Яна Черненькая - Сирены озера Молчания

- Разумеется, - небрежно кивнула Аунаррэ. - Тимир Тай'рел ир Ильшасс, подойди ко мне!

Повинуясь ее приказу, из правой шеренги вышел один из рыцарей и неторопливо направился к трону своей госпожи.

- К твоим услугам, владычица моей души! - услышала Илика голос своего любимого.

- Сними шлем! - приказала богиня.

Асур выполнил ее требование. Сирена затаила дыхание. Да, без сомнения, это был Тимир. Эти непослушные волосы, эта прядь, падающая на переносицу, этот шрам на виске, эти резкие черты лица, тонкие упрямые губы... Это был он, но в то же время... Равнодушно посмотрев на Илику, Тимир встал на колено перед троном.

- Тимир, эта девушка пришла за тобой, - ласковым голосом сообщила богиня. - Она требует вернуть тебя ей. Странное требование, не так ли?

- Да, моя госпожа, - ответил асур. Его голос звучал глухо и безразлично. - Душа рыцаря смерти не принадлежит никому, кроме прекраснейшей Аунаррэ.

- Желаешь ли ты отправиться в мир смертных вместе с этой девой? - поинтересовалась богиня.

- Нет, госпожа, - лицо Тимира не выражало никаких эмоций.

Илика не выдержала.

- Неужели ты не помнишь меня?! - воскликнула она, бросаясь к асуру. Воин бережно отстранил девушку и вопросительно посмотрел на Аунаррэ.

- Госпожа?..

- Поцелуй любви... - усмехнулась богиня. - Ты веришь в то, что истинное чувство может преодолеть любые преграды? Что ж... Попробуй. Это будет смешно. Я разрешаю.

Сирена робко коснулась латной перчатки. Рыцарь покорно склонился, позволяя ей себя обнять. С замирающим сердцем Илика смотрела в любимые глаза, тщетно пытаясь найти в них хоть искорку узнавания, хоть проблеск былой нежности. Уже понимая, что попытка обречена на провал, девушка прильнула к губам асура. Отчаянье заставило сирену обратиться в молитвах к Астеросу. Всей душой она молила лишь об одном - вернуть ей ее любимого.

- Довольно! - сталь прозвучала в голосе Аунаррэ в тот миг, когда губы Тимира еле заметно дрогнули, отвечая на поцелуй. - Займи свое место!

Рыцарь послушно сделал два шага в нужном направлении, а потом замер, словно пораженный молнией. Медленно обернувшись, он посмотрел на Илику, с затаенной надеждой следящую за ним. Увы, спустя мгновение, асур отвернулся и, словно против воли, пошел в сторону своих собратьев.

- Как видишь, чудес не бывает! - с затаенным злорадством сообщила Аунаррэ.

- Он узнал меня, - тихо сказала сирена.

- Ты заблуждаешься, - возразила ей богиня. - Мои рыцари не имеют воспоминаний о смертном мире. Они служат только мне. Я - их госпожа.

- Ты лукавишь! - от неожиданности Илика вздрогнула. Она узнала этот голос. Обернувшись, сирена увидела прямо перед собой своего отца. Рыцарь в белоснежных доспехах встал рядом с дочерью и ободряюще положил ей руку на плечо.

- Что?! - гневно воскликнула богиня.

- Ты лукавишь! - с улыбкой проговорил Ланс. - В жилах этого воина при жизни текла и кровь светлых, не так ли? И он не исключение. Сколько среди твоих рыцарей потомков правящих династий? Все они отнюдь не чистокровны.

- Они асуры! - голос Аунаррэ громом отразился от вибрирующих скал.

- Отлично, считай их асурами. Всех. Кроме Тимира, - повел плечами Ланс. - У тебя большая гвардия. Что тебе один единственный воин? Зато отпустишь его, и будет у тебя отличный аргумент в споре с Астеросом.

- Думай, с кем говоришь, - зашипела богиня, мигом утратив свое очарование. - Тимир заключил со мной сделку! Он мой!

- Хорошо. А нет ли у тебя желания заключить еще одну сделку? - Илика непонимающе посмотрела на рыцаря. Ланс поймал ее взгляд и ободряюще подмигнул в ответ.

Темная гвардия. Рыцари смерти. Лучшие из лучших на службе у божественной Аунаррэ. Элита. Теперь он был одним из них и гордился оказанной ему честью. Ничего не помня о том, что было до его появления в царстве мертвых, он воспринимал все как должное.

Вечная стража у черного трона Аунаррэ - что может быть отрадней для асура? Смертный мир - лишь досадное промедление перед вечным служением госпоже.

В царстве мертвых царил покой. Полный покой. Здесь не было времени. Здесь не было скуки. Здесь ничего не происходило, но в этом и заключалось высшее блаженство. И вдруг, подобно фальшивой ноте, нарушающей идеальную гармонию симфонии вечности, перед темным троном появилась девушка. Босая, в мужском камзоле, длинные светло-каштановые волосы взъерошены. Рядом с богиней она смотрелась жалкой замарашкой. Увидев эту девушку, Тимир ощутил смутное беспокойство. Он внутренне подобрался - возможно эта оборванка может каким-то образом угрожать его госпоже. Увы, без приказа ни один рыцарь не смел даже пошевелиться.

- Тимир Тай'рел ир Ильшасс, подойди ко мне! - услышал он призыв богини. С готовностью, но без излишней поспешности, как того требовали обычаи, он подошел к темному трону.

- К твоим услугам, владычица моей души! - Аунаррэ повелела снять шлем, не дав ему поприветствовать ее положенным образом. Выполнив ее приказ, асур все же встал на колено согласно этикету.

- Тимир, эта девушка пришла за тобой. Она требует вернуть тебя ей. Странное требование, не так ли? - ласково сообщила ему богиня.

Мельком бросив взгляд на ту, о ком шла речь, Тимир с трудом подавил в себе раздражение - присутствие незнакомки нарушало его внутреннюю гармонию. Стараясь не выдать своих неподобающих чувств, он ответил подходящей случаю фразой из присяги. Но, по всей видимости, божественной этого показалось мало. Она вновь обратилась к рыцарю с вопросом, желает ли он отправиться в мир смертных с этой нелепой особой. С трудом сдержав брезгливую гримасу, Тимир ответил отказом.

И тут девушка бросилась к нему. Выдержки асура хватило на то, чтобы отстранить ее, не нанеся ей вреда. Но только на это. Уже не вполне понимая, что происходит, он воззвал к прекраснейшей о помощи. Но вместо этого ему повелели покорно склонить голову, и смиренно терпеть дальнейшие действия девушки.

Приказы богини обсуждению не подлежат. Пришлось сдерживать нарастающее раздражение и покорно склонить голову, позволяя оборванке обнять себя за шею. Девушка смотрела ему прямо в глаза, и ее взгляд будил в нем странные мысли, желания, чувства. Покой, царящий в его душе, начал исчезать, словно роса под жарким солнцем.

...Чистые лазоревые глаза в обрамлении пушистых ресниц. Мягкие губы, от которых невозможно оторваться...

Грудь словно сжали железным обручем, а потом подобно набату в ней забилось заснувшее вечным сном сердце.

Еще несколько мгновений и он бы вспомнил...

- Довольно! - прозвучал окрик богини. - Займи свое место!

Сладостное наваждение уступило место растерянности. Не подчиниться приказу было невозможно. Сделав несколько шагов назад, он остановился и вновь оглянулся. Сердце билось все медленнее и медленнее. Вечный холод вновь подбирался к нему, навевая мысли о покое и спокойствии. Поглощенный щемящим чувством безвозвратной утраты, он вернулся в строй.