Юлия Обухова - Седьмая колыбель

Юлёна лизнула лысинку капубздика.

- Нормальная вода. Давай, лижи: язык хоть намочишь. И оттает мой гепестик быстрее.

Девочки принялись облизывать тело.

- Правда, кажется, стена движется, я чувствую! – вскрикнула Юлёна. – Или пол поднимается! Ну-ка, иди, сядь под ту стенку.

Маша быстро прошагала к противоположной стенке, опустилась на карачки, положила свой кристалл в самый угол, где сходились стена и пол, и замерла.

- Кажется, шевельнулся! – сказала она уже через пару секунд. – Опять грани блеснули! Откатился! – закричала она. – Стены съезжаются!

- Нам крышка, подруга: через час-другой – в лепёшку сомнёт!..

Глава 11. Пылящая планета

- Церола, твой прогноз?

- Основные войска Угласа сосредоточены на Мероне и на военной базе на оранжевой планете в галактике Сумраки, – сказала Церола. – На Оларе остался карательный корпус – сдерживать партизан и охранять скважины. У карателей нет боевых кораблей нашего класса – слишком дорогое удовольствие для полицаев. Контролируют зортеки только поверхность планеты, да и то не всю, главное – вокруг месторождений мервуда. В подземные города не лезут – там отчаянные оларийцы похоронят их вместе с собой. Для вас, миссионеров, ключевой вопрос: жив ли источник на Оларе? Если он жив, правильнее было бы лететь на Олару. Имея объединённый кристалл двух планет, можно оживить источник третьей. Если же источник погиб…

- Мы этого не узнаем, пока не прилетим, – сказала Нибара.

– Если партизаны под землёй, – сказал Иван, – а мы из космоса или с орбиты попытаемся связаться с ними, противник сразу обнаружит наш корабль.

- Конечно, – сказала Церола. – Под землёй не одни партизаны: там весь оставшийся в живых народ. Юлёночка, что ж вы не спрашиваете про женихов на Оларе?

- Будешь ёрничать – стукну кувалдой, по-русски, умолкнешь навек, – с недобрым тоном ответила Юлёна. Она исхудала, поблекла и не была похожа на самою себя. – Скажи спасибо, что тебя не выбросили, как балласт.

- Спасибо, добрая девушка, что не выбросили меня в тёмную материю, как балласт.

- Церола, настройся на деловой лад, или перестану к тебе обращаться, – строго сказал Револ. – Ты нам уже не нужна как воспитатель нравов!

- Ладно, подожду, когда оттаете после первого боевого похода. Я-то их сколько на своём веку повидала…

- Предлагаю не менять план и лететь на Мерону! – заявила Нибара. – Нас ждёт отец!

- Мерона обложена, без помощи оларийцев нам не прорваться, – возразил Револ. – У нас даже боеприпасов нет. Или ты забыла, как мы улетали из дома?

- И без припасов не обойтись, – добавила Юлёна. – Мне отец сто раз говорил: без запасов не лезь на рожон, отправляешься в дорогу – бери аптечку. Мало ли что с такой любопытной мартышкой может случиться. Аптечку брать с собой я уже приучилась, а вот запасы…

– А оларийцы нам помогут, даже если мы не сможем спасти их источник, – продолжил убеждать сестру Револ.

- На Оларе мы можем застрять, – упорствовала Нибара. – У оларийцев целые водохранилища подземной воды – они ещё долго продержатся. А нас ждёт отец на Мероне!

- Иван, ты? – обратился Револ.

- Олара гораздо ближе и, похоже, безопаснее – туда мы и должны сначала лететь, – ответил Иван. – Машуня, ты?

Все посмотрели на Машу. Она осунулась, обострились черты лица, отчего глаза стали ещё больше. Девушка вынула из кармана джинсов кулон, погладила кристалл пальчиком, подула и надела на шею:

– Летим на Олару.

- Совет окончен, – поспешил объявить Револ. – Мы или другие! Иван, курс на Олару. Лететь одни земные сутки – это по-нашему две сотни вздохов. Церола, обучи наших друзей оларийскому и меронийскому языкам…

- Меняю временной континуум… – доложил Иван.

Когда подлетали к планете, Юлёна увидела шлейф:

- От Земли шёл светленький шлейф, а от вашей Олары – красно-бурый, как с глинистой дороги за колонной грузовиков. И какой плотный! Настоящая дорожная пыль! А чем там дышать?

- Олару теперь называют «пылясей планетой», – сказал Револ и поправился, – «пылящей». Простите: звук «щ» считается на Мероне очень неприличным…

- Объясню, как добывают мервуд, – сказала Церола. – Бурят до магмы, взрывают глубины, вызывая, по сути, искусственные извержения, отсюда шлак, дым – пылящая планета.

- Варвары, – сказал Иван. – Не пора ли нам получить от них запрос?

- Да, очень подозрительно, – сказала Церола. – Вода на мою мельницу.

- Будто затаились и следят за нами, – сказал Револ.

- Но это не зортеки, – сказала Церола.

- А кто? – сказала Юлёна. – Вы меня запутали. Если оларийцы под землёй, кто может следить с поверхности, кроме зортеков?

- Что-то радикально изменилось, – сказала Церола.

- Мы не узнаем, пока не сядем, – сказала Нибара. – А если сядем и попадёмся, я живой в плен не сдамся! Не хочу, чтобы и меня потом искали – других забот хватает.

- Церола, есть у нас возможность до приземления спрятать Марию и кристалл? – спросил Револ.

- Только если сначала десантировать хранительницу в укромном местечке, а самим лететь на разведку, – сказала Церола.

- Я с Машуней! – заявила Юлёна. – Мне зортековский скафандр в самый раз. Ну, почти в самый раз, – добавила девушка, услышав сдавленный смешок Церолы.

- Выводим карту Олары, – сказал Револ. – Церола, масштабируй!

На экране возникла грязно-коричневая планета, опоясанная слоем бурой пыли, грязным шлейфом устремляющейся в космос.

- И в этом аду кто-то живёт? – воскликнула Юлёна. – Типа старого тубзика в «Зорьке»: войдёшь без противогаза – сразу конец глазам и лёгким.

- У нас осталась взрывчатка с завода на астероиде, – сказал Иван. – Отвлечём противника взрывами, а под шумок девчонок с корабля спустим.

- Выпустим на плунах, – поправил Револ. – Нибара, научи девушек, как управлять и стрелять. Очень странно: не запрашивают на «свой-чужой», не глушат, не встречают и не стреляют предупредительными. Может быть, планету покинули?

- А откуда пыль почти в прежних объёмах? – возразила Церола.

- Если бы скважины не работали, пыль должна осесть, улететь в космос или взорваться, – сказал Иван.

– Скважины явно работают, хотя и не все, – сказала Церола.

- Не все? – задумался Иван. – А мервуд кончиться мог? Могли зортеки просто бросить рабочие скважины?

- Исключено! – сказал Револ. – Мервуда хватит на земные столетия, а за прекращение добычи Углас казнит.

- Значит, скважины… – начал было Иван.

- Отбиты противником! – опередила Юлёна. – Не одна, Вань, Церола здесь умная.

- Спасибо, добрая девушка.

- Тогда садимся на космодроме, – объявил Револ. – Церола, расскажи нашим друзьям об Оларе.

- В земных терминах, Олара – экзопланета диаметром почти вдвое меньше Земли. Оборачивается вокруг двух солнц или, если хотите, вокруг своей родной тесной двойной звезды. Орбита Олары круговая, значит климат постоянный. Оларийский год длится двести тридцать земных дней. Меньшая звезда периодически затмевает большую, и наоборот: это приводит к резким колебаниям яркости системы. Очередное затмение произойдёт через три земных часа.