Николай Воронков - Порыв ветра [СИ]

Все молчали, и тут снова встрял Гман.

— Госпожа Натис — эльхае!

Мужчины среагировали мгновенно.

— Ты сам в это веришь?

— Верю! И буду с ней, куда бы она ни пошла!

После некоторой заминки снова заговорил Канхи.

— Почему обязательно надо уходить в другой мир? Достаточно увести людей на сотню километров в глубь земель, и этого будет достаточно. Реки, озёра чистые, в лесу полно животных. Хищников перебьём, дома построим. Так зачем нам уходить?

— Незачем — согласилась я — Только вот местные перестали здесь жить давным-давно, и желающих снова поселиться — нет. Почему, спрашивается? Если бы это была обычная земля, я была бы только рада такому решению. Но вы всё время забываете, что покоя здесь не будет. Хищники и опасные животные, собранные с разных миров. Их невозможно перебить и к ним невозможно привыкнуть — каждый месяц и год будут появляться новые и новые. Круги будут забирать ваших людей и приводить новых, возможно враждебных и непримиримых. Никто не будет знать — доживёт ли он до утра и где проснётся — в своей постели или в неизвестном мире.

— Ты нас уговариваешь?

— Нет, я рассказываю то, что знаю и то, что ужасает меня больше всего. Как жить и умереть — каждый будет решать сам. Что бы я или вы ни говорили, часть людей предпочтёт умереть здесь, часть — сдаться местным и надеяться на их милость, часть — сразу пойдёт в бой. То, что выбрала я, вы уже знаете.

Один из сидевших стариков вдруг начал рисовать своей палкой на земле какие-то изогнутые линии, похожие на контурную карту (как я потом поняла). Потом ткнул палкой в середину рисунка.

— Допустим, проклятый круг открылся здесь.

Он очертил круг.

— Здесь в него попали мы.

Он начертил ещё один круг большего диаметра.

— Если так будет продолжаться, то не сегодня-завтра он доберётся до Арганхана.

Канхи оживился.

— Для нас это хорошо — там сильный гарнизон — почти три тысячи! И они мне подчинятся!

— А для них это хорошо? — ворчливо перебил его старик — А то, что в городе как минимум пятьдесят тысяч жителей, и все они окажутся здесь? Это тоже хорошо?

Он помолчал и нарисовал новый круг.

— Ещё день-два, и он доберётся до Карлахо и Мбури. И когда сюда начнут проваливаться их солдаты с араханами, кто-нибудь сможет предсказать, как они себя поведут? Разбегутся в панике, начнут резать наших или объединятся с нами, чтобы идти на общего врага? Когда они появятся? Завтра, послезавтра или они уже в круге? — на поляне повисла мрачная тишина — А мы совершенно не готовы. Солдат мало, карт нет, связи нет, вода в ближайших ручьях и родниках отравлена трупами, из еды только мясо… Долго мы так не протянем. Люди гибнут сотнями, они в панике, разуверились, заставить их делать что-то почти невозможно. Если останемся здесь — погибнем. Натис права в одном — нам надо немедленно уходить отсюда.

— Но мы не готовы! Это сейчас толпа!

— Дальше будет только хуже — мрачно произнес старик — Надо сделать ещё несколько горнов, и непрерывно трубить. Самое позднее через день надо уходить.

— Куда?! И что будет с теми, кто появится после нас?

— Ты собрался сидеть здесь до скончания жизни? Вытирать сопли каждому, кто заплачет? А куда идти… Пути только два — или в другой мир, о котором мы ничего не знаем, или навстречу армиям, о которых мы уже знаем.

— Но это значит распылять силы! Мы должны быть единым кулаком!

— Кулака не будет — отрезал старик — Будь мы в обычных условиях, в своем мире, всё решал бы ты, как барнаку и командир. А здесь можно надеяться только на удачу и благосклонность богов. Вот что решишь ты?

Канхи скрипнул зубами.

— Пока не знаю.

— И я не знаю. Да и любой другой будет в сомнении. Среди нас, наверное, только один человек знает, или думает, что знает, куда идти — Натис. — Все взгляды обратились на меня — И если она сама, или этот сунху скажет, что она — эльхае, и решила идти в другой мир, то что подумают люди?

— Ещё неизвестно, настоящая ли она эльхае, да она и не из нашего мира!

— А то, что она пришла к нам именно сейчас, в эти трудные дни, будешь считать случайностью? — старик усмехнулся.

— Может… Может её прислали специально, чтобы не воевать с нами, а отправить куда подальше!

— Прислали, или сама пришла по велению сердца — роли не играет. Ты сам сказал правильные слова — не воевать и уйди подальше.

— Мы не знаем, куда можем попасть!

— Верно, не знаем. А вот то, что если останемся здесь, то погибнем очень быстро и все — это мы уже знаем.

— Но…

— Хватит спорить — оборвал его старик — Теперь при формировании отрядов всех сразу предупреждать — одни пойдут воевать с ожидающими армиями здесь, других поведёт эльхае на завоевание другого мира. Каждый должен выбирать сам — куда он захочет идти.

— Я ни слова не говорила о завоевании — заволновалась я.

Старик отмахнулся.

— Как это ни называй — нашествием, переселением, бегством — но мы придём в другой мир, и прежним хозяевам придётся подвинуться, а нам пролить кровь, чтобы убедить их в этом. Ты можешь выбрать для нас безлюдный мир? — я отрицательно покачала головой — Значит надо готовиться к будущим боям.

Мне стало тоскливо — хотела убежать от смертей и сама же принесу новые. Может можно как-то убежать от этих проблем? Я — в один круг, а они пусть ищут себе другой?

— Ты уже знаешь, куда надо идти?

Я отрицательно покачала головой. Судя по взглядам, меня должны были обматерить все разом: «Так какого черта ты морочишь нам головы?», но неожиданно заговорил старик с тёмной татуировкой на лысине. Весь разговор он сидел с отстраненным взглядом, и я даже подумала, что он немного тронулся умом. Но как только старик заговорил, взгляд сразу стал умным и проницательным.

— Я знаю. Если верить подсказке Натис, то поблизости от нас есть два пятна, в которых нет животных. Один километрах в десяти, но она сказала, что он уже закрылся. Другой в той стороне — он махнул рукой в глубь Земель — километров сорок. Можно послать разведку, но потеряем много времени, да и неизвестно, вернутся ли они. Погибнут ли от когтей хищников, исчезнут ли в круге — всякое может случиться. Лучше сразу отправить крупные отряды прорубать дорогу в том направлении.

— Думаешь, найдутся желающие?

— Нам в любом случае надо уходить отсюда. Даже если круг уже закрыт, у нас появится время для передышки. Соберём людей, хоть немного наведём порядок. А дальше уж окончательно решим, где нам воевать. Во всяком случае, мы будем хоть немного готовы.

Судя по выражениям лиц, мужикам было что сказать друг другу, но мне весьма вежливо, хоть и настойчиво, предложили «перекусить и отдохнуть с дороги».

Накормили жаренным мясом (другой еды я и не ожидала). Вокруг кольцом расположились солдаты БП, и меня никто не беспокоил, не приставал, и я даже немного подремала в тенечке.