Анастасия Шевцова - Наследники отречения

«Карл, как же мне тебя не хватает!» - внутренне застонала я, подавив судорожный вздох. - «Без тебя все не так, все!»

Не совсем отдавая себе отчет, я по инерции мысленно потянулась к дорогому образу и неожиданно наткнулась на стену. От стены исходило тепло и какая-то давящая уверенность. Удивленно отпрянув, я помотала головой, сбрасывая внезапное наваждение.

«Что это было? Может, Кристиан?»

Закрыв глаза, мысленно задала вопрос, представив князя. Ответ оказался немного иным: Кристиан был чем-то озадачен и напряженно думал. Ругая себя за безумие, я сосредоточилась на предыдущем ощущении. Душа сжалась в комок в ожидании пустоты, но снова была согрета...

Вцепившись в подоконник обеими руками, почувствовала, как покачнулся под ногами пол. Еще мгновение и Якир, который все еще стоял поблизости, подхватил меня, не дав упасть. Я погружалась в ночь, словно в воронку, очень медленно, будто в замедленной киносъемке.

-Ли?! Лирамель! – лорд яростно тряс за плечи, пытаясь остановить обморок.

Я хотела успокоить его, но сознание капля за каплей неумолимо вытекало из тела, пока не наступила абсолютный мрак и тишина.

«Сплю или нет? Ночь или день»? - это было первое, что подумала, когда вновь смогла мыслить.

Вокруг стало светать. Из темноты выплыл письменный стол, кровать, полочка с иконой в углу и бордовые стены. Сон из прошлого, причуды памяти… Я вспомнила эту комнату, принадлежащую отцу, затем Карлу, и какое-то время нам с Полем. Немного успокоившись, подошла к окну. Все еще хотелось узнать день сейчас или ночь. Это было не принципиально, но вопрос требовал ответа.

-Господи! - знакомый голос раздался со стороны кровати.

Оборвав вдох, взглянула в стекло и подавила порыв обернуться. Сердце сжалось от боли.

-Так и не научилась мне доверять… - он закашлялся и лег на спину. В стекле отразился точеный профиль, и я беззвучно заплакала.

-Карл… - мой голос эхом отразился от стен и беззвучно застыл в воздухе.

Резко сев, мужчина уставился в окно. Его взгляд напряженно смотрел сквозь меня.

-Что-нибудь наверняка пойдет не так! - сам себе сказал он, откинув со лба длинную прядь. - За четыре они года наломают таких дров, что даже я не разгребу…

Брат встал и, пройдя мимо, открыл ставень. Ветер растрепал его волосы и вздыбил тяжелые занавески.

-Господи, - тихо повторил он, - молю, только бы он остановил ее вовремя! Или, клянусь, я уничтожу весь их проклятый род и нарушу все свои клятвы! Господи, не допусти! Сохрани их ради моего народа!

Кто-то с силой тряс меня за плечи. Казалось голова вот-вот отлетит от тела… Застонав, я плотнее сомкнула веки и протестующе вскинула руку. Пусть это было лишь сон - я не хотела просыпаться, если Карл был в нем жив.

-Ли! Дыши! Ты должна постараться, не смей покидать нас сейчас! - голос Якира заметно дрожал. Мне был не приятен его страх.

-И не собираюсь…- тихо ответила я. - Не тряси, больно.

Он крепко обнял меня и прижал к себе. Я почувствовала, что он плачет.

-Ты упала! У тебя губы посинели… Думал все.

Пришлось открыть глаза. Сон растаял. Надо мной, закрывая сводчатый потолок, белело несколько знакомых лиц: ближе всех склонился Якир, над ним встревоженные Натан и Фаэл… И бледный как смерть лорд Рель.

-Ничего… страшного, - услышала я свой слабый шепот. - Это усталость, я часто подаю в обморок…

-Это был не обморок! - Якир немного отстранился и, осторожно придерживая за плечи, помог сесть. - Ты не дышала, пульса не было. Говорил же, не следует так перенапрягаться! Что-нибудь болит?

Я покорно прислушалась к себе.

-Нет, небольшая слабость и все. Думаю, тебе просто показалось. Это был обыкновенный обморок - я ведь не спала нормально уже несколько дней… И не ела.

Лорд тихо выругался и обернулся к моему ручнику.

-Фаэл, принеси вина!

Через минуту бокал был уже возле моих губ. Сделав несколько глотков, я почувствовала, как по телу разлилось приятное тепло. Сердце забилось ровнее: силы возвращались, втекая в меня, словно ручейки в реку.

Отстранив бокал, поддалась вперед и встала.

-Не волнуйтесь, - моя улыбка получилась несколько более уверенной, чем следовало. – Я действительно в полном порядке.

Натан с сомнением пожал плечами и промолчал.

-Гонец все еще ждет, - сообщил он, проигнорировав злобный взгляд Якира. - Позвать его или время терпит?

-Время никогда не терпит, - не переставая улыбаться, заметила я, а затем, обернувшись к лорду Релю, кивнула: - Буду признательна, если вы проводите моих друзей в кабинет Аурока. Его Высочество, вероятно, оставил после себя немало интересных бумаг.

Рель поклонился.

-Разумеется, моя королева.

Якир попытался возразить, но я предупреждающе покачала головой. Недовольно нахмурившись, он развернулся на каблуках и вслед за всеми покинул зал.

«Не время пока думать об этом», - сказала я себе. – «Наваждение ли то было или игры разума, ситуация не изменится. История вошла в крутой поворот, и мы обязаны удержать руль в своих руках. Я обязана».

Гонцом, к моему бескрайнему удивлению, оказался Олон - стопник внутренней охраны Замка.

-Олон? Как это понимать? – не скрывая удивления и тревоги, встрепенулась я, поднимаясь навстречу мрачному мужчине лет сорока с небольшим.

-Ваше Величество, - поклонился он и поспешил подойти ближе. Судя по беглому взгляду, которым воин окинул зал, мое решение выслать свиту, оказалось правильным.

Взяв из его рук два толстых конверта, я благодарно кивнула и вгляделась в подписи. Одно из писем было от Марка, другое с простой восковой печатью - от Парамана.

-Подожди где-нибудь... - рассеяно бросила я и, оглянувшись, села в ближайшее кресло у окна.

Муж написал ответ на греческом, английским он не владел так же свободно, как мы с Карлом, мог только читать. Тем не менее, в Королевстве никто этой письменности не знал, поэтому в личной переписке мы предпочитали пользоваться языками Большого мира.

«Ли, родная», - начиналось письмо, - «надеюсь, у тебя все хорошо и вы благополучно достигли Ровмена. Был бы счастлив порадовать новостями, но, боюсь, принесу лишь дополнительную головную боль. Позавчера, в своем дворце, скончался наш преданный Лафаст. Тетушка Фалина лично присутствовала на прощании и, по ее словам, я могу сделать вывод, что смерть старика была естественной. Наши люди в Горготе не перестают отслеживать текущую обстановку. Благодаря их стараниям, имена жрецов, уже стали известны. А вот на кого пал жребий избранного - загадка. Волнений ни вблизи столицы, ни в ней, не наблюдается, поскольку народ мало знает о произошедших событиях. От Кристиана то и дело приходят тревожные вести - на севере повсеместно мелкие восстания. В Тире было покушение на губернатора, неудачное. Аармани на днях прислал записку с голубиной почтой: он очень сожалеет, но никто из его людей не смог отыскать в архивах, просимых тобою записей. Видимо, Карл или забрал их или уничтожил. Мари покинула Замок, как только получила письмо - я отослал с ней четырех кошек, так как от другой охраны она отказалась. Карле совсем замкнулся, и не ясно, то ли он так переживает, то ли играет какую-то роль… Элладий здоров, однако я усилил охрану и заменил нескольких ненадежных людей. Следов Фирса мы так и не обнаружили - предположение, что он просто провалился сквозь землю, выглядит более правдоподобным, чем любые логические объяснения. Дошли так же слухи, что в Рэте снова беспорядки и на сей раз, они вызваны отсутствием Якира, которым воспользовался род Рэмаки. Я приказал послать туда небольшой отряд и, думаю, этого будет достаточно. Не стоит сейчас, наверное, рассказывать об этом лорду, он слишком легко выходит из себя, когда дело касается его земель, а у вас впереди дела куда более важные. Я рад, что с тобой есть кто-то, кому ты не безразлична, мне от этого спокойнее… Надеюсь все же, наша разлука на сей раз окажется не долгой… Ах, да, чуть не забыл: года два назад, когда я беседовал с Карлом об истории Королевства, он посетовал, что дела никак не позволяют ему добраться до архивов Элистэ. Почему-то твой брат был уверен, что там может храниться нечто важное. Думаю, ты вполне можешь вернуться морским путем. Впрочем, решай сама. Береги себя, Лирамель, не рискуй понапрасну.