Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна, или происки богов

— Солнышко мое, с твоей стороны очень благородно предложить Джею такой ценный дар, но позволь своей циничной сестре дать тебе маленький меркантильный совет. Джею очень будет нужна эта картинка, так почему бы тебе не пожелать чего-нибудь взамен? Брат расстарается.

— Пожелать? Чего угодно? — мечтательно протянула Бэль, ухнув с головой в грезы.

— Попробуй, — лукаво предложила искусительница Элия. — Чем Джокер не шутит? Когда Джею что-нибудь позарез нужно, он способен свернуть горы. Я выступлю посредником в вашей сделке.

— О-о-о!!! — глаза девушки разгорелись, предложение сестры она восприняла как приглашение к увлекательной игре, в которую свойственно играть взрослым. — А можно я подумаю, чего мне больше хочется?

— Конечно, — рассмеялась Элия и с мягкой насмешкой уточнила: — Дать тебе карандаш и лист бумаги?

— Ага, — серьезно согласилась Бэль, и принцессе не осталось ничего иного, кроме как обеспечить сестренку письменными принадлежностями.

Усевшись на небольшую конторку в углу, девушка углубилась в творческий процесс сочинения требований, а Богиня Любви, заложив карту Кэлера в книгу о душевных болезнях, принялась за чтение специальной литературы, питая призрачную надежду обнаружить там хоть малейший намек на лечение недуга Рика. В присутствии братьев Элия не подавала вида, но состояние рыжего принца серьезно встревожило ее. С альвионских времен в душе отважной, не боящейся ни Творца, ни Повелителя Межуровнья принцессы поселился смутный, но от того не менее значимый страх потерять семью, стать беспомощной свидетельницей гибели родичей. Элия была готова на многое, если не на все, чтобы не допустить подобного поворота событий.

Итак, на протяжении как минимум получаса каждая из принцесс занималась своим серьезным делом. Бэль посасывала карандаш, наворачивала локон на палец, прикусывала нижнюю губку, сопела, вздыхала, короче, работала с полной самоотдачей. Такой усидчивости от нее пытались тщетно добиться педагоги, а буквочки высокого шрифта из-под руки юной принцессы выходили ровные, аккуратные, изящно и соразмерно украшенные декоративным элементом, как раз такие, каких уж и не чаял увидеть бедолага каллиграф, расписавшийся в своем бессилии.

— Элия, а записывать можно любые желания, даже самые неисполнимые? — еще разок уточнила девушка, отвлекаясь от почти полностью исписанного листа бумаги.

— Конечно, милая, — рассеянно заверила сестренку богиня, и та снова углубилась в работу.

Наконец, девушка спрыгнула со стула у бюро и объявила:

— Эли! Я закончила! Вот!

Богиня подняла глаза на младшую кузину и взяла из ее рук листок прекрасной гербовой бумаги.

— Это все, детка? — не без иронии осведомилась женщина, мельком глянула на преизрядный список.

— Пока больше ничего не вспоминается, — чуточку огорченно созналась Бэль.

— Думаю, Джею этого хватит для изучения, — уверенно предположила Элия, скатывая свиток в трубочку.

Гадаете, что написала юная принцесса? Из экономии места, щадя время и нервную систему читателя, приводим лишь треть списка, составленного ее высочеством, принцессой Мирабэль.

Внимайте:

— лошадь, не эльфийскую лошадку, а настоящую большую, вороную или белую кобылу

— разрешение на самостоятельные прогулки по городу в любое время (даже вечером)

— съездить с братьями в миры на несколько дней сразу, а не пару часов

— покататься на корабле Кэлберта

— побывать на взрослом балу

— подстричь волосы покороче, по плечи, как у Джея

— сделать, чтобы у меня были светлые волосы и серые глаза навсегда

— отменить географию, законоведение и дурацкое вышивание с девочками

— иметь животных: дракончика, кошку, лисенка, волчонка, пантеру, как у Элии

— посмотреть оружейную и потрогать там, что захочется…

Несмотря на свою тревогу, принцесса Элия не могла не признать очевидной выгоды болезни принца Рикардо для 'заговорщиков', хранящих великую тайну Колоды Джокеров. Занятый наблюдением за недужным Богом Магии, Информации и Торговли, Источник Лоуленда совсем ослабил контроль за происходящим в королевском замке, а посему не было нужды в дополнительных мерах конспирации сейчас, когда Элия в очередной раз собирала братьев на маленькую экстренную встречу. Что же касается отца, то его хроническая занятость всегда давала детям простор для авантюрной деятельности.

Какая, к демонам, слежка за отпрысками? Лимбер по уши погряз в проблемах гораздо большего масштаба, самой ничтожной из которых был для правителя Мира Узла пересматриваемый раз в несколько тысячелетий договор с троллями. Не самый хилый представитель сей расы ныне 'окопался' в Саду Всех Миров, сочтя пребывание в королевском замке и городе неприемлемым для своей чуткой, приближенной к Незыблемому Граниту Вечности души. Громадный, серо-зеленый, сам похожий на потрескавшийся булыжник тролль с непроизносимым именем, подобным громовому раскату, выбрал местом своей дислокации скопление камней у озерной заводи, сооруженное Нрэном для высоких размышлений о вечном и медитаций. Лимбер не возражал (посол — к счастью единственный — под боком, но не под ногами), а согласия великого воителя никто спросить не догадался.

Принцесса зашла в кабинет и, обосновавшись в любимом — высоком и мягком — кресле, занялась сбором родственников. Джея и Кэлера богиня вытащила из какого-то городского кабака, видно боги всерьез полагали, что лучшей помощью для братца Рика будет выпить как можно больше доброго вина за его здоровье и хорошенько побузить. Нрэн обретался на границе, даже проливной дождь не мог помешать ему провести добросовестную ревизию. Принц телепортировался в комнату прямо с площадки дозорной башни, так что ковру в кабинете принцессы достались потоки воды с туманного плаща бога, в котором воитель более всего походил на серый верстовой столб. Скинув маскировочный плащ, не пропускавший внутрь ни капли воды, на спинку стула и предоставив волшебному ковру принцессы справляться с наводнением своими скромными силами, Нрэн, сурово глянув в глаза Элии, спросил по существу:

— Что случилось?

— Вот-вот, — плюхаясь в кресло, тряхнул головой Джей, в кои-веки согласившись с воителем, и машинально дернул за цепочку на забрызганной вином рубашке. — Неплохо было бы узнать, что стряслось такого за этот час, дорогая. Неужто ты успела жестоко стосковаться по нам? Нет, я понимаю, как можно соскучиться за столь короткое время по мне, такому замечательному, умному и обаятельному красавчику, но что здесь тогда делает этот бугай, — принц шутливо кивнул в сторону заухмылявшегося Кэлера, — и этот столб, — другой, куда менее вежливый кивок, достался Нрэну.