Яна Черненькая - Сирены озера Молчания

- Пантера?! - фыркнул Тим, едва не подавившись вином. - Это Искорка что ли?

- Ну да. Я так понял, она зализывала тебе рану, а сирена решила, что ее привлекает кровь. Короче, напуганная она была...Глаза, что твои плошки и тянет меня за мизинец, торопит. Каюсь, не поверил я ей сразу, даже вот Элма здесь оставил. Зря, наверное. О, кстати, держи - на полу у тебя нашел, - Кид протянул асуру найденную карту призыва.

- Странно. Я на столе ее оставлял, - задумчиво сказал Тим. - Знаешь, мне одно непонятно - как сирена оказалась в сакуровой роще? Я же с Искрой на дуэль отправился. Сам знаешь, все, кроме приручателей, за пределы города могут выходить только с одним призванным питомцем. Остальных можно отозвать и носить с собой, на случай, если понадобится замена, но в призванном состоянии двоих водить не получится при всем желании. Илику я оставил дома. Карта ее лежала на столе. Может мне кто-нибудь объяснить, как же в таком случае моя сирена оказалась в роще?

Кид развел руками, а Элмор недоуменно покачал головой.

- Возможно, тебе следует об этом спросить у нее самой, - предложил он. - И, если ты не против, я бы тоже хотел услышать ответ.

- Нет проблем, - согласился асур. - Сейчас выпьем, поедим, пообщаемся, а потом сходим ко мне. Илика никуда от нас не денется.

- И то верно, - заметил Кид и, подняв бокал, провозгласил. - Итак, за твое чудесное спасение!

- И за тех, кто мне его обеспечил, - дополнил его речь Тимир.

Элмор пристально смотрел на алые искорки, мерцающие в глубине бокала. Тим не поскупился и выбрал для празднования очередного своего возвращения в мир живых самое дорогое вино, какое только было в таверне. "Закатный багрянец" делают из винограда, растущего в окрестностях волшебного леса. Выращивать и собирать его непросто - слишком уж много там водится всяких опасных тварей. Вкусное вино, ароматное... И все же мысли клирика постоянно возвращались к сирене. По большому счету странности ее поведения принесли только пользу - если бы она не смогла выйти за пределы Рондо, Тим бы просто истек кровью. Если бы она слушалась исключительно приказов хозяина, то не побежала бы за подмогой. Но было одно "но" - все питомцы должны быть абсолютно послушны, а их способности и возможности - строго ограничены. Иначе в какой-то момент возникнет опасность бунта. Если эта сирена - исключение и в таком качестве устраивает Тима - то ничего страшного, пусть будет так, но если существует возможность, что подобную свободу получат и другие существа...

- Не забудь своей малявке купить еще апельсинов, она их честно заслужила, - напомнил асуру Кид. - Без нее тебе бы вряд ли удалось остаться в живых.

- Кстати, а куда она делась? - спохватился Тим. - Что-то я не помню, что видел ее, когда мы уходили из дома.

- В последний раз я видел твою сирену, когда она мне помогала тебя лечить, - припомнил Кид.

- Когда я пришел, ее, вроде бы, нигде не было, - сообщил Элмор, вставая с лавки. - Тим, заплати-ка ты за вино, да пойдем посмотрим, куда она делась. Хотите - смейтесь, хотите - нет, но странности поведения твоей сирены мне не дают покоя.

- Вот тебе и посидели в дружной компании, - расстроился Кид.

- Да мы ж только убедимся, что с ней все в порядке и вернемся обратно, - утешил его асур.

Выплакавшись вволю, Илика ужасно захотела спать. Она попыталась прилечь на ветхий диван, стоявший в каморке, но старые пружины впивались в бок, поэтому сирена сбросила одеяло на пол и, закутавшись в него, свернулась калачиком и вскоре заснула.

- Тихо ты, не топай, не видишь, спит ребенок... - услышала она сквозь сон. Чьи-то теплые руки подняли ее с пола. Илика ничем не выдала своего пробуждения. - Эх ты, черствая твоя душонка, пошел пьянствовать, а про девочку-то и вовсе забыл. А она, между прочим, спасла тебя, остолопа... - судя по голосу, это был Кид.

- Сам-то тоже хорош, - шепотом огрызнулся Тим. - Будто бы ты о ней вспомнил.

- А чего вы шепчете? - раздался голос Элмора. - Все равно ее будить - это раз. А, во-вторых, вам не кажется, что вы слишком много внимания уделяете обычной рабыне?

- Тихо ты, - шикнул на него Кид. - Не мели чушь. Тима она спасла? - Спасла. Долг платежом красен.

- Какой долг? Это что, я теперь до конца жизни, выходит, своему ангелу обязан? Лазарь меня столько раз спасал, что уже и упомнить не выйдет. Но при всем при этом он мой питомец и, как таковой, делает только то, что должен делать. Попробовал бы он игнорировать мои приказы.

- Элмор, да замолчи ты, наконец, - уже сердито сказал ему Кид.

Илика почувствовала, что ее уложили на мягкую кровать и укрыли чем-то пушистым. Сразу стало тепло и уютно. Сирена сладко зевнула и опять заснула.

Друзья разошлись под утро. Как ни интересно им было выведать у Илики тайну, а Кид и Тим наотрез отказались ее из-за этого будить. Пришлось Элмору на время обуздать свое любопытство. Впрочем, вечер все равно провели весело - не желая больше сидеть в трактире, друзья закупили там напитки и еду и устроили себе небольшой пикник у Тима в маленькой комнате наверху. Несмотря на некоторую тесноту, горница оказалась вполне уютной, да и, по правде сказать, альтернативы все равно не было - дом был невелик - всего-то две комнаты, да кухня. Гостиную, которая одновременно служила асуру спальней, сейчас по общему согласию оккупировала Илика. Так что выбирать не приходилось.

Проводив друзей, Тимир намеревался лечь спать, но услышал внизу тихие шаги и спустился на первый этаж. Как и предполагалось, он столкнулся там с заспанной Иликой.

- Проснулась? - спросил он, едва сдерживая зевок.

- Да, - сирена испуганно потупилась.

- Это хорошо, потому что нам нужно поговорить, - Тим решил, что со сном можно еще немного повременить, а загадку разгадать нужно как можно быстрее. - Пойдем...

Девочка послушно проследовала за ним в комнату. Асур жестом попросил ее сесть на кровать, а сам устроился на стуле.

- Пообещай, что скажешь мне всю правду, а я, взамен, поклянусь честью своего клана, что не использую то, что ты мне расскажешь, против тебя.

Илика задумалась, можно ли верить словам хозяина. Выходило, что другого выбора у нее все равно нет. Она не была глупой и прекрасно понимала, о чем сейчас пойдет речь. Все равно придется сказать правду - волей или неволей, а так хоть будет какая-нибудь надежда на то, что и впрямь не обманут. Вздохнув, сирена кивнула в знак согласия.

- Расскажи мне, как ты вышла за пределы города, - задал асур свой вопрос.

Илика сжала кулаки, пытаясь придумать хоть какую-нибудь мало-мальски убедительную ложь. Она хотела сказать, что и сама не знает, как это у нее получилось, но, открыв рот, поняла, что соврать не сможет. Все-таки хозяин имел над ней некоторую власть. Утешало одно - если соврать асуру нельзя, то, значит, Кид вернул ему карту с ее душой.