Венди Хаггинс - Сладкое зло

Джей наклонился вниз и, улыбаясь, о чем-то разговаривал с Марной. Глаза Вероники сузились. Еще чуть-чуть и разразится катастрофа.

Резко поменяв направление, я устремилась к бару.

— Нет, постой, — запротестовала Вероника, оторвавшись от меня и вглядываясь в них.

Два заведенных демона наблюдали, как темное разочарование обволакивало Веронику, смешиваясь с зеленой завистью.

Демоны тут же накинулись на нее, одновременно нашептывая, несмотря на все усилия ее Ангела-хранителя остановить происходивший произвол.

Мое дыхание стало шумным при виде ее совсем потемневшей ауры. Зеленый цвет становился все более ярким. Стоять рядом и не иметь возможности вмешаться — было самым тяжелым испытанием из всего, что я когда-либо делала.

В этот момент Марна потянула Джея за руку, словно пыталась вытянуть его из кабинки, а он засмеялся, качая головой и указывая на свою работу.

Она приподнялась на носочки и прокричала что-то его боссу. Тот усмехнулся и пожал плечами, похлопав Джея по спине. Марна зааплодировала своей маленькой победе, схватила Джея за руку и повела на танцпол.

О чем они думали?

Вероника пристально смотрела на них, и духи, уже не шептавшие, танцевали вокруг нее, продолжая дразнить ее ангела, пока она вела внутреннюю борьбу сама с собой.

Я прошептала:

— Она всего лишь подруга Кая из Англии. Джей познакомился с ней этим летом.

— Та самая английская цыпочка? Он рассказывал мне о ней, когда мы были просто…

— Друзьями, — закончила я за нее.

Вероника ни на секунду не отводила от них взгляда, пока они танцевали, прижимаясь все ближе и ближе — роскошный бюст Марны вплотную упирался в его грудь, и их бедра двигались в такт.

Почувствовав головокружение, я осушила остаток пива и взглянула на время. Два пива за четырнадцать минут.

Нехорошо.

Я наклонилась к Веронике, чтобы успокоить ее — близняшки завтра все равно уедут, но скрежещущий голос демона пронзил мои мысли насквозь.

— Больше никаких нашептываний девчонке.

Я подняла лицо, чтобы лицезреть тварь, парившую надо мной. Когда я взглянула в его впавшие злобные глаза, мои ноги автоматически подогнулись.

Даже при отсутствии физической формы, были различимы его впалые щеки и рычащее отверстие предполагаемого рта.

Я отвела глаза.

— Пойдем Вероника, — задохнулась я, хватая ее за локоть. — Давай, пойдем выпьем чего-нибудь.

Она не двигалась, продолжая смотреть на Джея.

— Я пойду туда, — произнесла она решительно и двинулась вперед.

Потом она остановилась.

Я взглянула на танцпол.

Руки Марны обвивали шею Джея, и они целовались. Прямо здесь — у всех на виду. Он с головой тонул в водовороте физического желания.

Не.

Хорошо.

Вероника толкнула меня и побежала в сторону туалетной комнаты. Я с трудом сдерживалась, чтобы не побежать за ней.

Самодовольные духи ликовали, обмениваясь гогочущими поздравлениями.

Я не знала, что делать. Я не могла успокоить Веронику или сказать что-либо Марне и Джею. Я знала, что должна работать, поэтому огляделась вокруг в поисках зацепки.

Я начала переживать, что двум демонам скучно находиться рядом со мной, так как они принялись кружить, нашептывая людям в толпе.

Приступ паранойи пронзил все мое тело.

— Не волнуйся. Они всегда не прочь загнать нескольких зайцев сразу.

Я повернулась на голос рядом со мной.

Джинджер потягивала коктейль, наблюдая, как Джей бежал к стойке диджея. Марна замерла на краю танцпола. Когда она увидела меня, то развернулась и исчезла в толпе.

— Но они не забудут о тебе слишком на долго, — заверила меня Джинджер — Так что, возвращайся к работе.

— Да-а, спасибо, — ответила я.

Она удалилась, эффектно покачивая бедрами.

Пока демоны были заняты, я поспешила выйти из зала.

Вероника в это время выходила из уборной комнаты с опухшими красными глазами. Она остановилась, увидев меня, и ее губы задрожали.

Я предполагала, что Вероника в ситуации подобной этой встанет на дыбы, и, направившись прямо туда, разнесет их в пух и прах.

Видеть же ее в слезах… разрывало мне сердце. Я подошла к ней, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться в отсутствии «компании».

Мне хотелось обнять ее.

— Я не вернусь больше туда, — произнесла она.

— Я хочу поехать домой.

— Но…

При нормальных обстоятельствах я увезла бы нас оттуда немедленно.

Позади нее к нам спускалось существо с огромными крыльями, и я шумно втянула в легкие воздух.

Оно приблизило ко мне свою горгулью морду на расстоянии миллиметров. Я старалась не отпрянуть.

Если бы они обладали физическими оболочками, то их плоть и дыхание, вне всяких сомнений, смердели бы, как смерть.

Я сфокусировалась через его размытые формы на Веронике.

— Возьми мою машину, — предложила я безэмоциональным голосом.

Она шмыгнула носом, совершенно растерявшись.

— Мне нужно остаться, чтобы разобраться с кое-какими делами. Но ты можешь ехать домой, меня кто-нибудь подбросит.

Дух, если это вообще возможно, подплыл ко мне еще ближе, и я невольно отпрянула назад.

— Почему ты выказываешь озабоченность по поводу этой девчонки?

Я быстро обдумала приемлемый ответ и отправила ему мысленное послание:

— Урон уже нанесен, и теперь мне нужно, чтобы она продолжала думать, будто мы — друзья. Так я смогу продолжать работать над ней во время учебы.

Мой ответ, казалось, удовлетворил демона, но мое сердце продолжала биться слишком сильно. Мне следовало быть более осторожной.

— Я позвоню тебе завтра, — пообещала я Веронике.

Она снова шмыгнула носом и взяла мои ключи.

Я почувствовала облегчение, когда она, наконец, отсюда уехала. Мне только хотелось бы, чтобы ее сердце не оказалось разбитым из-за случившегося.

Теперь мне надо было сообщить Джею, что, возможно, ему придется подвезти меня домой.

Вернувшись в залу, я с трудом пробралась к стойке диджея, потому что народу реально прибавилось.

Я проверила, есть ли кто-то позади меня или нет — один демон следовал по пятам. Глубоко выдохнув, я подошла к стойке, где работал Джей. Его глаза были подернуты задумчивостью.

— Эй! — закричала я, задрав голову.

Увидев меня, он замер и огляделся:

— Где Рони? — спросил он.

— Она взяла мою машину и уехала домой. Тебе придется меня подвезти.

Его лицо помрачнело, а эмоции превратились в противоречивый клубок.

Демон поднялся позади меня, чтобы лучше рассмотреть Джея. Я резко развернулась, чтобы уйти.

— Анна, подожди!

— Поговорим позже, — прокричала я через плечо, удаляясь все дальше.

Он, скорее всего, думал, что я злюсь на него, но, на самом деле, мне не хотелось навлекать на него внимание демонов. Джей и так уже был достаточно уязвим.