Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- Прекрасный вечер, - ответила принцесса, придав своему тону больше официальности, нежели сердечности, показывая, как недовольна тем, что принцы не спешили откликнуться на зов. - Проходите, вы последние, братья.

- Чудесно, значит, нам никого не придется ждать, - промурлыкал Мелиор.

- Но если свободными остались только стулья, не взыщите, - лукаво подколола неторопливого брата-сибарита принцесса, проходя в гудящую, словно гнездо гигантских шершней, от болтовни мужчин и раскатов смеха, комнату.

Мелиор забеспокоился и чуть-чуть ускорил движение в сторону читальни, дабы поскорее убедиться, что достойное место для его великолепного тела все-таки сыщется, и мстительная Элия всего лишь разыгрывает брата.

Свободные места действительно сохранились в избытке, несмотря на то, что многочисленные члены королевской семьи заполнили читальню. Тэодер, Ментор и Ноут, как всегда, заняли самый отдаленный и темный угол, из которого, однако, прекрасно просматривалась вся комната; Элтон и Кэлер расположились у большого стола с закусками. Кэлберт присоединился к братьям. Нрэн сел в единственное кресло с высокой спинкой подальше от каминов. Лейм, напротив, придвинул свое поближе к огню, а Мелиор и Энтиор выбрали наиболее выгодное с точки зрения привлечения внимания окружающих место в середине комнаты.

- Так, значит, в каком-то смысле старинные пророчества сбылись?

- Конечно! Почему бы им не сбыться? Ты, надеюсь, не утратил веры в пророчества оттого, что сам помогал их осуществлять?

(Хо?ббит, или Туда? и обратно (The Hobbit, or There and Back Again)

Джон Рональд Руэл Толкиен).

- А как по-твоему, что вообще затевается?

- Что-то жуткое в вагнеровском духе, - сказала я, - с морем крови, громами и гибелью для нас всех.

- А, как всегда, - отвечал Люк.

- Именно, - отозвалась я.

("Кстати о шнурке") Р.Желязны

- Папа, а ты меня любишь?

- Любовь, ненависть - какая разница? Мы же родственники. сериал 'Счастливы вместе'

Удобно расположившись в кресле, сбереженном для нее Джеем подле себя и ларца, Элия дождалась относительной тишины в комнате и сказала:

- Братья, спасибо, что явились. Начинаем Совет.

- Мы не будем ждать отца? - единственный их всех счел нужным уточнить Кэлер - верный приверженец семейного единства.

- Нет, я не приглашала папу, - спокойно ответила принцесса, и разом смолк гул голосов, все братья ожидали объяснений. Как не подсмеивались они над королем, но невольное уважение и доверие к его уму и опыту жило в сердцах богов. - Не приглашала по той же причине, по которой сочла необходимым провести Совет на Олонезе, а не созывать вас в Лоуленд. Отец, как Хранитель Узла и король, так же как наш Мир Узла, находятся под слишком пристальным наблюдением самых разных сущностей и созданий, в том числе Сил. Тема разговора такова, что я не считаю желательным ее широкое оглашение.

Обожавшие тайны и секреты родственники еще более притихли, почти все, даже отличающийся отменным аппетитом Кэлер, перестали жевать и пить, ожидая продолжения интригующего заявления сестры.

- То, о чем я буду рассказывать частично известно кое-кому из вас, присутствовавших в Лоуленде этим летом во время визита Жиотоважского посольства. Я говорю о Джее, Энтиоре, Мелиоре и Нрэне. Уже тогда я намеревалась собрать Семейный Совет, но отложила его по убедительным причинам.

Мелиор и Энтиор позволили себе несколько таинственных полуулыбок и глубокомысленных почти синхронных кивков, от которых тщательно уложенные в прическу волосы - светлые у интригана и черные локоны вампира - живописно заколыхались, Джей гордо задрал нос, переполненный ощущением своей значимости. Нрэн насторожился.

- Речь пойдет о предсказаниях явления Джокеров, иначе именуемых Триадой.

Тишина в зале обрела недоуменный оттенок. Боги выгнули брови и по семейной привычке стали потирать подбородки.

- Жиотоважская жрица Ижена - юная девушка, член посольства - изрекла несколько пророчеств, - продолжила богиня. - Их свидетелями стали члены нашей семьи. Прежде, чем перейти к деталям, я позволю себе процитировать наиболее обтекаемое пророчество. Оно касается непосредственно Триады.

Явленья ждут все мирозданья Силы,

Тасуется колода Мира,

Срок близок…

Триада снова вместе, как предрешено,

Сплетает судьбы их веретено,

Суть формируется.

И замысел Творца подходит к завершенью,

То обретут его прямое воплощенье

Джокеры!

Элия сделала небольшую паузу и закончила четверостишьем:

- Их хохот сокрушит Вселенных старых суть!

Пусть никогда не будет все, как прежде,

Но этот путь - один лишь путь к надежде

Для всех Миров, Существ и Сил - единый путь!

Кэлер и Ноут, не чуждые ремеслу поэтов, поморщились, молчаливо критикуя дрянную рифму. Впрочем, боги не предъявляли особых претензий, им было известно, что провидческое зрение очень редко совпадает с талантом стихотворца. Никто не приплачивает пророкам за совмещение профессий.

- Поначалу мы не придали словам, изреченным впавшей в транс жрицей из провинциального мирка, особенного значения, - резюмировала Элия, не дожидаясь возмущенного ропота 'и из-за этой фигни ты нас собрала?' - Но следом за первым последовали другие пророчества еще более любопытного характера. Если первое весьма стандартно для предсказаний о Джокерах, время от времени всплывающих в мирах и не вызывающих широкого резонанса, то другие интересны тем, что персонифицированы.

Вот теперь в глазах богов появилось настоящее любопытство. Одно дело - очередная рифмованная тягомотина о Джокерах великих и ужасных, которым предстоит потрясти миры, но каким образом потрясти еще неизвестно, а другое - предсказания, имеющие конкретный смысл. Это может пригодиться. Это можно использовать, и ради этого стоило собраться на Семейный Совет. Конечно, в любом случае приятно получить вызов на рандеву от сестры, но почти любой из братьев предпочел бы общаться с красавицей богиней тет-а-тет. Так было больше шансов привлечь ее внимание к своим достоинствам.

- У нас есть основания полагать, что пророчества касаются членов нашей семьи, - завершила принцесса. - Что свидетели и адресаты пророчеств совпадают.

Теперь по комнате пронесся нетерпеливый гул. Мужчины напружинились: летописец Элтон почти привстал, Кэлер, расслабленно развалившийся в кресле, резко подался вперед и, оперевшись локтем на колено, подпер ладонью подбородок, Тэодер наоборот полностью скрылся в своем кресле, переплетя пальцы, Рик весь обратился в нюх и слух, Нрэн нервно закусил губу. Кэлберт и Лейм воспринимали происходящее, как уникальное волнительное приключение, а Мелиор и Энтиор продолжали самодовольно пыжиться.