Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

Степи не изменились с тех пор, как мы их покинули, да и что могло измениться за такой небольшой для природы срок?

По дороге мы решили заехать туда, где нас чуть не прикончили 'гостеприимные' орки-людоеды. Я не собирался убивать, но хотелось что-то изменить, что ли, существующий порядок вещей. Или просто мне хотелось посмотреть на них? Не знаю…времени это много бы не заняло, так что я предложил заехать на территорию капища.

Когда транспортёр выскочил на поляну, я увидел, что на ней ведутся активные восстановительные работы – вытачивается новый идол, вокруг него восстанавливают жертвенник, столбы для жертв, в общем – всё для интересной и наполненной жизни племени. При виде проломившей заросли машины все на поляне замерли, открыв рот – плотники-скульпторы, вырубающие морду идола, воины-орки числом около пятидесяти, кучкой тусующиеся возле деревьев на опушке леса, толпа любопытных, наблюдающие за процессом, в общем, все, кто пришёл понаблюдать за изготовлением новой сцены для их представлений. Мои друзья захихикали от вида выпученных глаз и перекошенных рож людоедов.

– Викор, давай передавим козлов! – кровожадно предложил Бабакан – я помню, как они собирались сожрать моё большое и доброе сердце!

– Я тоже не могу забыть, как они чуть не вскрыли Алдана – поддержала Аранна – этим уродам не надо жить, как мне кажется!

– Я не уверен, что их надо передавить – возразил я – но вот попугать, думаю, стоит.

– Включить внешние аудиоприборы на полную мощность! – приказал я бортовому компьютеру.

– Сделано – доложил комп.

Я стал вспоминать – как они там называли себя? Гангуры, вроде как? Ага…ну что же, получите!

– Гангуры! К вам обращается великий белый шаман! Вам запрещается приносить человеческие жертвы, навсегда! В противном случае вы все будете убиты! Уходите с этой поляны и никогда сюда не возвращайтесь! Вон отсюда!

Я удовлетворённо закончил и спросил:

– Ну как они там? Обделались небось?

– Хммм…если и обделались, то по ним это не видно – странным голосом заявил Каран – глянь, что творят!

Я посмотрел на группу воинов и застал как раз тот момент, когда они выпустили тучу дротиков в транспортёр.

Короткие копья, выпущенные из копьеметалок, тучей обрушились на ковчег под вскрик наших женщин – казалось, что дротики летят прямо в нас – датчики 'Ковчега' создавали иллюзию полного присутствия. Подивившись – вот ведь злостное племя! – я приказал компьютеру открыть огонь по напавшим. Конечно, причинить вреда бронемашине они никак не могли, но что теперь – оставлять их действия без последствий?

В общем, те, кто не успел убежать в лес, полегли под ударами огненных шаров из плазмомёта бронемашины. Заодно я проверил, как работает это пушка – управление оказалось простым и незамысловатым – хочешь выпустить файрболлы – желаешь, из башенки наверху вылетают очереди шаров с футбольный мяч величиной и сносят всё на своём пути.

Раздосадованный нападением, я обратил свой гнев против недоделанного истукана и расщепил его на куски очередями из пушки.

Потом я начал смеяться над собой – начитался глупых книжек, типа 'Робинзона', где дикари сразу пугаются и падают ниц, боясь грома из ружья…а если не пугаются? А если берут дубину и по башке 'громовержцу'?

Ночевали мы в 'Ковчеге'. Спешить нам было в общем-то некуда, а мне надо отдохнуть, так что – расположились как есть, в креслах…

Дорогу до Амарака мы покрыли за один день, с остановками для того, чтобы поесть, размять ноги, ну и так далее. Обратный путь ничем примечательным не отметился, ничем, кроме…ну всё по порядку: время, пока я ехал, тратил на изучение того наследства, которое мне досталось от Создателей, то есть – мой 'Ковчег'.

Первое, что пришло мне в голову, и о чём я, почему-то, не подумал раньше – а как эта машина поддерживала связь с базой? Ну не может же быть, чтобы будучи выведена из бокса, она никак не связывалась с пунктом управления! И тогда…

– Приказ: соединиться с базой!

– Сканируются спутники связи. Доклад: из пяти спутников связи ответили два. Через 2 минуты при движении со скоростью движения шестьдесят километров в час связь будет установлена.

– Связь установлена.

– База, ты слышишь меня?

– Слышу, транспортёр 18.

– Теперь я не транспортёр 18, а 'Ковчег'

– Принято, 'Ковчег'.

– База, вы можете соединиться с компьютером биокомплекса ЕГР7080-Р?

– Могу.

Чёрт! Забыл опять – надо конкретные задания. Это же не искин…

– База, установи связь с ЕГР7080-Р и сделай, чтобы 'Ковчег' всегда был с ним на связи.

– Сделано.

– Привет, Егар!

– Привет, Викор. Ты уже добрался до города орков? У тебя всё нормально? Как новые тела?

– Новые тела смеются и шлют тебе привет.

– Благодарю. Я старался, чтобы у них были хорошие тела. Они им послужат долго. У тебя как дела с освоением твоего изменённого тела?

– Пока особо не разбирался. Потом, как время будет. Ведь у меня впереди ещё много времени…

– Свою подругу не собираешься инфицировать колонией вируса?

– Фу, как ты гадко сказал…инфицировать. Пока не собираюсь – до тех пор, пока не разберусь, нет ли вредных последствий. Одно только заметил – при каждом превращении и возврате назад, в человеческое тело, я меняюсь. Я становлюсь моложе – мне так друзья сказали. Исчезли белые волосы, исчезли шрамы на теле, я стал уже не человеком за тридцать лет, а максимум двадцатипятилетним. Как объяснишь это?

– По поводу инфицировать – это так и называется – как ещё назвать, если ты вносишь в тело колонию вирусов? По поводу изменения внешних признаков возраста: это же очевидно – при каждом возврате в человеческое тело, ты, подсознательно – твой мозг, избирает максимально эффективное состояние тела, создаёт максимально здоровое и сильное тело. В результате ты становишься моложе – твой пик здоровья и силы приходится на двадцать пять лет. Я даже не могу предположить, сколько лет ты сможешь прожить в таком состоянии… Это, вероятно, и те, кто создал такие колонии вирусов, не знали. Не знаю, почему ты отказываешься изменить свою подругу – это был бы интересный эксперимент.

– Для тебя эксперимент, а для меня – опасность получить вместо подруги безумного летающего монстра. Вдруг она не сможет совладать с звериной сущностью?

– Да, такая вероятность существует.

– Вот то-то и оно… Другой вопрос интересует: я не могу расспросить компьютер базы, он вряд ли бы смог мне ответить на этот вопрос, может ты мне расскажешь – как могли сохраниться все эти тысячелетия такие штуки, как мой транспортёр, например? Или модули защиты? Или слаеры? Ведь и материалы имеют свойство приходить в ветхость, стареть, кроме того – процесс проникновения молекул одного материала в другой, то есть срастания – как с ним быть? Почему они всё ещё работают?