Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

- Ага, - подтвердил Властелин Ардрады. - Согласен, затея была глупая, но уж очень им Алексэрт поперек горла стоял. А так девчонка бы поселилась у него под боком и при первом же удобном случае всадила бы нож в спину.

В белой ночной рубашке, с чепчиком на голове и с по-детски поджатыми под себя ногами Лео казался совсем беззащитным. Мне даже стало его немного жаль. За какие такие грехи ему боги ниспослали Рогенду?

- Человека, который у нас скрывался, я видел всего несколько раз, - продолжал он. - И за все время он не проронил ни слова. Заперся в башне и сидел там безвылазно. Еду ему оставляли под дверью, там же забирали пустые подносы. Так прошел почти год, пока снова не появилась госпожа Данута. Именно ей пришла в голову эта идея с Хранительницей. Когда ничего не вышло, она потребовала, чтобы мы любым способом уничтожили Алексэрта, иначе она угрожала сообщить о наших "подвигах" в Совет долин.

Не говоря больше ни слова, Алекс направился к двери.

- Надеюсь, ты не забудешь, что обещал не вмешивать в это дело Совет долин, - провещал ему в спину Лео.

- Я тебе ничего не обещал, - холодно бросил Алекс, и, не оборачиваясь, вышел вон.

Догнать его мне удалось только перед нашей дверью.

- Ты зачем надел на меня охранный артефакт? - потребовала я ответа на давно вертевшийся на языке вопрос.

Алекс удивленно глянул на меня.

- Потому что ничего другого мало-мальски похожего на обручальное кольцо у меня на тот момент при себе не было.

- Хоть бы предупредил, что ли, - продолжала возмущаться я. - А то эта гадость мне все пальцы пообжигала.

- И как по-твоему я должен был это сделать? - в его голосе послышалось раздражение.

- Ну, позже-то ты мог сказать…

- Я забыл.

Я обиженно фыркнула. Как же, забыл он! Просто в очередной раз все за всех решил. Да уж, Властелин из него так и прет! Нет, конечно, получилось все-таки как лучше. В конце концов, это колечко спасло нам жизнь. Но боги, как же обидно, когда твое мнение никого не интересует!

Осмотрев комнату, мы пришли к выводу, что для дальнейшего проживания она совершенно непригодна. Так что с совершенно чистой совестью отправились искать себе новое жилье. И нашли. Думаю, хозяева не сильно на нас обидятся за самоуправство…

На этот раз мы решили, что одной спальни на троих явно маловато. Поэтому, каждому досталось по отдельной комнате. А что, очень даже удобно. А если кому-то что-то не нравится, так нечего было на нас всякую дрянь натравливать. Вот так!

А что они хотели? Оккупация территорий.

Правда, Алексу почему-то не понравилось мое желание поселиться одной. Ну, не считая Лапа, конечно. Это если он не смоется к Габриэлю. Властелин долго топтался посреди комнаты, успел заглянуть в каждую щель, а уходить все не торопился. В конце концов мне это надоело.

- Ну, и долго ты будешь здесь топтаться ожившей статуей?

- А что? - он перестал наматывать круги по комнате и приземлился на диван. - Я тебе мешаю?

В другое время я бы даже порадовалась его присутствию. Тем более, что оставаться одной в этом доме себе дороже. Но сейчас я все еще злилась из-за кольца. И вообще злилась на одну особо упертую личность. Поэтому, недовольно заявила:

- Конечно! Я, между прочим, спать хочу, а ты тут маячишь.

Он собрался было ответить что-то в том же духе, но потом, видно передумав, поднялся и пошел к двери.

- Ты хоть защиту на дверь поставь, что ли, - посоветовал Властелин, и закрыл за собой дверь.

От переизбытка чувств я запустила в закрывшуюся дверь подушкой. Ни в чем не повинная подушка мягко стукнулась о дверь и упала на пол.

Единственная известная мне защита для двери - это ключ с замком. Ничего волшебного на этот случай в моем арсенале, конечно же, не было. Как и не было ни ключа, ни замка. Посему, я решила понадеяться на авось. Вернее на то, что сегодня нас уже убивали и со следующим покушением гостеприимные хозяева подождут хотя бы до завтра.

Успокоенная этой мыслью, я уснула, даже не потрудившись вернуть себе подушку.

Меня разбудили по-зимнему тонкие лучи рассветного солнышка. Потянувшись, я разлепила глаза и перетекла в сидячее положение. Да уж, ночка выдалась - врагу не пожелаешь. А о том, что приготовил для меня наступивший день, думать вообще не хотелось.

Бросив взгляд на свои пальцы, я обнаружила, что кольцо опять исчезло. А на его месте красовался совсем несимпатичный ожог. Просто фантастическая "везучесть"!

Лап восседал на кровати рядом со мной и производил утренние гигиенические процедуры. Покончив с утренним туалетом, кошак глянул на меня желтыми глазюками и объявил:

- С утра заходил Алекс. Он сказал, что наш отъезд в Боллату откладывается на несколько дней.

- Я рада, - буркнула я, вылезая из-под одеяла. Эта новость меня не слишком удивила, хотя и совсем не обрадовала. Чего-то в этом роде я как раз и ожидала.

Как выяснилось, пока я спала, в моей (ага, уже присвоила) комнате побывал не только Алекс (не комната, а проходной двор какой-то!), но и кто-то из слуг. Иначе как объяснить появление тазика с водой, небольшого кусочка мыла и полотенца из грубой, совсем неприятной на ощупь материи? М-да, странные у них здесь представления об удобствах…

Свежевымытый кот растянулся на одеяле, подставив безразличному зимнему солнышку свое довольно упитанное брюшко.

- Ну да, хорошего кота должно быть чем больше, тем лучше, - заявил наглый кис, за что я не преминула запустить в него мокрым полотенцем.

В столовой было пусто. Что и неудивительно, продрыхла я почти до полудня. Завтрак уже давно съели, а обед еще не приготовили. Значит, придется добывать себе что-нибудь съестное самостоятельно.

Еще прошлым вечером я приметила небольшую дверь, откуда появлялись слуги с подносами, и сделала правильный вывод, что за ней прячется кухня. Туда я и направилась.

Дверь оказалась не заперта, и я осторожно сунулась внутрь. На кухне было жарко и чадно. Здесь царила невообразимая суматоха: зычным голосом раздавал указания главный стряпчий, суетились стряпухи, мельтешили ученики, которых удостоили какого-нибудь мелкого поручения, журчали сковородки, потрескивала огнем печка, тощая серая кошка с голодным мявом путалась под ногами в надежде, что и ей перепадет какой-нибудь лакомый кусочек.

На столе остывали недавно вынутые из печи пироги. Именно к ним я и протянула свои цепкие лапки. И немедленно была обгавкана главным стряпчим, который в весьма невежливой форме посоветовал мне не протягивать куда не следует руки, дабы потом не протянуть ноги.

Да, что ни говори, а гостей здесь любят!

Всем своим обиженным видом заявив "А не очень-то и хотелось!", я удалилась, решив компенсировать отсутствие завтрака осмотром окрестностей.

Ардрада была довольно живописным местом - это я еще вчера заметила. Вот только из-за постоянной опасности навернуться и, есть не убиться, то уж точно сломать себе что-нибудь, безмятежной прогулки не получилось. Дело осложнялось еще и тем, что и без того опасные с непривычки дорожки обледенели. Так что ступать приходилось очень осторожно.