Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

– Так он что, единственный, кто в вашем мире родился архимагом?

– Нет конечно, – пожал плечами Лиимат. – Но сейчас он один. Трех конкурентов Игнатиус лично устранил в поединках, еще восемь архимагов погибли при различных обстоятельствах. А вот он выжил. И кроме того, архимагом надо конечно родиться, но этого мало, нужно еще и обучение. Ректор же конкурентов себе воспитывать не торопиться. А может ему и не попадалось никого способного, кто знает. Все-таки разумный с возможностями архимага это большая редкость.

– Странно, он же клятву верности берет, – задумался я. – Все равно, все кого он обучил так или иначе не могут пойти против конклава, читай его самого.

– Ну он не личную клятву верности берет, – усмехнулся тифлинг. – И потом, она ж магическая. Мастера магии клятвой уже не связаны, по большому счету. К моменту достижения этого звания они либо придумывают, как ее обойти, либо достигают такого уровня сил, что их жизни она уже не угрожает. Собственно клятва нужна не для подтверждения верности Игнатиусу лично, а для того чтобы младшие маги сдуру революцию не устроили, ну и против политики конклава особо не выступали. Их конечно задавят, более того, ректор вполне способен их всех в одиночку успокоить, но будет много жертв и разрушений. Это никому не надо, вот и берут клятву верности.

– А Шелли значит ты хочешь без нее пропихнуть? Не боишься что она по молодости учудит с этой силой что-нибудь?

– Она тифлинг, – на лицо уже порядком набравшегося Лиимата наползла какая-то нежная улыбка. – Контролем она владеет просто потому, что он необходим для ее собственного выживания, без всякой магии. Ну и потом, у нас клановые связи достаточно прочные, тифлинг может перейти в другой клан, такое бывает, но предать своих сородичей… маловероятно. Кроме того, на нас есть еще один рычаг воздействия, наши предки. Вот им перечить никто из нас не сможет, слишком уж сильно мы связаны. И заканчивая эту тему, сам архимаг то не против взять ее на обучение без клятвы, на полное обучение, а не на сокращенный платный курс. Против конклав, скорее уж из чистого упрямства. А тут будет довод, против которого они возразить не смогут.

А тут еще и объект нашего обсуждения в кабинет дядюшки без стука вломился. И выглядела Шелли почему то рассерженной, сунула нос в кружку Лиимата, потом в мою и разразилась гневной тирадой:

– Мы значит их там ждем, а они здесь бухают. Ладно майор, дядя, тебя уже полстражи ждут внизу, по каким-то важным вопросам…

– Подождут, – махнул рукой тифлинг. – Если б чего срочное было, уже бы зашли, а так сами разберутся.

– Понятно, что разберутся, я тебя к ним просто не выпущу, – Шелли отобрала у дядюшки его кружку, и с удовольствием попробовала содержимое. – Гад ты, дядя, сам коллекционное вино с Южного пьешь, я гостя травишь этой гномью гадостью.

– Он сам отказался, – буркнул Лиимат. – И вообще, племянница, ты чего тут раскомандовалась то?

– Не нравиться как я командую – сейчас Кристаллу позову, – пригрозила Шелли. Странно, но Лиимат как-то сразу съежился и затих в кресле.

– Ладно, дядюшка, – продолжила тифлингесса. – Майора я у тебя забираю, тут под дверью тебя Гаррион в Вэйером домогаются, думаю как замена в качестве собутыльников – пойдет.

И меня чуть ли не за шкирку вытащили сперва из кабинета, а потом и из общего дома. Нда, а набраться то я умудрился хорошо, пошатывало меня ощутимо, а в голове разлилось приятное отупение. Думать ни о чем не хотелось, хоть и было надо. Хорошо хоть девушка мне попалась весьма сильная, Шелли уверенно придерживала меня за талию и за локоть.

– Нда, майор, с таким перегаром ночевать тебе сегодня точно на коврике, – Шелли уверенно направляла меня в сторону своего дома.

– На коврике, так на коврике, – покорно согласился я. Спорить мне тоже было лень.

– Вот блин, – тифлингесса состроила расстроенную гримасу. – А Ала говорила, что шантажируя мужика сексом можно добиться от него чего угодно.

Я поперхнулся и начал понемногу трезветь.

– Ты чего кашляешь, – девушка ткнула меня кулаком в бок. – Перепил, что ли?

– Нет, что ты, – как-то на автомате начал оправдываться я. – Просто зачем ты решила меня шантажировать, да еще и этим?

– Нууууу, так, – Шелли с невинным видом принялась изучать что-то в небе. – Можно сказать, что про запас. Мало ли, я захочу что-то от тебя получить, а тут опа, и ты мне что-то должен.

– А просто попросить не судьба?

– Так не интересно, – замотала головой тифлингесса. – Никакой интриги, никакого торга.

– Гм, девочка моя, так в эту игру можно играть вдвоем, – я решил немного поразвлечься. – Скажем так, что ты мне дашь за то, чтобы я не ночевал сегодня на коврике?

Теперь поперхнулась уже Шелли. Такой постановки вопроса она явно не ожидала. Подумав немного, тифлингесса сделала вид что на меня обиделась:

– Ничего не дам, ночуй где хочешь…

Я не нашелся что ответить, Шелли тоже всю дорогу молчала. Похоже действительно обиделась, а не сделала вид. Вот черт, так спьяну сболтнешь что-нибудь, а потом приходиться расхлебывать последствия. Или не расхлебывать, а оставить все как есть, пускай и случайно получилось, но…

Девушка демонстративно весь вечер меня игнорировала. Со всеми остальными общалась так же, как и раньше, шутила, подкалывала. А меня как будто не замечала. Я тоже общаться не порывался, просто сидел в уголке, трезвел понемногу, потягивал сидр и лихорадочно прокручивал в голове варианты дальнейших действий, с учетом предоставленной мне Лииматом информации. Дробить группу жутко не хотелось, соваться на переговоры всем отрядом не хотелось еще больше. И больше всего не хотелось везти в город отца Якова. Здесь, в поселке, где тифлинги хозяева, никто не осмелиться без их разрешения производить никаких силовых действий, чревато. Если честно, мы немного лукавили, когда говорили, что не увидели дозоров. Увидели, правда меньше, чем упоминали тифлинги, но увидели. К тому же в поселке чужих не было, все друг друга знали, любой чужак, особенно не тифлинг, моментально бросался в глаза. Не знаю, как они доставляют сюда продукты и другие товары, но все равно, незаметно большой отряд боевиков сюда не протащить. А даже если и протащить, на улице постоянно болтается не меньше полусотни бойцов, по всему поселку. Вооружены они конечно по местным понятиям минимально, кинжал и меч, но в варианте рогатых этого вполне достаточно. В общем изъять по-тихому разумного из этого поселка я бы не взялся. С шумом – были варианты, но тоже с весьма небольшими шансами на успех.

Правда оставался еще один вопрос, можно ли верить самим тифлингам. И вот тут ничего, кроме слов самих хозяев, у меня не было. Хотя… У меня забрезжила идея, надо подкинуть старейшине идею стребовать с магов дополнительную охрану клана, будут с недоверием друг на друга коситься, а у нас появиться шанс случись чего проскочить между жерновов. Нет, не вариант, люди магов попадают в клан и получают возможность действовать изнутри. Плохая идея. Ладно, хоть и вдалбливала жизнь в меня правило «Никому не верь», придется довериться рогатым. Только остающихся мужиков в приказном порядке заставлю таскать с собой гранаты, которые лимонки. При взрыве этой игрушки рядом с телом шансов выжить нет никаких, даже теоретически. Заодно и все, что на теле будет из оружия и наших вещей, покорежит здорово. Остальное барахло, которое постоянно с собой не таскаем, сваливаем в одном месте и тоже минируем. Надо Комара озадачить, понадобиться такая система, чтобы и мы, случись чего, могли барахло по быстрому расхватать не взорвавшись, но и чтобы чужие безнаказанно взять ничего не могли. Тоже коряво получается, можем остаться безоружными, но у меня других идей нет пока. Ладно, подумаем еще… Но в общих чертах уже что-то получается.