Мария Чурсина - Императрица и ветер

В комнату вбежала мама - он заметил её краем глаза: домашнее выцветшее платье, половник в руках. Она так и стояла, в немом ужасе вцепившись одной рукой в половник, а другой - в ручку двери. Алекс ещё раз судорожно вдохнул, воздух не шёл в лёгкие. Он перегнулся черед подлокотник, пытаясь дотянуться до телефона. Кончики пальцев скользили по исцарапанному чёрному корпусу.

- Нет, нет, - закричала мама. Она с поразительной скоростью рванулась к нему, первая схватила телефон. Алекс поднял на неё глаза: на слишком бледном лице чётко прорезались морщины, теперь молодая ещё женщина казалась древней старухой. Мир застилала дрожащая пелена.

- Отдай, - тихо и зло произнёс Алекс.

Она прижала телефон к груди, как прижимала бы младенца, которого отбирали у неё, чтобы убить, и отступила назад.

- Ты опять будешь звонить ей...

- Отдай! - закричал Алекс, сам не узнавая своего голоса.

- Но я просто не хочу, чтобы тебе было плохо, ты сам понимаешь, - залепетала она, пугаясь его тона. Её страх в эту секунду был так же велик, как и его злость.

Он потянулся к столу, едва не свалившись на колени, схватил первый подвернувшийся под руку предмет. Это оказалась увесистая книга, а кровь била в виски, не позволяя ему останавливаться. Силы хватило на то, чтобы швырнуть фолиант, потом руки ослабли, безвольно повисли вдоль тела. Мама вскрикнула и присела, закрывая голову руками. Книга шарахнулась о стену справа от неё и упала, раскрывшись на цветной картинке. Алексу не нужно было приближаться, чтобы понять, что изображено там. Демон Аэль, жуткая ярко-красная нечисть, истекающая слизью.

После полубессонной ночи желание шутить над трупами исчезло. Воображая, что ей предстоит на очередном совещании, Маша начинала вспоминать молитвы Вселенскому разуму, потом переходила на демонов, а затем мысленно забивалась в самый тёмный угол и мысленно пищала оттуда что-то скомканное и бессвязное. Но идти приходилось. Зажав во влажной от волнения ладони папку с вчерашними показаниями, Маша шагала по коридору к зале общих собраний.

Дверь в приёмную начальства оказалась призывно распахнута, и оттуда доносился игривый смех Ренаты. Маша остановилась. Секретарше, конечно, присутствовать на военном совете не обязательно, но не может же она хохотать в надменном одиночестве.

- Рената, Богдан Сергеевич ещё у себя? - Маша зашла в приёмную и скользнула взглядом по молодому человеку, который недвусмысленно облокотился на край стола и что-то негромко рассказывал милой центровской блондинке.

Он был красив так, как будто только что сошёл со страниц сентиментального романа о рыцарях и драконах. Красив, как меч в своей простоте и отточенной до блеска опасности. "Антонио придётся потесниться на олимпе", - мелькнула мысль между своих товарок, что все сплошь о вчерашнем происшествии. При виде Маши, Рената выпрямилась на стуле и сделала вид, что занята делом, требующим огромной концентрации внимания.

- Нет-нет, он уже ушёл, - она томно постучала розовыми ногтями по столу.

Её собеседник в свою очередь смерил Маша оценивающим взглядом, но, видимо, не нашёл ничего интересного, и снова обернулся к Ренате.

- Ясно, - безо всяких эмоций выдала Маша и вышла из комнаты. Красивые парни её не интересовали уже очень давно. Единственное, что могло бы вызвать на лице рассеянную улыбку - разговор с Галактусом с глазу на глаз. Но сбыться мечтам, видимо, было не суждено.

В зале, со своего места её взглядом поприветствовал Антонио, Сабрина кивнула на место рядом с собой. Пока Маша устраивалась и раскладывала на столе все свои бумаги, в залу вошёл тот самый молодой человек, что развлекал Ренату. Он сел неподалёку, но всё же на достаточном расстоянии, чтобы дать возможность себя обсудить.

- Кто это? - Маша дёрнула плечом в сторону загадочного незнакомца.

- Это... - Сабрина словно между делом глянула влево, рассматривая, на кого там обратила внимание её подруга. - А, это! Новый боевик.

- Понятно, нагнали по экстренному случаю, - Маша тут же потеряла к новому боевику всякий интерес, потому что в зал вошёл Галактус.

Строгий костюм, как всегда, был безупречно отглажен, а вот лоб прорезан глубокой морщиной. Это значило - начальство сильно не в духе и сейчас выложит, кто в этом виноват. Ещё бы ему быть в духе! После пяти часов непрерывных снов о том, как Луна зверски избивает магов перед приближающимся поездом, Маша и сама находилась в состоянии сильной задумчивости.

- Итак, начнём без лирических вступлений, - Богдан Сергеевич прошёл на своё место, но не сел, а слегка навис над столом, опершись руками в него. - Сначала я хотел бы выслушать отчёт следователей о проведённой работе.

Вот примерно этого Маша и ожидала. Всю жизнь следователи крайние оказываются. Она покосилась на Антонио: тот благоразумно её опередил.

- Начнём с того, что мы установили личность мага, который устроил взрыв в храме, - он говорил, глядя в далёкую точку в углу зала. Маша попыталась проследить за его взглядом. Следователь по особо опасным делам выглядел вымученным. - Это некий Дан Эл, проживающий в нашем мире незарегистрировано. Если точнее, то он скрывал своё магическое происхождение, проживая под видом человека. Ранее он был уличён в преступной деятельности, вынужден был скрываться от правосудия. Его нашли убитым на стройке после взрыва. Личность убийцы не была установлена, но имеет смысл предполагать, что как за убийством мага, так и за взрывом стоит целая преступная организация, называющая себя "Белый ветер". Именно они устроили побег Луне, чьё соучастие в подготовке взрыва также доказано.

- Отлично. Все живые злоумышленники разгуливают на свободе, - Галактус выразительно покашлял. - Хорошая работа, господа следователи.

Маша почувствовала, как кровь отливает от её лица, и сделала вид, что внимательно изучает текстуру столешницы.

- Я слушаю, - маршал кивнул. - Как они украли артефакт?

- Они его не крали, - неожиданно для себя встряла в разговор Маша. - Его украл вор, на которого объявили розыск в мире магов. Пока они его искали, вор отсиживался у нас в мире, а потом ему понадобился прах богини. Но его выследили, убили и отобрали прах. Убил как раз покойный Дан. Луна тоже не просто так мимо проходила.

- Очень хорошо, - по лицу Галактуса читалось, что всё как раз наоборот. - Какие есть предложения по выходу на след вашего "Белого ветра"?

Повисла гробовая тишина.

- Ну, - несмело произнесла Маша, - есть один маг, который навел "Белый ветер" на вора. Это нелегальный целитель, он живёт в одном из заброшенных тоннелей метро. Думаю, ему что-то известно.

- Заброшенные тоннели прочесать, нелегальным целителям поменять место жительства, - Галактус, наконец, опустился на стул, и по зале прошёлся вздох облегчения.