Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

- Запах… Сладкий, тягучий… Бе-е! - выразила я свое отношение к унюханному аромату в частности, да и ко всему происходящему в общем.

- Нет… Ничего.

Я осторожно двинулась в сторону, откуда, как мне казалось, исходил противный запах. Вскоре мы миновали последний дом и вышли на поляну, где Алекс когда-то меня нашел.

Сделав еще несколько шагов, я остановилась в растерянности. Ниточка, которая так уверенно вела меня, исчезла.

- Все, - я бросила извиняющийся взгляд на Алекса. - След пропал.

Мне почему-то показалось, что его это ничуть не удивило. Ну да, знал же с кем связывался… Пришлось поворачивать назад.

- С Габриэлем у тебя было бы больше шансов…

Какое-то время он молчал, раздумывая, стоит ли вообще отвечать, потом все-таки проговорил:

- В долине завелся шпион. Кто-то из местных - только так можно объяснить происходящее. Я давно заподозрил нечто подобное, но не хотел верить. Мне противно думать, что кто-то, кто много лет живет у меня под боком, оказался предателем.

Я только растерянно хлопала глазами, не зная, что сказать в ответ на его откровения. А Алекс тем временем продолжал:

- Это началось не так давно. С мелочей. Сначала ко мне нагрянул весь Совет Долин. Мол, анонимный источник сообщил, что у меня нет дара, и я здесь только дурю всем головы. Пришлось разрешить им поприсутствовать на Дне Согласия… Потом они придрались к тому, что у меня нет Хранительницы, и на этом основании заявили, что не признают Боллату Властелиновой долиной. Можно подумать, их кто-то об этом просил! А теперь вот начались эти странности… Габриэль уверен, что кто-то в окрестностях балуется запретной магией. Теперь вот и ты тоже…

- И ты решил поиграть с ними в кошки-мышки?.. - догадалась я.

- Ага, только роль мыши мне как-то не очень, - на его губах появилась опасная усмешка. - Так что настало время для некоторой смены позиций…

К рассвету неприятное предчувствие ушло, оставив после себя лишь небольшой осадок. Только легче мне от этого почему-то не стало: внутри поселилась уверенность в том, что вредная судьбина на этом не остановится и скоро подкинет очередной сюрприз.

- Я вот все никак в толк не возьму, - проговорил Алекс, протягивая мне бутерброд, - как с твоими… средненькими способностями ты ухитряешься так остро чувствовать стихийную темную магию?

Ага, средненькими… Скорее уж почти нулевыми!

- Не знаю, - честно ответила я и переключила свое внимание на завтрак.

- Вообще-то, ты не должна улавливать никаких возмущений энергетического фона…

- Ну, извините… - фыркнула я. Вот привязался! - В следующий раз постараюсь себе об этом напомнить.

- Не обижайся… Я просто пытаюсь хоть что-нибудь понять.

Процесс понимания "хоть чего-нибудь" прервал внезапно появившийся на кухне Габриэль. Вернее, он вошел, как все нормальные люди (гм… в данном случае нелюди) через дверь, просто мы не услышали. Так что, его появление стало неожиданностью. А лично для меня, в первый момент, не особо приятной. И как ему только удается пугать меня, не делая ровным счетом ничего? Обычно я не такая трусиха…

- Ну? Нашел что-нибудь? - нетерпеливо спросил Алекс.

Удивительное взаимопонимание! Лично я на месте ангела после утренней сцены смертельно бы обиделась… А этот, оказывается, все понял. Да еще и с отчетом явился! Нет слов.

- Ага, - пробурчал Габриэль, утаскивая из тарелки Алекса последний бутерброд. Ух ты, какими мы, оказывается, иногда бываем!.. Впрочем, недолго.

Под суровым взглядом Властелина ангел принял свой обычный мрачный вид и продолжил уже совсем другим тоном:

- Нет. Я только успел дойти до площади, как на меня буквально налетел Дармир. И пока мы препирались, след растаял.

Алекс тяжело вздохнул:

- У нас то же самое. Мы потеряли его на краю долины, недалеко от конюшни.

Присутствовать при продолжении этого разговора мне что-то расхотелось. А то чего доброго сейчас еще доколупаются со своими расспросами: что, чего да откуда… Так что, быстро прикончив свой бутерброд, я соскользнула со стула и, стараясь не создавать лишнего шума, направилась к двери. Ага, так у меня это и получилось!..

В спину мне тут же ткнулись два тяжелых взгляда. Пришлось останавливаться и объяснять, что я пошла воздухом подышать, и это ненадолго. Как ни странно, задерживать меня никто не стал.

Я просто шла, особо не заботясь о направлении. Хотелось проветрить голову и навести в оной хоть какое-то подобие порядка. И если с первым мне помог холодный осенний ветерок, то о порядке в своих сумбурных мыслях я могла только мечтать.

Ладно, с тем, что я теперь важная персона, именуемая Хранительницей, я уже смирилась (ну, почти). По крайней мере, думать, чем мне это грозит, не хочется. Да и не могу я после всего, что для меня сделал Алекс, поступить как-то иначе. В конце концов, есть в таком положении вещей один большой плюс: мне больше не надо думать, что я буду делать, если меня выпрут из Боллаты. Правда еще оставался вопрос об окончании Академии… Но, думаю, с этим проблем быть не должно. Насколько я знаю, в долине сейчас нет мага. Но магия-то есть! Конечно, это прежде всего бытовые заклинания - ну, там, горячая вода в ванной, разные кухонные хитрости и прочее, прочее, прочее - но обновлять-то их время от времени все равно надо.

Единственным, что беспокоило меня по-настоящему, оставалось ночное происшествие и не покидающая меня уверенность, что это еще не конец. Мысль о том, что я упустила нечто важное, прочно засела где-то на задворках сознания. Вот только что именно, понять никак не удавалось. В голове крутились обрывки воспоминаний, но складываться в единую картинку они упорно не желали.

Погруженная в свои раздумья, я даже не заметила, как миновала ратушу и теперь шла вдоль южной границы долины в направлении конюшен. Кстати, вот странность: в идеале ратуша должна находиться на главной площади, а здесь… все у них не как у людей! Ратуша скромненько приткнулась почти на самой окраине долины, а центральная площадь, сдается мне, предназначена только для проведения ежемесячной ярмарки.

Так, стоп… Конюшни? Я остановилась и осмотрелась. Ну, да, правильно, у меня за спиной маячили деревянные строения трех конюшен и амбара. А передо мной расстилалась все та же пресловутая полянка и начинающийся чуть дальше лесок. Ноги сами принесли меня на место ночной "прогулки".

Я в нерешительности топталась на одном месте, раздумывая, стоит ли идти дальше. Тропинка коричневатой змейкой пересекала поляну и ныряла в лесок. Все так же неуверенно я сделала шаг, другой, третий…

До первых деревьев оставалось всего несколько шагов, когда полянку огласил пронзительный детский плач. Я завертела головой в поисках нарушителя спокойствия, но никакого ребенка в пределах видимости не наблюдалось. Рев доносился из-за деревьев.