, — предупредила она.

— Договорились, но у меня есть небольшая просьба. — Я хочу пообщаться с оборотнем, сидящем на плече защитника.

— Со мной что ли?

Бальтазар кивнул.

— Ну давай пообщаемся.

— Можешь сейчас превратиться в оборотня? — Слухи-то я слышал, но вот собственными глазами видеть не доводилось. Хочется исправить досадное недоразумение.

Реджи пожал плечами и спрыгнув с плеча приземлился возле Бальтозара в образе зверя. Защитник стоящий позади коллекционера занервничал, но тот показал рукой, что волноваться не следует.

— Достаточно? — прорычал оборотень.

— Да, я полностью удовлетворил свое любопытство.

Оборотень окутался пеленой и через мгновение я подобрал с пола маленького хомяка. Держа грызуна на ладони я вернулся к Ноэль.

— Прекрасно, — потер руки Бальтозар. — Значит все что про вас говорят правда. И я не прогадаю наняв вас. Двести золотых получит Ноэль и по сто защитник с оборотнем.

— Круто, — пропищал пришедший в себя Реджи. — Мы с Ионом в деле, Ноэль с нами.

Выдав мысли в слух, хомяк полетел за спинку стула. Вернувшись обратно из-под мебели, Реджи попросил прощения у эльфийки. Он немного перепутал, а на самом деле хотел сказать, что это она главная, а они лишь ее помощники.