Григорий Захаров - Адепт Мира Тьмы

Пусть так. Осознание этой мысли было ясным и чётким, даже слишком. Путь к Возвышению может быть почти любым, неважно даже, к какой стороне причисляет себя идущий - Порядку, Хаосу или Изначальности, но судьба этой жрицы пересеклась с путями Порядка только по чистой случайности. Случайности... Я улыбнулся. Вот как.

- Дай руку, пожалуйста.

Подозреваешь что-то, судя по виду? Правильно подозреваешь, но не того.

В недоверчиво протянутую ладонь осторожно легла возникшая из пустоты застывшая капелька ярко-алого цвета. Подарок Источника, одновременно проклятие и награда - каждый возьмёт своё, как говорится.

Капля легла на ладонь - и на мгновение вспыхнула.

Она вскинула бровки, глядя на снова пустую ладонь, после чего посмотрела на меня:

- Что это и как оно работает? - она сжала руку в кулак.

- Понятия не имею. - беззаботно ответил я.

- Но могу поздравить. Теперь, если ты вдруг, - я специально выделил голосом это "вдруг", намекая, что ни секунды в таком событии не сомневаюсь:

- Если ты вдруг обратишься к Хаосу... Он тебе ответит. Может - сам, может - голосом своего воплощения, Артаса. А мне пора бежать.

И махнув рукой на прощание, шагнул в сторону. А что? Землячка оказалась наполовину чужой, принадлежащей к тому же к другому аспекту Хаоса - его создающей... Причин оставаться не было, а вот причина торопиться обратно снова давила на нервы.

Артас ждал меня, стоя рядом с Источником. Источник, для разнообразия, пытался выглядеть как обычный горный водопад, и даже скальные стенки изображал - вполне реалистично... Для невооружённого взгляда. Для меня же его истинный облик фантасмагорического вихря едва не загораживал иллюзию.

Я появился у него за спиной, в паре метров. И пусть он стоял лицом к Источнику, погрузив пальцы в иллюзорную воду - я чувствовал, что он улыбается.

- Было бы гораздо проще, если бы ты сам вышел к ней, Артас. - бросил я ему в спину.

- Зачем? - усмехнулся собеседник, поворачиваясь ко мне:

- Свой, землянин, далеко не то же самое, что какой-то неизвестный бог. Тем более для жрицы. Доверие, друг мой, доверие сразу появляется... Да и тебе было полезно узнать о других.

- Полезно. - кивнул я:

- Но насчёт "своих" ты не прав. Она для меня куда более чужая, чем ты. Несущая смерть и разрушение, даже хуже - несущая пустоту...

Артас с каким-то весёлым недоумением на лице вопросительно поднял бровь:

- И это говорит маг Случайности, чья суть - нести изменение.

- Да. Нет. - я дважды мотнул головой.

- Я рад творить перемены, вносить разнообразие - но не желаю воплощать смерть и разрушения, после которых не остаётся места для случайности. Даже для случайности.

- Интересно. - бог поглядел на меня с... Уважением, что ли?

- Тогда почему я - меньше чужой, чем она? Неужели ты считаешь...

- Опять нет. - перебил его я.

- Какие могут быть вопросы к Воплощению хаотической Основы, если изменчивый аспект Хаоса сам часть меня? А она - дочь разрушающего аспекта...

Я выдохнул и резко продолжил:

- Но это всё неважно. Она получила доступ к твоей силе, я выполнил твою просьбу - ты поможешь мне?

Лёгкий кивок, и мы с моим собеседником мгновенно оказываемся сидящими в туманных креслах.

- Расскажи, что ты собирался сделать для спасения своих союзников? - достав из воздуха бокал с чем-то фиолетовым, светски осведомился Артас.

Я поморщился - память любезно подкинула неприятное воспоминание о таком же цвете коктейля, что мне довелось выпить в Картисе - и стал рассказывать:

- Ничего особенного. Прорваться через сотни охранников Комитета, добраться до лабораторий, куда заключили моих ребят, вытащить их,попутно отбиваясь от самих комитетчиков, сломать Сферу Отражения, чтобы осчастливить Илену... Ну и пожалуй всё.

Артас заржал. Как робот Вертер из старого фильма, механически и неприятно. Ха-ха-ха. Несколько секунд неприятных звуков, и он успокаивается.

- Плохо, что тебя не слышал Шут. - с некоторым сожалением и плохо скрытой улыбкой проговорил собеседник.

- Вы бы друг друга поняли. И ты действительно намеревался совершить всё это в одиночку?

- Случай со мной, кто против него? Да и к тебе я не просто так пришел - вдруг ядерную бомбу дашь? - усмехнулся я.

- Прекрасно, прекрасно... - как он быстро думает, обалдеть. Нет, я по-прежнему не могу чувствовать его разум, но слабое эхо работы включившегося супермозга уловить могу.

- Будет тебе десять кило оружейного плутония. - раздумья закончились, и Артас воспаряет из мгновенно растаявшего кресла. Я вскакиваю следом - не хотелось бы оказаться на земле.

*Собственно, как раз заряд ядерной бомбы.

Бог подходит к водопаду, погружает в иллюзию руку по локоть и сосредоточенно ищет что-то на ощупь. Хм. Я прикрываю глаза и вспоминаю Прозрение... Почти неощутимая вспышка.

- Зерно Хаоса. - с какой-то гордостью заявляет Артас.

Над его рукой, окутанной зависшими в воздухе брызгами, висело НЕЧТО. Вроде бы просто шарик, что-то вроде большой, чёрной, идеально круглой жемчужины - только обычный, хоть и чёрный, жемчуг не ощущается всеми магическими чувствами как... Как готовая взорваться бомба, действительно. Но не больше.

- Хм. - Артас задумчиво смотрит в мою сторону, от гордости не осталось и следа.

- Ты её чувствуешь?

- Очень плохо и очень странно. - честно отвечаю я.

- И где у неё взрыватель, тоже найти не могу.

- Тогда, - он подхватил шарик в воздухе и бросил мне: - у тебя будет полтора часа с момента проявления в мире Иллеса. Потом бомба сработает - и будет очень хорошо, если она сработает рядом с артефактом, который питает Сферу Отражения. Если же нет... Спастись от неё ты сможешь, только покинув планету.

- А...

Артас отмахивается от моего невысказанного вопроса - и порождённая его жестом силовая волна выбрасывает меня в туман...

И ещё дальше. Меня буквально вбивает в собственное тело, причём настолько сильно, что я выгибаюсь дугой на лежанке и хриплю, пытаясь вдохнуть воздух в сжатые судорогой лёгкие.

Мягкая тёплая волна приходит извне, расслабляя и успокаивая. Вдох, выдох, ещё раз... Рядом кто-то облегчённо выдыхает за компанию. Эльфа.

- Макс, что это? - а это уже удивлённый голос Илены.

С трудом открываю глаза. Надо мной, в метре примерно, висит Зерно. Но сейчас это уже явно не простой шарик. Он обжигающе ярко сияет невидимым светом Сил, а сжатый подобно пружине вихрь невероятности готов... Просто готов. И в моих руках это, без шуток, оружие сильнее любой атомной бомбы.

- Жжётся! - Сеннара рядом отворачивается от Зерна и трёт слезящиеся глаза.

- Не смотреть! - запоздало командую я и призываю защитное поле. Мягко окутываю шарик плёнкой Границы Души - и беру его в руки. Зерно доверчиво, как котёнок, тыкается мне в ладонь, устраивается поудобнее и затихает, пробуждая мою память.