Инна Георгиева - Кошмар по имени Хора

- Почему? - удивилась женщина. - Насколько мне известно, месяца три в Валусии довольно активно светит солнце.

- Зачем Видящую забрали к викингам?

- Я бы тоже хотела это знать, - честно ответила Хора. Ратибор приблизился к чародейке вплотную и навис над ней, грозно буравя взглядом:

- Кто украл Лиру?

Несколько секунд колдунья молчала, будто сама пыталась поверить в то, что сейчас скажет, а потом ответила:

- Глава Гильдии Вороньего Крыла, Рейн ван Дерт. По прозвищу Кровавый Дождь. Один из сильнейших магов огня, которых я знаю.

- И зачем такому могущественному чародею Видящая?

- А ты-то сам как думаешь? - криво усмехнулась колдунья. Некромант недобро сузил глаза и провел ладонью в сантиметре от женской щеки:

- Не шути со мной, наемница…

Его пальцы на мгновение коснулись острого подбородка, и чародейка вздрогнула: столько скрытой угрозы, столько презрения и жесткости было в словах Ратибора. Лиловые глаза заблестели, будто сейчас горькие слезы польются по щекам, но вместо этого они вдруг вспыхнули огнем. Волосы вздыбились за спиной, и лицо Хоры на мгновение словно потемнело, выпустило на свободу скрытый внутри мрак:

- Убирайся прочь, если что-то не устраивает! - дрогнувшим, но от того еще более жутким голосом, рыкнула она. Махнула рукой наотмашь, и некроманта отбросило назад. Он ударился спиной о стену покосившегося дома, сполз на землю, а сверху с противным треском на чернявую голову обрушился кусок соломенной крыши. Развернувшись на каблуках, Хора быстрым шагом пошла прочь.

- Живой? - к мужчине неспешно подошел Шайтан. Ратибор стряхнул с макушки глину и горько произнес:

- Она - убийца из Гильдии Вороньего Крыла. Как можно доверить ей спасение ребенка?

Пес склонил лобастую голову к плечу и задумчиво, словно сам с собой разговаривая, пробормотал:

- Ты так отчаянно пытаешься убедить себя в том, что Хора плохая… Я только не могу понять - зачем…

- Мне не нужно себя убеждать! - вскочил на ноги некромант. - Я вижу факты!..

- Перед тобой абсолютно седая двадцатишестилетняя женщина, которая бродит по трактам и шарахается от людей, - перебил Шайтан. - Я - собака. Но я и то вижу больше фактов.

Повернувшись к обомлевшему Ратибору хвостом, пес побежал догонять хозяйку. А некромант еще какое-то время молча смотрел ему в след и думал… потом чертыхнулся, набросил капюшон на пострадавшую голову и потопал следом.

Хора почти летела по закатному городу:

"Ах, я плохая, ах, я из непопулярной гильдии, ах, я убийца и вор… так, стоп! - колдунья на скорости пропустила нужный поворот, включила тормоза и едва не снесла плечом фонарный столб. - На чем я остановилась? Ну, конечно! Я - самое мерзкое, страшное и злобное создание на планете! Да что он знает?!.."

Подвернувшаяся под ногу жестяная миска почувствовала себя пушечным снарядом, пролетела пол улицы и ударилась о копыта на удивление знакомой лошади. Буцефал окинул седую взглядом, в котором читалось полное понимание и прощение, причем одной фразой: "грешно на больных обижаться".

- Какого черта ты здесь делаешь?! - рявкнула колдунья на Ардека.

- После того, что по твоей милости мне пришлось пережить, могла бы быть и повежливее!

- О! - догнал, наконец, хозяйку Шайтан. - А ты что, уже вырвался из рабства? Как это ты так быстро со всеми заданиями справился? Халтурил, небось?

- Тебя спросить забыл! - огрызнулся шаман. - Как вы вообще могли меня там бросить?

- А я всё могу! - "понесло" взбешенную Хору. - Чего еще ждать от… мм… мм-ммм!

Появившийся из ниоткуда Ратибор ненавязчиво закрыл ладонью рот "супруги". Впрочем, судя по выпученным лиловым глазам, не только рот.

- Задушишь, - осторожно подсказал Шайтан. Некромант улыбнулся Ардеку и притянул колдунью ближе к себе:

- О твоем забавном чувстве юмора мы уже наслышаны, дорогая. Не нужно повторяться.

- Дорогая?! - грозно переспросил Ардек. Ратибор пожал плечами:

- Мы тут давеча по-быстрому свадьбу сыграли. У нее на попке мой фирменный знак. Проверять будешь?

- Врет он всё! - отодрала, наконец, колдунья ладонь некроманта от своего лица. - Не было никакой свадьбы!

- Но метка-то есть? - нахально уточнил Ратибор.

- Она не настоящая!

- А вот миренская ведьма купилась…

- Так, - вмешался шаман, - я не понял. Что здесь вообще происходит?!

- По ходу, - "тактично" объяснил пес, - пока ты там капиталы заколачивал, твою девушку увел твой товарищ. Но ты не переживай, ровно через полгода она будет свободна и у тебя опять появятся шансы.

Ардек в недоумении уставился на "коллег". Хора вздохнула:

- Свадьба - это случайность.

- Ага, - кивнул некромант. - Полная. Но на полгода ты в любом случае свободен. Так что можешь разворачивать коня и отправляться обратно в Коготь Дракона. Мне как раз письмо для Мастера не с кем передать.

- Ну да разбежался! - спрыгнуть на землю Ардек. - Я еду с вами!

- В Валусию?

- Да куда угодно!.. А почему именно туда?

- По нашим данным, - встрял Ратибор прежде чем Хора успела открыть рот, - именно там сейчас держат Лиру.

- Но это черти где! - развел руками шаман. - В стране вечных льдов… информация-то заслуживает доверия?

- К сожалению, да, - кивнул некромант, поглядывая на побуревшую в его руках Хору. - Ведь так, любимая?

- Дай только руки освободить…

Ратиборовская ладонь легла колдунье на плечо, и она благоразумно кивнула.

- Что ж, - вздохнул шаман, глядя на незапланированные нежности "молодоженов", - к викингам, так к викингам. Думали уже, как добираться туда будете?

- Сядем в порту на корабль. По Рее выйдем в море… - Хора пожала плечами. Ардек нахмурился:

- А ничего, что с викингами Центральный континент не торгует? Там какая-то забастовка против пиратских налетов из Северных земель. Уже с десяток кораблей ограбили. И ладно бы только товар забирали, так еще и суда топят. Чтобы свидетелей, видать, не оставалось.

- И кто ж тогда об этих зверствах рассказал? - резонно уточнил Шайтан.

- Откуда я знаю? - махнул рукой шаман. - Но караваны туда не пускают и корабль, который довезет нас до Валусии, найти будет очень сложно.

- Ван Дерт точно по воде не ходит, - прошептала Хора Ратибору. - Как-то же он море переплыл?

- Значит, и мы что-нибудь придумаем, - шепнул в ответ мужчина.

- Раз других идей нет, придется брать штурмом порт, - задумчиво добавил от себя Ардек.

- Почему штурмом? - удивился Ратибор.

- Тебя с нами никто не звал! - грозно добавила Хора.

- Мое участие не обсуждается, - улыбнулся шаман. - После той чудной недели, которую ты мне устроила, я вообще должен за тобой из чистой вредности ходить. Что же касается вас, коллега, то я не упущу шанса приударить за вашей женой.

- Ну, давай. Рискни здоровьем, - благородно предложил некромант.

- А мое мнение никого не интересует? - воскликнула оскорбленная колдунья.