Игорь Сагайдак - Я просто хотел жить

Чем быстрее темнело, тем отчетливее менялся 'голос леса' снаружи. Если в первую ночь пребывания здесь мне некогда было вслушиваться в окружающий мир, то сейчас, по крайней мере пока, я мог попытаться разобраться в окружающей действительности. А в это время за моей импровизированной дверью слышался целый оркестр разнообразных звуков: начиная от пения каких-то птиц, и это ночью, заканчивая начавшейся неподалеку дракой мелких хищников. Наконец-то я мог обдумать свое положение, не боясь быть убитым, развоплощенным, либо съеденным какой ни будь мутировавшей зверушкой. Хотя, судя по всему, с последним утверждением, я наверное поспешил...

Метрах в двадцати от моего убежища послышался хруст ломаемых веток, и чье-то недовольное сопение, после которого последовал довольно таки устрашающий рык. Кто мог ходить ночью в Черном лесу как у себя дома? Это был риторический вопрос - только тот, кто стоит на самой вершине здешней цепочки питания, и самое скверное, этот кто-то целенаправленно двигался в мою сторону. Нет, в собственных силах убежать, хмм а точнее предпринять тактическое отступление, я был уверен на все сто, однако бросать с таким трудом доставшееся мне жилище не собирался. Отодвинув в сторону 'дверь' выглянул наружу - увиденное вогнало меня в ступор секунд на двадцать. Представьте себе помесь собаки и саблезубого тигра, трех метров в холке и пяти в длину, не считая хвоста, и все это взирает на Вас с голодным блеском ярко-зеленых сверкающих глаз. Зверь был угольно черным, и заметить его ночью было довольно сложно, невзирая на огромные габариты. Теперь становилось понятно, почему разумные расы в этом лесу долго продержаться не могли - если такое вот 'чудо' пришло только на запах человека то, что могло пожаловать в гости, будь я в гуманоидной форме. Ведь если принимать на веру гипотезу черного мага, то здешние обитатели выделяли пришлых именно по ауре, не смотря на все их желание ее скрыть. В этот момент я понял одну вещь, или я переделываю свое тело, благо собственную ауру изменить мне было по силам, или ищу в этом лесу белые тапки. Конечно, возможен и третий вариант - постоянно ходить в форме зверя, но рисковать потерей собственного 'Я' не очень то и хотелось. Но на данный момент у меня были дела поважнее.

Пока я раздумывал над своей горькой судьбой, оппонент подошел вплотную к дереву и уже примерялся как бы половчее добраться до своего, как он думал, раннего ужина, а может завтрака? - все-таки это был ночной хищник. Выхода было два - сидеть и ждать сможет ли эта помесь бульдога с носорогом добраться до моего убежища, так как ветки рядом с входом были не столь уж и толстыми для такой туши. Во втором случае стоило попытаться отвести агрессора как можно дальше в лес. Выбирая второй вариант, я надеялся, что природа, хотя вряд ли это была она, не наделила это существо, помимо внушительных размеров, полуметровых клыков и не маленьких когтей, еще и магическими способностями, наподобие недавно убиенного 'лемура'. Разглядев меня на ветке, зверь издал громогласный рев. Через секунду я с облегчением осознал, что никакой другой энергии кроме звуковой, в нем не было. А в следующее мгновение еле успел отпрыгнуть тремя метрами выше, хищник был поразительно проворен для своих габаритов. Ветка, на которой я только что сидел и служившая, практически тропинкой к дому, была переломана словно спичка, а от приземления эдакой махины с деревьев посыпалась листва. А я все думал, как же избавиться от такого удобного подступа к моему обиталищу - больше над этим заторачиваться, явно не стоило.

Большими прыжками, перепрыгивая с ветки на ветку, я понесся прочь, надеясь, что не нарвусь по дороге на еще большие неприятности. Бежал я уже минут двадцать, а преследователь и не думал отставать. Судя по нашему забегу, гоняться за чешуйчатыми кошками для него было не в новинку. Обернувшись в очередной раз, успел заметить тусклое белое сечение обволакивающее тело зверя. Покопавшись в памяти мага, узнал, что такое свечение присуще магии воздуха, правда видеть цвета магии здешние чародеи еще не научились, а может наоборот разучились, так как редкие артефакты, позволяющие это, имели место быть. Как бы все мои рассуждения на счет, тактического отступления не оказались необоснованно оптимистическими.

Что самое забавное, уйти на верхние ярусы деревьев я тоже не мог, попытавшись подняться выше, чем часом ранее, когда ходил за листьями, нарвался на живые лианы. Этот, бесспорно, бесценный опыт стоил мне разодранного бока, и небольшой хромоты правой передней лапы, так как кончики этих растений, а может и животных, выяснять было некогда, представляли собой остро заточенные лезвия еще и смоченные каким-то природным ядом. С ядом мой организм справился легко, но вот путь наверх, был перекрыт. Все это, а главное то, что преследователь медленно но все же сокращал расстояние между нами, оптимизма не прибавляло. Не ну это же надо быть таким самонадеянным идиотом! Во-первых, понадеяться на собственную скорость, а во-вторых, заблаговременно не подготовить пути к отступлению.

Однако удача все же не полностью меня оставила, попытавшись на ходу просканировать наличие живых объектов вокруг, я был удивлен их количеством, но не это было главным. То, что меня заинтересовало, находилось метрах в трехстах правее и имело размеры даже больше чем хищник, идущий по моему следу. Ничего умнее, чем стравить этих двух гигантов между собой я не придумал, подкорректировав курс, стал с удвоенной энергией бежать в сторону второго зверя, надеясь, что он заинтересуется преследователем больше чем мной. Ну, а если они охотились в паре, что ж существенного изменения в расстановке сил, по крайней мере, для меня точно не будет.

Как ни странно план мой удался полностью, по крайней мене в той части, где говорилось о стравливании зверей между собой. А вот удар лапой от одного из них, я даже не понял от какого, мной точно не планировался. Ощущения были, как будто в тело ударило тараном, пролетев примерно метров десять и попутно пересчитав столько же не самых тонких веток, я благополучно приземлился. Ну, на счет благополучно я все же поспешил. Немного отойдя от удара, отключил все болевые рецепторы и начал сканировать организм на наличие поврежденных участков, хотя быстрее было бы просканировать на наличие неповрежденных, времени бы ушло в два раза меньше.

А дела мои обстояли, мягко говоря, не очень. Удар пришелся в правый бок. Ну, про то, что все ребра с этой стороны были смяты, я упоминать не буду, а вот перелом позвоночника в двух местах, меня беспокоил куда сильнее. Нет, с моей регенерацией справиться с повреждениями не так то и сложно, всего-то пара часов, килограмм двадцать мяса и буду как новенький, но вот два разъяренных сабакотигра, дерущихся неподалеку улучшению самочувствия не способствовали. В первую очередь я остановил кровотечения и попытался кое-как срастить кости. Главное сейчас отойти куда подальше. Ибо что-то мне подсказывало - кто бы ни победил в этой схватке, живую чешуйчатую кошку возле себя, он точно не потерпит.