Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

— Вот это другое дело…

— Будь осторожен, — твердо сказал вождь, — твоя преодолевающая блокировку Звездная тропа опасна своей новизной. Второй раз не пройдет, а в успехе я далеко не уверен и ты мне нужен живой. Не усмехайся, я серьезно. Великие Шаманы на твоей стороне, а это многого стоит.

— Про «яму» они наверняка знают. Слуги рассказали, — напомнил Рус.

— Слухи и косвенные доказательства далеко не то же самое, как один раз увидеть. Поверь моему опыту, о тебе там забыли. Воюют они, сейчас им не до сбежавшей невесты.

Рус вынужден был согласиться. Пока логично излагает, но слабоумный женишок… зачем?

— Знаешь, почему наследник хотел убрать отца, когда тот еще сам был наследником? — Пиренгул вспомнил об иноземном происхождении Руса и решил просветить, — потому что сам бы наследовал. Не брат Асмана, а он — сын наследника, — вождь взял паузу.

— А передать права наследования правитель может? — сложно что-то замутили тиренцы, путалось в голове, не доходило.

— Правильно подметил, может. Сейчас не делает этого, чтобы не искушать других сыновей, а после, когда ты его украдешь, — говорил как о решенном деле, — даже не знаю, как поступит, но мне и плевать. Захочет заполучить его обратно, сложить оружие и убраться восвояси — хорошо, нет — тоже неплохо. Он привязан к старшему сыночку, винит себя, поэтому может и согласится.

— Дурак он! — в конце Пиренгул не выдержал, — тот его убить хотел, а он сопли разводит! На других зло срывает, головы рубит налево — направо, а с него пылинки сдувает! Тьфу! — разгорячившись, плюнул и вскочил, — задача ясна?

— Так точно! — не вставая, ответил Рус, — с кем обсудить конкретику?

— Что? — Пиренгул, мгновенно остынув, опешил.

— С кем обсудить план, состав группы, проводник и тому подобное.

— С Максадом, конечно! Он войдет, как только я выйду, — грубо ответил Пиренгул и развернулся, было, выйти, как услышал новый вопрос:

— А если честно, как перед Предками, — в голове Руса щелкнуло и он, кажется, кое-что понял, — ты же не собираешься убивать недоумка и в случае отказа князя. Зачем он тебе.

Вождь замер и плавно повернулся:

— Ты прав, Рус, — медленно произнес он, не глядя на собеседника. Думал, стоит открыться или нет… решился, — если Асман откажется, то я хочу отдать Асмана — младшего Мерильгин, женить их. Пусть получит, чего хотела…

— А зачем три декады ждал!?

— Одно другому не мешает, Хранящий, вдруг князь сложит оружие? Теперь самое время. Я люблю свой народ и жалею своих воинов, — с этими словами распахнул полог шатра.

«Ни черта не понял!», — изумился Рус, — «или я тупой или здешняя политика такая или вождь — садист. Слабо наказал дочку и захотел усилить?..», — додумать не успел, помешал Максад. Но стал склоняться к особенностям местной политики. Пиренгул всегда казался разумным, а тут вдруг и то хочу и это. Интересно, чего больше?

Идти предстояло в… Далор. Когда Рус впервые об этом услышал, то удивленно поднял брови.

— Понимаю твое удивление, — пояснил Максад, — но Тирские ордена получили приказ из Альдинополя «не вмешиваться» и Ищущие закрыли врата. Все отозвали своих магов, откуда можно у Асмана остались одни отпускные. Но их достаточно, сильно радоваться не стоит. Хочу напомнить — у нас тоже только отпускные.

Но Рус не радовался, он улыбался от досады.

«Как я не сообразил! Готовился воевать в лабиринте дворца, а оказалась… Действительно, следовало ожидать, что Асман ушлет своего любимчика куда подальше. Порт очень даже подойдет. Война в стороне, море под боком… что ж, задача упрощается…»

— Охрана такая, что вряд ли тебе будет проще, чем во дворце, — коронпор словно услышал его мысли, — ты точно не хочешь брать моих людей?

— Мы это обсуждали, я иду с теми, кого знаю и в ком уверен. Без обид.

В Максаде шевельнулось недовольство, но он его задавил. Приказ вождя четкий — советы, информация и помогать во всем, чего бы чужак ни потребовал.

Асмана — младшего разместили в таверне «Тихая гавань», той самой, где останавливались «Чик и Ко», когда впервые ступили на землю Тира. В принципе, проводника можно было бы не брать, он назвал номер и Рус хорошо помнил его расположение на втором этаже, но астральные координаты вели на задний двор, а там компания беглецов не бывала. Охрана заблокировала таверну и окружающую территорию от открытия Звездных троп, их десятка два воинов и четверо — пятеро Склонных к Силе. Маг, который снимал астральные координаты, не успел разобрался в их Силах — перекрыли наблюдение из астрала. Удивительно как вообще Максаду удалось раздобыть координаты и слугу хозяина таверны!

Подумав и так и эдак, Рус пришел к выводу, что главное внезапность и скорость. Максад с ним согласился.

— Вождь давно послал бы несколько групп, но наследника наверняка успеют эвакуировать, пока они доберутся до таверны. «Тропы» закрыты на сто шагов от здания, а снять блокировку проще, чем установить. Успеют уйти.

Конечно, взять пару воинов-магов не помешает, но вдруг придется полностью раскрыться. Не хотелось слухов о его шаманстве, напоминающем одержимость, о каганском мастерстве и даже «обтекатели» рассекречивать не по сердцу. А от своих рекрутов, по словам Леона, толку в закрытом помещении мало и, в конце концов, тесно.

— Меньше народу — больше кислороду, — мудро изрек Рус и Андрей с Леоном, ничего не поняв, переглянувшись, согласно кивнули.

Глубокой ночью недалеко от шатров вождя стояли пять человек. Максад, Леон, Андрей, Рус и Сиренгул — проводник группы. Ни одного стражника. Конспирация, однако. Можно подумать дежурные маги охраны «дворцового комплекса», который всего в ста шагах, ничего не видят. Меж тем тускло засветился желтый круг и Максад коротко помолился:

— Да помогут вам Боги и Предки!

— Помоги Величайшая… Великий… Сильнейший [11] Сильнейший — титул Эола. Всем основным геянским Богам давали неформальные титулы призванные выделить «своего», приподнять каким-либо качеством над другими. Скорей всего Богам эти титулы были, мягко говоря, по барабану, но надо у них самих уточнить. … - Андрей приготовился шагнуть, как вдруг раздался женский крик:

— Рус!!!

Все обернулись, и Рус раскрыл рот от удивления (наполнение «зыбучей ямы» шло из астрального колодца на полном автоматизме, иначе непременно потерял бы контроль над Силой). К ним со всех ног неслась… Гелиния в скромной одежде. Её нагоняли двое охранников.

Коронпор опомнился первым. Шагнул от круга и, пригнувшись, развел руки, стараясь поймать беглянку. Девушка метнулась в сторону и толи не рассчитала, толи боги решили пошутить, но она поскользнулась на сырой ночной траве, упала и с возгласом «А-ай!» прошла юзом мимо ноги Максада прямиком в «зыбучую яму». Он неловко сомкнул руки над её головой и побледнел.