Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

- Ты чего встала? - удивился Ратибор.

- А ты чего пошел без предупреждения? - огрызнулась в ответ женщина, скрепя сердцем хватая спутника за пояс на штанах. - Ты ведь не знаешь, в какую сторону идти!

- Л-ладно. В какую сторону идти?

- Прямо!

- Дык… - некромант скосил на колдунью прищуренные глаза, однако, встревать в очередную дискуссию на тему "Я ведь туда и пошел!" не стал. Хора отвернулась, понимая, что без конструктивного диалога они не то, что Лиру не найдут - из лесу никогда не выйдут. Она вздохнула, прижалась к Ратибору сильнее (тот даже вздрогнул от неожиданности) и мотнула головой:

- Идем, нам нужно кое-кого навестить.

Хора впервые укрывалась переходящей тканью. Последняя была настолько редкая, что некоторые чародеи считали ее вымыслом. Сквозь материю было прекрасно видно дорогу. Но что еще удивительнее - укрывшись плащом, можно было перемещаться сквозь деревья, не касаясь травы и воды. Он словно создавал из человека абсолютно нематериальную субстанцию - прозрачную и без запаха.

Один у плаща был недостаток.

- Пожалуйста, стой! - не выдержала, наконец, Хора. Ратибор послушно остановился и колдунья, скользя руками по его ногам, осела прямо на землю. Если бы не переходящая материя, она бы тут же провалилась в трясину, а так только руку к горлу подняла и лбом к коленной чашечке некроманта прижалась.

- Я когда впервые им укрылся, тоже неважно себя чувствовал, - признался мужчина. На него подняли измученные глаза, что казались еще несчастнее на зеленом лице:

- Кажется, меня сейчас стошнит…

Ратибор вздохнул, пробормотал несколько слов и прижал указательный палец к Хориной переносице.

- Лучше?

Колдунья прислушалась к своим ощущениям и кивнула:

- Идем дальше.

- А куда, собственно, мы идем?

- Сейчас узнаешь, - не разбирая дороги они, казалось, пробежали несколько километров. И остановились только у большой кучи прошлогодних листьев, сваленной у раскидистого дерева. Недолго думая, Хора достала из голенища сапога длинный тонкий нож, засунула обе руки в кучу, покопалась там и вытащила наружу пучок длинных негнущихся волос. При этом у нее был такой кровожадный вид, словно она целую голову в кулаке держала.

- Это что? - на всякий случай уточнил Ратибор, хотя и так было видно, что колдунья отрезала чьи-то усы.

- На вас, мужиков, надежды нет, - проворчала Хора. - Приходиться самой… одним выстрелом двух зайцев, так сказать.

- А кто второй? - Ратибор мысленно посочувствовал болотной Выпи, которая теперь, пока не отрастет, ни одну жертву поймать не сможет. С ее-то зрением… совсем за два месяца отощает, бедняга.

- Второй… - Хора злобненько хмыкнула. - Идем! Здесь недалеко.

Даже под угрозой немедленного расставания с завтраком, беловолосая не отказалась бы от задуманной мести. Фейри явно не ожидали такой подлости с ее стороны - положить в дупло их священного дерева волосяную святыню "дорого соседа"…

- Ты только что разожгла межрасовую войну, - задумчиво сообщил Ратибор.

- Главное теперь отсюда удрать побыстрее. Не люблю я быть в гуще сражений…

- Конечно, - хмыкнул некромант. - Тебе больше нравится вот так - под покровом ночи и плаща творить гадости.

- Зуб за зуб, - ответила Хора, даже не пытаясь оправдываться. - Или они думали, что если я на их болоте силы не имею, то мне усы рисовать можно безнаказанно и в ящериц превращать?

- Ты - страшная женщина, - с улыбкой сказал Ратибор, глядя в лиловые, светящиеся счастьем глаза. Колдунья хмыкнула и посильнее ухватила его за пояс:

- Пошли обратно. Солнце скоро взойдет.

Некромант чуть заметно кивнул, а синхронности их первого шага могли позавидовать бравые пехотинцы, всю жизнь марширующие на плацу.

xxx: Так он женат??? Блиииин((( ххх: Хотя, знаешь, давно я заметила, что есть у него что-то такое… yyy: Ага, кольцо обручальное.

Путь обратно отнял значительно меньше времени. Хору больше не выворачивало на изнанку, и она вдруг отчетливо поняла, что некромант за время их недолгого знакомства уже второй раз беспардонно залазит на территорию ее личного пространства. Про себя чертыхаясь, она мчалась к поляне с такой скоростью, что и морозные волки вряд ли бы догнали. А вот мужчина не отставал. С каменно рожей, не задавая вопросов, не уточняя направления, он так ловко бежал вслед за нею по бездорожью, словно с детства тренировался подстраиваться под Хорин шаг.

- Мы как раз вовремя, - сообщил он, когда к "дьюти фри зоне" оставалось всего несколько десятков метров. Колдунья окинула взглядом болото - стаи не наблюдалось.

- Ушли… - пробормотала она. - Не переносят восход. Странно. По самому солнцепёку бегать могут, а утренние лучи разрушают наросты только так.

- Не спрашивай меня. Зоология никогда не была моим любимым предметом.

- Разумеется, - фыркнула женщина. - Вот если бы это были трупы морозных волков…

Ратибор промолчал. Он смотрел как нервно озирается по сторонам оставленный за главного пес и как роет копытом землю беспокойный Архонт.

"Недоумевают, куда волки делись, что ли? Хотя вряд ли… При всей своей необычности, Шайтан прежде всего собака. Он радоваться должен, а не действия врагов просчитывать".

Хора тоже заметила подозрительное поведение питомцев и нахмурилась:

"Неужели рядом еще какая-то тварь бродит?"

Одновременно шагнув на поляну, маги остановились, покрутили головами, ничего примечательного не обнаружили и только потом вынырнули из-под плаща.

- Так-так-так… - раздалось за спиной.

- А с тварью-то я не ошиблась, - сквозь зубы процедила Хора. Медленно обернувшись, она окинула взглядом Гайдару и вскинула брови:

- Ты пришла вернуть ожерелье?

- Узнала, что любимая подруга не может покинуть мои земли, - пожала затянутыми в бархат плечами миренская ведьма. - Решила выяснить причину.

- А эти сорок стрелков по периметру поляны, конечно, исполняют роль свиты?

- Можно сказать и так.

Колдуньи скрестились взглядами - лиловы и черные глаза одинаково сверкали недоверием и плохо скрываемой угрозой. На лицах отражалась решимость и абсолютная уверенность в собственных силах.

- Не думала я, что подруга будет прятать от меня мужчину.

- Прятать? - искренне удивилась Хора. - На нем переходящая ткань. Ты знаешь, что она позволяет! Не воспользоваться ею, гуляя по твоим болотам, может только полный кретин.

- Ты должна была представить его еще вчера!

- Он шел отдельно, - махнула рукой седая. - Мы встретились накануне днем, убегая от морозных волков. Твоих морозных волков, между прочим!

- Тебе известны наши правила! - грозно ткнула пальчиком в колдунью Гайдара. - Любой мужчина, ступивший на мою землю должен немедленно приступить к выполнению заданий!