Григорий Захаров - Адепт Мира Тьмы

- Все в сборе. - резюмировал координатор, оглядев нашу троицу.

- Ну что, самолёт готов, можете отправляться.

- Отлично. - кивнул я.

- Сеннара, Ульд, вперёд. Я вас догоню. - и когда звук их шагов начал удаляться, наклонился к Сену, и коротко прошептал:

- Я всё-таки человек. Помни об этом.

Он медленно кивнул - а мне пришлось бежать за командой.

Ещё один ход в нашей игре - как и сегодняшняя ночь была ходом Сеннары. Непросто удержать свои мысли от прочтения при таком... плотном контакте. Пусть я и не смог её прочесть, но смог почувствовать её расчёты. А для меня такие мысли всегда были прохладными - "на ощупь".

Правда, её несколько оправдывает наличие такого же расчёта с моей стороны... Но не в такой же момент!

Разговор, позволивший скоротать час с лишним времени полёта, начался с того, что Сеннара попыталась разузнать побольше о будущем создаваемого мною Ордена. А меня почему-то потянуло выговориться...

- Магия - далеко не то, за что её принимают. Не примитивные ритуалы шаманов и знахарей, сравнимые только с их же бесхитростной жизнью, когда приметы и обычаи заменяют разум и творчество. Не многословный мир техники, пытающийся скрыть за холодным расчётливым мышлением живых машин обречённость выбранного пути. И даже не отрешённость виртуалистов, считающих возможным описать мир - ВЕСЬ МИР - словами и числами.

Магия - это искусство. Искусство взглянуть на мир по-новому и узреть в нём незнакомые черты. Искусство изменить мир, изменяясь самому. В магии, как и в любом другом творении, воля и воображение становятся мощью...

Я самозабвенно вещал, пока не пересохло в горле. Только тогда я был вынужден прерваться и поглядеть на спутников.

Если Ульд внимал моей речи со всем энтузиазмом неофита, практически как средневековый монах - божественному откровению, то Сеннара... Эх.

Как теперь всё это объяснить людям чужого мира? Мало кто бы понял меня и на Земле - но там хотя бы есть маги. Пробуждённые маги, скрывающиеся от глаз обывателей, внимания властей и своих главных противников - технократов.

Сотни лет назад на Земле существовали десятки магических орденов, культов и религий, условно разделённые на несколько мистических Традиций: Духовное Братство Акаши, к которому принадлежат, например, монахи Шаолиня, соединившие единоборства и духовное просветление; Орден Гермеса, созданный в древности на берегах Средиземного моря и породивший само понятие "маг"; Прославляющие Небо, служители большей части религий мира, например, христианства и ислама; Говорящие с Духами - шаманы первобытных племён, управляющие духами; друиды и волхвы, повелевающие силами самой Жизни; появившиеся в древней Индии мистические культы Смерти и перерождения, чьи адепты становились мастерами некромантии и проклятий; провидцы и пророки культа Экстаза; и алхимики-техномаги. Между ними шла ожесточённая борьба за влияние на обычных людей, ведь каждая Традиция предлагала людям свой путь Возвышения. Эту борьбу много позже назвали Войной Восхождения.

А технократами, вернее, орденом Разума, поначалу называлась всего лишь небольшая группа магов-философов. Не такие уж и заметные на фоне христианства, куда менее сильные, чем орден Гермеса, они сделали своей силой именно обычных людей. В безумном мире, где колдовство мага Жизни оборачивалось эпидемией чумы, а магу стихий ничего не стоило утопить целый флот, их желание стабильности и предсказуемости стали соломинкой, за которую схватилось утопающее человечество.

Шли годы, и истощённые в самоубийственных схватках магические Традиции всё чаще и чаще встречались лицом к лицу с набравшими силу простыми людьми. Огнестрельное оружие стало заменой боевым заклятьям, врачи понемногу совершенствовали своё искусство, превосходя иных магов-целителей, алхимия заменялась просто химией, а религия переставала быть сильнейшей объединяющей силой...

Но всё это не могло даже сравниться с порождённым технократами Парадоксом веры. Когда тысячи простых людей верят, что магии нет, а один маг верит, что есть - появляется Парадокс. Маги были вынуждены уходить, скрываться, скрывать свою магию за случайностями, природными явлениями и ловкостью рук.

Прошли сотни лет, и от былой мощи магов остались жалкие крохи. Но они ещё существуют. И я - живой тому пример.

Забавно, но у меня теперь память сразу двух человек. Точнее, одного человека - но сразу две. Память обычного Спящего, спокойно прожившего два с лишним десятка лет в чётком и понятном мире - и память Пробудившегося пять лет назад мага, который узнал даже слишком много об "изнанке" Земли - созданном магами и прочими волшебными существами мире Тьмы. А сама память о мире Тьмы стала неразделима с информацией, почёрпнутой из Книги правил.

Конечно, мне Илкор казался, да и сейчас кажется чуть ли не раем... Вот только как в любом идеальном раю, здесь слишком много лишнего - и слишком многого не хватает. Почти по анекдоту - "в раю, конечно, климат получше - зато в аду не скучно".

И в число лишнего здесь, как и на Земле, попала такая малозаметная для техники вещь, как человеческая душа.

Спасение души, безгрешная жизнь, прочие христианские идеалы - думаете, я имел в виду их? Нет уж, увольте. Имел я на Земле возможность пообщаться с такими фанатиками - и уже тогда смог чётко осознать, что пути Прославляющих Небо - не для меня. Нечто, непонятное даже самим адептам религий, непостижимое в принципе для человека, что они порой называли Создателем, иногда - Единым, а в массе своей - просто Господом Богом, не нуждается в наших молитвах и поклонении.

Хотя в их Традиции, как и в других Орденах и Братствах, тоже есть что-то, достойное внимания... Но в том-то и дело, что оно есть у всех обществ Пробуждённых. Стремление к самосовершенствованию, к Восхождению несёт в себе каждый маг.

Да, на Земле победили адепты Порядка и Стазиса - и что же они получили в итоге? Серую массу потребителей, забывших, что это такое - мощь воображения и сила воли. И как следствие - отбросившие Цель, ради которой и появляется Разум в любом мире, как сломанную игрушку.

Илкор - не Земля, но до чего же они похожи...

Ладно, хватит сокрушаться подобно плакальщице-баньши - у меня ещё дел по горло. Вот эта парочка, например.

- Сеннара, помнишь, я просил проверить нашего нового мага на присутствие потенциальных возможностей?

Сеннара, сладко зевающая, дёрнулась от неожиданности - аж зубы клацнули - и недоумённо уставилась на меня. Но через пару секунд в её глазах проявилось понимание.

- Да, помню. Знаешь, мои возможности ничего ТАКОГО обнаружить не смогли.

- Предсказуемо. - кивнул я.

- Ульд, ты все силы, умения и старание вкладывал в огненную магию - и добился очень многого. Даже я получаюсь немного слабее, чего уж там скрывать.