Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна, или происки богов

— Раз мутить, тогда не надо, почто девчоночку мучить, — покладисто согласился принц и внес новое предложение. — А как насчет долгой прогулки в миры?

— Это тем более опасно, — не сменил гнева на милость принципиальный воитель.

— Дышать тоже вредно, да уж жить и подавно. Говорят, от этого, умирают, — не удержался от ядовитого замечания Джей и прищелкнул пальцами, словно поставил жирную точку.

— С Мэсслендом у нас в последние несколько столетий ровный нейтралитет, значит, постоянной угрозы покушения для любого члена семьи нет, — вступила в диалог принцесса. — Но ты, конечно, прав, Нрэн, в мирах много опасностей, хотя можно выбрать дружественное измерение для продолжительной экскурсии.

— Например? — снизошел до скептичного вопроса бог.

— Лельтис! — объявила богиня, имея в виду удивительный полный природной гармонии мир, населенный мирными существами старшей крови, ставший буквально ее вторым домом. — Бэль, как мою родственницу, примут там с величайшей радостью, и даже полная внешняя самостоятельность девчушке не повредит, о ее благополучии на Лельтисе будет заботиться каждая травинка. Пусть малышка отправится со мной и погостит там несколько недель, когда я в следующий раз соберусь на отдых.

Нрэн кивнул, аргументов против у бога, самого бывавшего на Лельтисе несколько раз и даже своим сверхъестественным чутьем параноика не уловившего в мире ни малейшей опасности, не нашлось.

— Два, — огласил Джей, добровольно взявший на себя нынче роль счетовода, и внес свое предложение: — Кстати, Нрэн, почему бы и правда не отменить эти дурацкие занятия по вышиванию? Бэль, хоть и умеет иголку в руках держать, их терпеть не может, и я ее понимаю, глупые девицы, у которых через глаза дальнюю стенку залы видать, даже не могут подходящей темы для разговоров найти, только и сплетничают о побрякушках да мужиках.

Темы девичьих разговоров сильно не понравились Богу Войны, считавшему разговоры о мужчинах неподобающими для ушей своей младшей сестры. Нрэн полагал, что Бэль вообще не следует говорить и думать на эту тему. Не ее ума это дело, пусть лучше сказки читает, а когда придет срок, он, старший родственник и опекун, подберет ей подходящего (надежного и состоятельного) мужа из числа своих друзей, пустив тем самым две стрелы в одну мишень, то есть пристроит сестру и породнится с приличным богом.

— Хорошо, пусть занимается вышивкой одна, — пошел на уступки воитель.

— Два с половиной, — скрупулезно подсчитал довольный вор. — У кого есть другие идеи?

— Пусть девочка в Оружейную сходит, — рассудил добряк Кэлер, всегда баловавший малышку-сестру. — Худа не будет, если с ней кто рядом пройдется.

— Ты в этом так уверен? — вопросил Нрэн, скептически скривив губы. В безопасности нахождения Бэль в Оружейной, даже под бдительным присмотром брата, воин не верил ни на диад. Даже в присутствии его, Нрэна, маленькая шкода все равно умудрялась учинять каверзы.

— Наложим на нее сферу-заклятье непроницаемой защиты, — предложила принцесса.

— Элия, ну ты-то не вчера родилась! — сердито рявкнул Нрэн, сжав кулаки. — Оружейная, конечно, не магическое Хранилище Вооружений, но и там встречаются клинки, что любую защиту, какую ни ставь, пробьют и не простой порез оставят, а всю кровь до капли изопьют! Я не хочу рисковать жизнью сестры ради удовлетворения ее минутной прихоти.

— Ты прав, дорогой, — удивительно смиренно согласилась Элия, хотя Джей ждал от нее возмущенной вспышки. — Тогда разрешим ей экскурсию без дозволения трогать оружие, и, уж прости, в твое отсутствие. Мрачный взгляд Бога Войны способен испортить удовольствие от любого развлечения.

— И кто поручится за то, что Бэль тайком не умудрится схватиться за то, что не нужно? — вздохнув, покачал головой принц.

— Она сама. Пусть поклянется, — нашла простейший выход из положения богиня. — Данное слово малышка сдержит. Честь для всей нашей семьи — не пустой звук. Но заклятье защиты мы все равно на нее наложим самое лучшее. Я обещаю использовать не только силу Источника, но и энергию Звездного Тоннеля Межуровнья для большей надежности.

— Три, — воскликнул Джей, раньше всех сообразив, что Нрэн сдался.

— Теперь хватит? — мрачно, словно за реализацию каждого пункта из плана Бэль от Бога Войны требовали по миллиону корон, вопросил своих мучителей принц.

— Пожалуй, — задумчиво констатировала принцесса и обратила внимание родственников на изображение Туза-Стража. — Смотрите, братья. Вы чувствуете, пробуждается первичная энергия Творения Либастьяна? Значит, сделка состоялась.

— Вот видишь, кузен, все хорошо закончилось, — весело 'утешил' Джей Нрэна. — Тебе даже не пришлось кошелек развязывать.

— Нет, все только начинается, — сумрачно возразил Бог Войны таким тоном, что его слова вполне можно было счесть пророческими, ибо только пророки, как правило, говорят столь угрюмо и столь уверенно.

— Что-нибудь всегда начинается! — не стал впадать в уныние вор. — Вот, например, наша с Кэлером прогулка по городу. Кстати, сестра, не хочешь составить компанию?

— Нет, не сегодня и не в этом начинании, — расхохоталась принцесса, представив, что будут говорить в городе после того, как заметят Богиню Любви, шатающуюся по кабакам, поглощающую в немереных количествах эль, щиплющую подавальщиц за попки и фальшиво горланящую разухабистые песни.

— Тогда пока, дорогая! Бывай, Нрэн! — Джей и Кэлер поднялись и, отвесив остающимся по короткому поклону, исчезли из кабинета.

— Уберешь карту в тайник? — утвердительно спросила Элия воителя.

Нрэн кивнул, забрал сухой плащ со спинки стула, взял потрет Кэлера и двинулся к двери, но на выходе приостановился, прокашлялся и спросил:

— Э-гхм… Элия, я могу вернуться?

Богиня капельку помедлила, давая понять, что обдумывает просьбу любовника, а потом утвердительно кивнула, полагая, что больше все равно ничем заняться не успеет. Дверь за Нрэном закрылась, а принцесса снова открыла книгу по болезням души. Разговор с малышкой Бэль Элия решила отложить на завтра, чтобы не будоражить мечтательную сестричку на ночь глядя. Лейма, дабы несколько часов кряду без устали рассказывать волшебные сказки, под рукой не было, а другие средства, вроде теплого молока с медом или отвара трав, на непоседливую, легко возбудимую девчушку действовали недостаточно эффективно. Что же касается чар, то их в столь бытовых вопросах боги старались не использовать. Привыкнув засыпать с помощью магии, дети иногда теряли способность к естественному сну.

Рутина и скука — главные враги, с которыми герцог Элегор Лиенский боролся не щадя ни своего, ни чужих животов, снова начали одолевать энергичного, не терпящего бездействия молодого бога.