Кирилл Манаков - История хорошего человека

Толпа разбойников расступилась, пропуская вперед невысокого человека в темном обтягивающем костюме с коротким, по плечо, шестом в левой руке. Упругая, и в то же время легкая походка, плавные движения, внушающие иллюзию расслабленности. Но нет, друзья, это не расслабленность - это предельная собранность и готовность к поединку большого мастера. На его шее, если хорошо присмотреться, можно заметить пять тоненьких полосок - знак Большого Учителя школы змеи Южного боя. Лично мне доводилось видеть человека с четырьмя полосками. И, честно сказать, тогда я даже задумался о том, что встретил бойца, не уступающего мне. Во всяком случае, считаю, что в схватке без оружия, скажем, с Легионером, он смотрелся бы весьма и весьма достойно. А у этого, вдобавок, в руках икохира - боевой шест из тяжелого каменного дерева. Говорят, что ударом такого шеста мастер ломает растущее дерево толщиной десять дюймов. Интересно, что занесло его в шайку Шашуна? Считается, достичь вершин искусства Южного боя можно только отрешившись от земных стремлений. А какое возможно отрешение среди подобной публики?

Человек с шестом остановился в десяти шагах, и любезно поклонился, приложив ладонь к сердцу.

- Для меня большая честь сойтись в поединке с Убийцей из Башни.

Я промолчал, а по рядам разбойников прошел ропот, а некоторые, активно работая локтями, выбирались из толпы и устремлялись к выходу - репутация Убийцы значила очень много.

- Меня зовут Мали аш Баххара, - продолжал человек с шестом, - могу ли я узнать ваше имя?

- Зачем тебе мое имя? - спросил я.

- Для меня было бы бесчестьем пасть от руки безымянного противника.

- В таком случае, Мали аш Баххара, тебе не повезло. У Убийцы нет имени, его забирает Башня. Именовать меня можно как угодно. Но я думаю, тебе не стоит переживать о чести - после службы у Шашуна ее у тебя нет.

- Я не никому не служу, - возразил Мали, - а всего лишь выполняю волю старших, считающих полезным вести разговор со всеми, кто представляет силу. Шашун беспокоился за свою жизнь и просил содействия. Мне поручили оберегать его, и я не справился. Теперь мне надлежит либо наказать убийцу, либо пасть в бою.

- Какие же дела были у старших школы змеи с этим мерзавцем?

- Это мне не ведомо. Действия старших могут казаться непонятными, но верны всегда. Я все же любезно прошу назвать свое имя.

- Ничем не могу помочь. У меня его нет.

- Ты ошибаешься, - ровно сказал Мали, - имя есть у всех. Мать всегда изрекает его при рождении ребенка. Ты просто забыл, но это поправимо.

Сказано было с такой силой и уверенностью, что я вздрогнул. Разбойники, переглядываясь, прислушивались к нашему разговору с нескрываемым изумлением.

- Просто загляни в себя. Загляни поглубже, я помогу.

Почему-то я поверил. И не просто поверил, но и понял, что должен делать.

Все очень просто. Надо только представить, как бесплотной рукой касаешься сознания странного собеседника...

Огромная змея с шипеньем раскрыла капюшон и подняла голову на уровень моего лица. Я спокойно встретил ее взгляд, казавшийся скорее странным, чем пугающим - будто кто-то пытается разглядеть меня сквозь вертикальные щели желтых зрачков.

Я не чувствовал угрозы, но был готов в любой момент вступить в схватку.

- Оглянись.

Странно, но слова змеи прозвучали чисто, без малейших примесей шипения. Сильный, звучный и благородный голос.

Я оглянулся. Из текущего, словно мутная река, тумана выходили трое: мужчина и женщина, ведущие за руки мальчика лет шести. Мальчика, очень похожего на Роника. Но это не Роник. А женщина... Очень красивая. Не такая, как Марта, другая, не соблазнительная, прекрасная как изображения матери Создателя в храмах.

- Мама... - я не услышал своего голоса.

Мальчик остался стоять на берегу туманной реки, а мужчина и женщина подошли ко мне. На лицах - улыбки, очень добрые и ласковые, какие я, пожалуй и не видел... Нет, видел. У Марты, когда она смотрит на Роника.

- Сынок, - женщина протянула руку и погладила меня по щеке.

Рука была мягкая и теплая.

Мужчина просто стоял и смотрел. Высокий, статный, с сильными руками. Я почему-то подумал, что он должен быть кузнецом. Да, именно такой человек должен быть настоящим повелителем железа, единственно, с тяжелым ремеслом не вязалось лицо - молодое и, какое-то неземное, воздушное. Глаза у обоих - небесно-голубые, прозрачные и веселые.

- Мы знали, что ты будешь... таким, - сказала мама.

Я точно знал, что она - моя мама, а мужчина - отец. И я почему-то ничуть не удивлялся нашей встрече в сознании учителя школы змеи Мали аш Баххара.

- Каким - таким? Ты знаешь, кто я?

- Мы знаем все, - улыбнулась мама, а отец, соглашаясь с ней, кивнул, - главное - не кто ты, а что у тебя в душе. Мы верили в тебя, всегда верили. Бедный мальчик, сколько тебе пришлось пережить.

Она произнесла это с такой любовью и состраданием, что я едва не расплакался. Представляете, первый раз в жизни почувствовал, как к глазам подступают слезы.

- Это, - я кивнул на мальчика, - неужели, это...

- Да, - твердо сказал отец, - это ты. Таким мы помним тебя. Сынок...

Голос отца дрогнул, и он замолчал, не желая показывать слабость перед женой.

- Мальчик мой, Гор, - мама снова дотронулась до моей щеки, - жалко, что у нас так мало времени.

- Подождите, - торопливо сказал я и схватил ее за руку, - не уходите!

- Нельзя, - мама стала очень серьезной, - мы не можем долго оставаться здесь. И они тоже хотят увидеть тебя.

- Кто они?

Отец повернулся к медленно текущей туманной реке и кивнул:

- Они.

Из тумана медленно выступали люди. Мужчины и женщины, идущие парами и поодиночке, некоторые с детьми - мальчиками шести-семи лет.

Их было много - сотни и сотни. Я отступил на шаг, и в этот момент услышал голоса, тихие, и призывные.

"Марк... Раф... Гасперс... Шах... Адди... Жаан..."

Мужские имена, очень много мужских имен, произносимых с нежностью и лаской. Но, Великий Создатель, почему все они обращаются ко мне?!

Мама печально улыбалась. Голоса слились в единый шелестящий поток, подхвативший меня и вынесший в провонявшую дымом таверну.

Несколько секунд я приходил в себя и безучастно наблюдал за тем, как Мали взмахом шеста охладил пыл разбойников, попытавшихся воспользоваться моей неподвижностью. Что же, благородно, конечно, правда, подозреваю, что и сам бы не позволил застать себя врасплох - какая-то часть сознания всегда была настороже.

Увидев мое возвращение, Мали снова поклонился.

- Благодарю за доверие, благородный Гор. Имя прекрасное и сильное. Так звали великого бога, рожденного задолго до Древних. Впоследствии у него было множество имен, но именно Гор - изначальное и самое могущественное. Я счастлив сражаться с великим Убийцей Гором.