Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

Он не ожидал такого. Душу парализовало, и она покорно потянулась к Френому. Рус быстро опомнился и легко вернул родную душу на место. Бог лишь улыбнулся. Человек покачал головой и решил не заострять момент: «Горбатого и могила не исправит, убеждался уже». Спокойно ответил на вопрос «о божественности»:

— То было вдохновение, которое прошло. Такое бывает у Творцов, слышал? — Френом серьезно кивнул, — я вспоминаю обо всем, как о кошмарном сне и не хочу назад ни за какие коврижки. Понимаешь… — Бог слушал очень внимательно, — в образе дурацкого божка я потерял себя. Нас, богов и людей разделяет пропасть. Один раз я через неё перескочил, а второй раз, боюсь, сорвусь. Меня не станет. Как личности не станет, как… как… единственного неповторимого Мира — себя. Понимаешь? — Бог молчал, — постарайся, хоть тебе это сложно, ты — многомирен, но попробуй.

Френом ответил после раздумья.

— По крайней мере, ты старался быть искренним, хотя и много утаил. За свое долгое существование мне считанные разы доводилось беседовать с Разумными так откровенно, глаза в глаза. Хорошо, я потушу пожары, — и добавил уже иронично, — сынок.

Как только прозвучало последнее слово, Рус снова оказался в храме Френома. Фридлант с силой вырвал у него священную деревяшку:

— Тебя могло убить, принц! — воскликнул он, — не делай так никогда.

— Сейчас по всей Этрусии погаснут пожары, — задумчиво проговорил Рус.

Он умолчал о любви. Френому того не понять, а попусту сотрясать воздух не хотелось.

В подтверждение его слов над городом пронесся гул. Все, в том числе и Верховный жрец подбежали к выходу. В ночном небе резвились Духи Воды и Холода. С треском появлялись то тут, то там. Зарево огня уменьшалось прямо на глазах и за какой-то статер пропало совсем. Столица разом погрузилась в спокойную тьму. Четвертая ночная четверть, далекий рассвет еще только угадывался. Вдруг воздух наполнился ревом-ликованием тысяч людей.

Первым опомнился Фридлант:

— Быстрее отсюда, принц, скоро здесь соберется толпа, — говорил, ведя заговорщиков в неприметную нишу, — я покажу вам путь зал малых приемов.

Каменная плита отъехала совершенно бесшумно.

— На той стороне подземного хода нажмешь на похожий камешек, — быстро проговорил жрец, показывая на камень-ключ, — расположен в таком же месте. Идите. Да пребудет с вами Френом!

— Подожди, жрец, так кого услышал Бог тебя или принца? — спросил простоватый Радан.

— Конечно Верховного! — зашипел Карлант, — у принца посох всего мгновенье побывал! Не задерживайся.

Сам Фридлант так не считал. Постоял у закрывшегося прохода и решился: «После победы открою происхождение Руса, пора», — и направился в большой алтарный зал, где его ждала общая молитва и устройство погорельцев. По всем храмам придется распихивать и богатых потеснить. Ничего, за пару месяцев всем миром новые срубят, лишь бы новой Войны Богов, а тем паче гражданской битвы в столице не случилось. Теперь очень надеялся — не случится.

По замку заговорщиков вел Эрлан.

— Тяжело без астральных следов, — шепотом согласился он с Русом, — не заглянешь за поворот. Нет, тайного хода из спальни царя нет. Это новое крыло замка, после открытия Звездных троп построено. Повезло нам с пожаром — гвардия в городе, иначе…

— Стой! — тоже шепотом остановил всех Рус, — за дверью что-то опасное.

Он «включил Зверя» и чуял опасность.

— Телохранители, — ответил бывший истопник, — можешь определить сколько?

Рус пожал плечами:

— Опасно и все.

— Там приемная перед спальней. Главная дверь из другого коридора, а мы войдем правее её… если там все охранники, то их около двух десятков. Опытные воины.

— Вряд ли он спит эту ночь, — задумчиво произнес Домлар.

— Он и работает в спальне, — прошептал Эрлан.

— Действуем по обстоятельствам, — приказал Рус, — рубить всех, кто противится. Если Гросс не примет вызов, то и его тоже, я особо не претендую. Вперед! — с этим словом выбил дверь с помощью Духа Воздуха. Так шумнее.

Первым в приемную влетел Дух Света и ярко полыхнул. Предупрежденные грусситы закрыли глаза, а телохранителям — огромный сюрприз. Не до конца восстановившиеся маги на несколько мгновений ослепли.

Восемь заговорщиков ворвались в просторную приемную и беззастенчиво набросились на пятнадцать полуслепых воинов, призывая пока еще слабеньких Духов.

Избиения младенцев не получилось. Надо отдать должное гросситам. Они быстро проморгались и организовали достойный отпор. Среди звона мечей, мата дерущихся, рева Духов (так себе, ревочка — мелкие Духи шли на Зов, Сила качалась медленно) и других звуков боя в закрытом помещении, постоянно повторялся клич:

— Гроос, если ты этруск, выходи на бой! Тебя вызываю я — Рус из рода Груссов, законный царь всех Этрусков!

Рус не бегал искать противников, он встал напротив выхода из спальни и отбивался от наскоков телохранителей. Старался не убивать, а просто выводил из строя, придерживая собственных Духов, иначе все бы пожег, включая богатую обстановку. Структуры еще не работали. Упорно звал Гросса в приемную, не входил в спальню. Чувствовал — там опасно, но главное — проверял дух, в смысле смелость нынешнего царя. Потеряв двоих, гросситы отстали от принца и полностью переключились на свиту.

Двустворная дверь распахнулась торжественно медленно, словно на официальном приеме. Отстраняя телохранителей, в большой зал прошествовал худощавый этруск в богатой традиционной безрукавке с длинным мечом в руке. Все невольно замерли и он торжественно произнес:

— Я принимаю вызов на бой, самозванец! — члены обеих партий, способные стоять на ногах, расступились, освобождая круг шагов десять в диаметре. Просторная приемная, ничего не скажешь.

Рус пристально вгляделся в Гросса. Выглядел моложаво, немного за сорок. Только седые виски и морщины вокруг глаз выдавали истинный возраст — семьдесят четыре года. Силу Призыва не определишь, каналы еще восстанавливались, но глаза излучали абсолютное превосходство и только в глубине Рус разглядел неуверенность.

«Принц» без лишних слов пошел в атаку, но чувство опасности завыло! Не касаясь противника, кувырком ушел назад.

— Ха! Ты еще и трус, щенок! — издевательски воскликнул Гросс, — здесь нет лучников, нет ловушек — слово царя!

«Но что-то есть…», — подумал Рус и прыгнул, одновременно пуская Духов.

Какого же было его удивление, когда ни один из его «друзей» не коснулся Гросса, а напротив — с воем ушли в расслоение, и он сам не смог коснуться противника ни Ромулом, ни Ремом. Руки становились ватными и сами собой уводили мечи в сторону. Опасность выла, но разорвать дистанцию больше не удалось — царь стремительно пошел в наступление и просто-напросто сбил ослабевшего Руса и приставил меч к его горлу. Его лицо сияло удивленно-облегченным торжеством: