Лада Лузина - Меч и Крест

Не понимая, зачем она делает это — от одной насущной необходимости срочно сделать хоть что-то, Маша высвободила оружие из ножен и, держа рукоятку двумя руками, рывком установила меч вертикально, зная, что не в силах его удержать и тот вот-вот завалится носом в пол.

— Так что, дракон вылезет из-под пола? — запаниковала Даша. — Сейчас?

— Ты слышишь их, Папа?! — с внезапной радостью закричала не Катя, кажется, разгадав свой загадочный ребус. — И верно плачешь, видя, что твои защитники — жалкие слепцы! Даром что их трое! Но нет, одна из них была достойна стать Киевицей. И она стала ею, не так ли? Ведь она стала мной!!! Он идет ко мне! Его сила безмерна!

Гул нарастал. Заложил уши.

Маша, насупившись, шагнула к не Кате, чудом удерживая балансирующее в руках лезвие.

— Хочешь убить меня? И ее?! — в Катином голосе мелькнуло не Катино уважение, впрочем, совершенно лишенное страха. — Но, — глумливо возразила ее тщетной угрозе она, — это все равно невозможно! Да, да, это чертовски смешно! — захохотала не бывшая Катериной. — Я не могу убить вас, а вы — меня! Потому что мы все — Киевицы! И никто не в силах лишить нас жизни против воли. Никто, кроме…

— Демона.

Машин меч с гулким отчаянием полетел на каменный пол.

А пол возмущенно загудел под ее ногами. Ступни почувствовали, как камень перестал быть бесчувственным камнем — нечто под ним, вскормленное человеческой кровью, уже жило, пульсировало и крепло, и ему было тесно там.

— Бежим! — взвыла Чуб.

Плита под ней покачнулась, как больной зуб. Не церковь заплакала четырьмя стенами. Не Катя самодовольно запрокинула горло и захохотала.

А потом Маша увидела, как ее рот распахнулся темной неровной ямой, глаза закатились, изо рта потек страшный хрип, потому что оставшаяся за ее спиной Даша Чуб нежданно с ненавистью накинула на ее шею золотую петлю своей цепи-змеи и зло защелкнула замок…

И Маше показалась, что Катя распалась на двух Кать: одну — плотскую и плотную, мгновенно обмякшую, как скинутая на пол усталая одежда, вторую — размытую и зыбкую, закричавшую:

— Слишком поздно! Солнце село! Он уже здесь!

Но расслышать что-то еще ей не удалось.

— А-а-а-а-а-а!!! — завыла Землепотрясная, потому что земля под ней затряслась и пошла длинными растущими трещинами.

С потолка посыпался сухой штукатуркой Иисус Христос, окруженный крылатым кругом ангелов. Маша попятилась назад — очень вовремя: в ту же секунду туда, где она стояла, упал кусок стены с отколовшейся частью фрески — и плоский византийский глаз взглянул на нее бледным остановившимся зрачком.

«Архангел Гавриил. Мишин», — подумала она. И побежала. Даша уже тащила бессмысленную и, кажется, вновь ставшую Катей Катю к выходу — ее ноги подкашивались, она остервенело мотала головой. Маша остановилась, пытаясь найти глазами свой рюкзак, и невольно вглядевшись в последний раз в огромные глаза Мадонны-Демона, увидела в них скорбь.

«Ты ни в чем не виновата, Эмилия! Тебе нельзя здесь…»

Лопнуло вдрызг оконное стекло, больно ужалив осколком Машину щеку.

«Да черт с ним, с рюкзаком!»

Проклятый Черт визжал, как проклятый, гасая по проклятой церкви.

— Маша! «Миша…»

— Маша, беги!!!

Черт на фреске у двери сломался и обронил когтистую лапу и, упав на пол, таки дотянулся ею до уже обвалившейся руки праведника…

Обезумев, Маша кинулась к византийскому иконостасу, пытаясь спасти Мишину мадонну.

Даша закричала.

И заглохла — кричать стало невозможно от плотной, лезущей в рот тошнотворной тряпкой духоты, вырвавшейся из ширящихся трещин в полу со скоростью разорвавшейся газовой бомбы.

«Миша, прости… Я не смогла… Прости…»

Мучительно плача, Ковалева побежала к двери, волоча по полу неподъемный меч и морщась, дабы не дышать. Дверь отчаянно звала ее, распахивая створки, голосом Даши. И уже стоя в ней, Маша увидела, как средневековый ангел Апокалипсиса свернул бледное и беззвездное небо в свиток… И рухнул наземь вместе со стеной.

Маша вывалилась на двор, судорожно ловя ртом воздух, и помчалась через клумбу к лужайке у забора.

— Машка, скорей! Че ты там? — Вываливаясь из окон и дверей, за ними полз черный и ватный дым.

— Что со мной? — лепетала Катя. — Где мы? Что здесь? Пожар?

— Как ты догадалась про цепь? — зачем-то спросила Маша, хотя этот вопрос ее уже совершенно не интересовал.

— Ну, я подумала, если она вошла, когда ее сняли, то если наоборот — одеть… Ой, мамочки!

Даша ошалело вытаращила глаза.

Бетонные плиты у входа в церковь принялись подскакивать в воздух, как летающие рыбы. Сделав кульбит в воздухе, одна из них раскололась натрое. Вторая полетела в их сторону… Из-под их ног шел белый пар.

— Все. Им конец, — выдохнула Даша.

— Кому?

— Сатанистам. Они в пещерах.

— Так нужно…

— Поздно.

— Пожарных! — заорала Катя. — Вызвать пожарных! Что это?!

— Огненный Змей… — выговорила Маша дрожащей челюстью.

— Так это что, правда про динозавра? — спросила Чуб, таращась на церковь, чьи белые стены едва просматривались в прорехах черного дыма. — Хочешь сказать, что сейчас оттуда выползет огнедышащий др-рр-рак-к-к-кон?

Ее зубы заело.

Маша инстинктивно отпрянула и остолбенела, а вслед за ней остолбенела и Катя.

Дым сменился красным огнем, огонь жарко обнял белую церковь и, запалив кроны соседних деревьев, в секунду достиг пяти зеленых куполов и полетел в небо длинными и остроконечными, стремительными стрелами пламени. А в дверном проеме появилась сотканная из пожара женская фигура и медленно двинулась к ним.

— Что же вы стоите, почему не убиваете его? — засмеялась Кылына.

— Убить огонь? — всхлипнула Маша. — Как? — Ее спина уперлась в каменную стену.

Женщина с лицом огненного врубелевского Демона шла к ним. Ее стопы поджигали траву…

— К выходу! Прорвемся! — грубо ткнула Чуб Катю в спину. И вонзившись в Машин рукав, потащила ее за собой, — та упрямо волочила за собой меч Добрыни, оказавшийся совершенно бездарным.

Кылына смеялась.

Безудержно.

Бесконечно.

И словно подгоняемый ее смехом, огонь рванул в небо с новой силой и поджег его.

Неба не стало.

Огромный шатер пламени натянулся над ними, как плещущиеся, полощущиеся паруса. Сразу стало нестерпимо жарко, но пот, в миг облепивший их тела, был липко-холодным от страха.

— Вот метла… Да брось ты эту железяку!

— Нет!

Кылына отвернулась от них, широко распахнув пламенные объятия огню.

— Войди в меня, супруг мой! — громогласно простонала она. — Стань мной, и я стану тобой! Силе не нужно тела, как не нужно тела буре! Пожару! Землетрясению… Земля, которую отняли у тебя, сегодня снова станет твоей!