Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

- Чего вам надобно, старче?

- Некроманта своего штатного ищу. Он хотя бы живой?

Вместо ответа вчерашний пациент перевернулся на правый бок и уткнулся лицом в подушку. Хора ухмыльнулась:

- Забирайте. Мне не жалко.

- А что он, собственно, здесь делает?

- Спит, как видите, - волшебница махнула рукой, указывая на посапывающего коллегу. - Единственную кровать отобрал, гадёныш болезный.

Директор поскреб в макушке и деликатно кашлянул.

- Его сейчас не так будить надо, - усмехнулась колдунья, склоняясь над некромантом: - Вставай, Ратибор! Наши в городе!!!

Мужчина подпрыгнул как ошпаренный:

- Уже в городе?! - осоловело переспросил он, переводя мутный взгляд с Хоры на директора. Потом подумал и уточнил. - Какие "наши"?..

- Подымайся, спящая красавица, - волшебница чуть прогнулась в пояснице: ночевать на табуретках ей никогда не нравилось. Ратибор кивнул, сжимая пальцами виски, оглядел женщину с головы до пят и не придумал ничего лучше, чем спросить:

- А когда ты успела одеться?

Папаноклауд покраснел. Хора отчего-то тоже.

- Ну, я, пожалуй, не буду вам мешать, - смущенно пробормотал директор. - Только вы это… двери в следующий раз закрывайте… а то мало ли, ученик какой заглянет.

И уже на пороге, бросив осторожный взгляд на бордовые щеки Хоры, добавил:

- Жду вас у себя в кабинете как можно скорее. Обоих.

Ратибор поморщился и прикрыл глаза.

- Ты вообще понима… - начала было волшебница, но ее перебили:

- От головы что-нибудь есть?

- Топор, - буркнула женщина. Потом вздохнула, села на краешек кровати и протянула к некроманту руки. Он отклонился:

- Ты чего удумала?

- Не бойся, - усмехнулась колдунья. - Хуже не будет. Только глаза закрой.

Ратибор подозрительно нахмурился, но позволил пальцам коллеги коснуться его висков. Хора убедилась, что некромант не подсматривает, пробормотала несколько слов, и на мгновение ее ладони засветились нежно-лиловым светом. Он плавно, легко мерцая и переливаясь, перетек с рук колдуньи на волосы Ратибора, замер ярким покровом, а затем впитался в кожу.

- Ну как? - Хора потерла чуть саднящие ладони друг о друга.

- Неплохо… - прислушался к себе Ратибор. - А говорила, не разбираешься в медицине.

- Считай, что тебе везло. Вчерашнее зелье тоже моим было. Оно тебе понравилось?

- До смерти, - пробурчал некромант.

- Шайтан, - волшебница заглянула под кровать. - Блин, псина, ты всю пыль на шерсти собрал! Полезешь на кровать - убью! Понял?

Собака положила крупную морду между передними лапами и скорбно вздохнула.

- Жди здесь! - дала последнее указание Хора. Потом подняла глаза на Ратибора и поразилась, с каким пристальным вниманием он наблюдает за ее действиями. - Ты идешь? - раздраженно нахмурилась она. Некромант задумчиво кивнул и спустил ноги с кровати.

В кабинете директора Хора заняла единственное кресло. Ратибор с Ардеком стояли рядышком чуть позади.

- А этого зачем позвали? - указала на шамана волшебница. - Вырвали с уроков…

- Да нет, - отмахнулся Папаноклауд, не отрывая глаз от очередного зашифрованного письма. К нему все письма приходили кодированные, причем совершенно разными шифрами. Директор уже умаялся зубрить новые таблицы знаков с добавлением к "списку спонсоров" новой гильдии. Вот уж точно - знания, приносящие деньги… - У него сейчас окно.

- Ага, - склонился над Хорой Ардек. - Учитель заболел.

- Кто заболел? - не понял директор.

- Читайте дальше, - шикнул "говорящий с духами", ласково улыбаясь колдунье. Та вжалась в кресло и пригнула голову, когда шаман, опустив одну руку на кожаную спинку, почти уткнулся носом в белые волосы.

"Странный он какой-то сегодня", - поежилась Хора.

"Недогадливая, как всегда", - усмехнулся про себя Ардек.

И только Ратибор делал вид, что оглох, ослеп и вообще - в комнате не присутствует.

- Итак, - наконец, оторвался от письма директор. - Зачем я вас, собственно, собрал… Тут мне сообщение от Черноуса пришло. Поезжайте-ка вы в Гильдию… первым рейсом.

- Что-то серьезное? - выпрямился Ардек. На его холеном лице проскользнуло беспокойство. Папаноклауд вздохнул:

- Иначе я бы вас не отсылал…

- Ну, их-то понятно, - разве руками Хора. - А я при чем?

- Черноус отдельно упомянул и вас также, леди.

- Они что, уже замок продали?

- Не знаю, - честно пожал плечами директор. - Но, если я правильно понял: либо вы возвращаетесь в гильдию сейчас, либо можете уже не возвращаться вообще.

- Хм…- взъерошила волшебница стриженую макушку, - хорошенькие заявочки. Ладно! Я согласна…

Мужчины переглянулись, кивнули директору и почти выбежали из кабинета. Хора наоборот, плавно подошла к столу:

- Раз все так складывается, не вижу смысла оттягивать неизбежное. Вы должны мне три золотых.

- Двадцать восемь, - поправил Папаноклауд. - И только по завершению двухнедельного срока.

- Но вы же сами меня выпроваживаете!

- Ничего страшного, - вскинул брови мужчина. - Вернетесь и доработаете. Двенадцать дней осталось.

- Черт! - емко выразилась Хора, но возразить было нечего - четырнадцать дней она и правда не отработала. Папаноклауд с тоской посмотрел ей в след и обмяк на стуле:

- Черноус, скотина! - шепотом взвыл он. - Попробуешь распустить гильдию до того, как вернешь долги, из-под земли достану!

Волшебница вошла в комнату и, конечно, обнаружила Шайтана на кровати.

- Подымай зад, блохастый, - почти не злясь, Хора метнула в собаку тапком. - Мы уезжаем.

- Тебя, наконец, уволили? - особо не напрягаясь, пес перехватил обувку на подлете, вяло пожевал и выплюнул на пол. Хора через голову стянула школьную мантию и раскрыла одну из седельных сумок:

- Не дождешься!

- Понятно… - зевнул Шайтан. - Сама ушла. Знакомо… знакомо… Купальник ищешь?

Волшебница вспомнила помятое со сна лицо Ратибора и его "невинный" вопрос об одежде:

- Нет, пожалуй. Холодно уже.

- Да? За два дня зима пришла, а я не заметил?

Хора решительно натянула брюки, рубашку с откладным воротом и высокие сапоги на шнуровке.

- Боги всевидящие! - выпучил глаза пес. - У тебя есть человеческая одежда?!

- И совсем нет человеческого терпения! - рыкнула в ответ колдунья, набрасывая плащ. - Иди сюда.

- Опять эксплуатация братьев меньших, - пробурчала собака, вразвалочку приближаясь к хозяйке. Та бросила ему на плечи четыре седельных сумки, пес вздохнул и сильно уменьшился в размерах. Поклажа, соответственно, тоже усохла.

- Может, хватит столько барахла с собой таскать? - в который раз предложил пес, снова вырастая. Крошечные сумки скрылись под шерстью. Хора усмехнулась:

- Хоть какая-то от тебя польза. Не получилось ездового животного, будешь вьючным.

Шайтан окинул любимую хозяйку мрачным взглядом и потопал к выходу:

- Зла на тебя не хватает, - ворчливо буркнул он. Волшебница в последний раз обежала глазами комнату, оценила количество грязи на простыне и покачала головой: