Анетт Блэр - По воле ведьмы

— Бекки, — заключила Сторм.

— Бекки, — подтвердил Эйден. — Буря с циклоном дали Тритону то, что он уже никогда не надеялся обрести: его приняли таким, какой он есть, со всеми недостатками; оказали незаслуженное доверие; подарили безоглядную любовь ребенка. Все это выковало новый вид независимости. Тритон почти счастлив и более чем готов начать новую жизнь, но кое-чего не хватает. Кое-чего, жизненного важного.

— Я так не думаю, — не согласилась Сторм. — У Тритона все под контролем. — Она повернулась к Пеппер. — Смотри, Пеппер, подъезжаем к Салему. Когда приедем, Эйден, постарайся подъехать поближе к дому, чтобы Пеппер увидела, где теперь будет жить.

Оставшиеся минуты они ехали в тишине. Эйден остановился перед домом на Пикеринг Уорф. Теперь Пеппер могла отстегнуть ремень безопасности и рассмотреть получше.

— Какой красивый дом! — воскликнула она. — Поверить не могу, что буду здесь жить.

— И время от времени работать, — добавила Сторм. — Магазин перед домом — наш.

— И что там продают?

— Винтажную одежду и сувениры.

— Ретро! — изумилась Пеппер.

— Именно.

— А можно посмотреть прямо сейчас?

— Другие ваши сестры ждут нас на острове, — сказал Эйден. — Так что пристегивайся и поехали.

Разговор с Эйденом вынес Сторм мозг. Может, он был прав. Может, она действительно не знает, как реагировать на чувства.

Черт возьми, пора наконец это выяснить.

В салемском порту Пеппер все качала и качала головой, не в силах поверить собственным глазам.

— Значит, я еще и впервые на лодке сегодня прокачусь?

— Классный день рождения, согласись, — откликнулась Сторм, помогая ей забраться в морское такси.

— Шутишь, что ли? Да все прошлые десять штук вместе взятые нервно курят в коридоре. — Увидев замок, Пеппер округлила глаза. — Мы что, туда едем?

— Там живет Хармони.

На причале на острове их ждала Вики:

— Видела, как вы плывете.

Эйден вышел вперед:

— Вики, это моя дочь, Бекки, а это ее бабушка Джинни.

— Сторм! — воскликнула Вики, обнимая сестру. — Ты все-таки слышала детский плач!

— И не одного ребенка, — добавил Эйден. — Но эту историю мы приберегли на потом.

Сторм не успела представить Пеппер, потому что к ним бегом принеслась Дестини.

— Надо же, Серебряный Лис и нимфоманка собственной персоной.

— Какая еще нимфоманка? — спросила Пеппер.

— Это шутка, — отмахнулась Сторм.

Взяв Пеппер за подбородок, Дестини изучила ее лицо, как художник изучает свой шедевр.

— И кто же это прекрасное дитя? А ведь ты не говорил, Эйден, что привезешь с собой Сторм и загадочную гостью. Неужто вы узнали, что у тебя двое?

— Для меня была бы большая честь, если бы Пеппер была моей дочерью, — сказал Эйден, и Сторм подумала, что если до сих пор он не успел завоевать сердце рыжей, то сейчас это однозначно произошло.

— Вики и Дестини, — сказала она вслух, сжав плечи Пеппер, — это Пеппер, наша сводная сестра. Сначала я нашла ее мать, а затем и ее.

Дестини подняла голову.

— Ты же не хочешь сказать, что нашла нашу мать?

— Вообще-то, Дестини, мы с Пеппер решили, что отныне будем звать ее твоей матерью.

— И что бы это значило? Чую, ничего хорошего.

— Нам сильно не подфартило, когда раздавали матерей, сестренка, но я нашла Пеппер, а она лучше, чем мы могли мечтать. Ей сегодня одиннадцать.

— С Днем рождения, Пеппер, — поздравила рыжую Дестини, прижав к себе. — Как думаешь, Сторм, может, будем звать эту мадам матерью Хармони?

Потом ее познакомили с Бекки и Джинни, и Дестини тоже не удержалась от возгласа:

— Сторм! Ты все-таки слышала детский плач!

— И что тебя так поражает? У меня, дражайшая сестричка, дар находить потерянных детей. Я даже считаю, что это моя мистическая миссия. Дождаться не могу, когда расскажу все Хармони.

Дестини ткнула локтем Эйдена:

— Ну и как оно — быть отцом?

— Чудесно, — отозвался он.

— Так что вы делаете вместе? — спросила Дестини у Сторм. — Эйден вроде как дал понять, что ваши дорожки разошлись…

— Он подобрал нас по пути, как будто сам экстрасенс или типа того. — Сторм бесило, что Эйден рассказал ее сестре то, о чем она сама должна была рассказать.

Эйден пожал плечами:

— Я отправился на ярмарку, которая кое-что значит для нас обоих. Ты сделала то же самое. Можно считать, это судьба. А кто ты такая, чтобы спорить с судьбой? — Он многозначительно поглядел на Сторм и Пеппер. — И раз уж речь о судьбе, я первый кое-что проясню. Дестини, Сторм не была последней каплей. Та самая чаша не хотела никого из вас, ни двоих, ни троих. Вот и все. И вы задолжали парочку извинений неожиданной третьей сестре. Буду благодарен, если ты передашь это Хармони.

Сторм почувствовала себя ошеломленной и униженной.

— Мы были детьми, — спокойно сказала Дестини. — Дразнили ее, конечно, но не имели в виду ничего серьезного.

— Она тоже была ребенком, — напирал Эйден, — а шрамы из детства редко заживают.

— Тьфу ты, елки-палки. Когда это ты стал ее рыцарем в сияющих доспехах?

— Некоторые раны надо открыть, чтобы вылечить. Эта — одна из таких.

Раздраженно фыркнув, Дестини повернулась к Сторм:

— Позже ты объяснишь подробно все, что тут нагородил этот мистер Разношенные Штаны.

— Еще как объяснит, — хихикнула Вики, — иначе я не выпущу ее с острова.

— Ого, да вы реально одинаковые! — вклинилась Пеппер, переводя взгляд с Дестини на Сторм и обратно. — Только у Сторм волосы синие.

Дестини заметно удивилась:

— Неужели ты забыла сообщить о нашей маленькой особенности, Сторм?

Сторм глянула на Пеппер.

— Ты же знаешь, что мы тройняшки. Наверное, просто не думала, что мы и правда похожи. На следующей неделе из медового месяца вернется Хармони. Увидишь своими глазами. — Потом она взяла Вики под руку. — Это беременная дамочка — Вики, наша сводная сестра по отцу. — Открылась дверь в замок, и появился Рори. Сторм повернулась к нему: — Так и будешь там торчать весь вечер?

Вики взяла его под руку свободной рукой:

— Пеппер, этот здоровенный шотландец — Рори, мой муж и твой зять. Рори, это Пеппер, сводная сестра тройняшек по матери.

Рори взял Пеппер за руку, поклонился и поцеловал ей пальцы.

— Ну и ну! Да ты хорошенькая девуля.

Пеппер хихикнула, сраженная его обаянием с первого удара. В главный зал она попала, окруженная кучей людей.

— Пеппер, это Реджи, падчерица Хармони. А маленький паренек, флиртующий с Бекки, — Джейк, сын Реджи.

— У вас большущая семья, — тихо сказала Пеппер.

— Нет, Пеппер, у нас большущая семья.

Пеппер прикрыла щеки руками, но Сторм успела заметить, как она зарделась.

— Мне нравятся большие семьи.

— Мама, — позвала Бекки и потянулась к Сторм.